Ч А как о
тносилась к ней маркиза?
Ч Она ее никогда не видела, Ч ответил Калвин. Ч Сюда никому не разрешал
ось входить. Ваш отец доверил мне ключ, когда уже состарился и ему стало тр
удно подниматься по лестнице. Я уверен, что вместе с ключом он доверил мне
и выполнение его воли.
Слова Калвина совершенно не тронули Леона. Значит, он поручил слуге выпо
лнить его волю, будучи уже в преклонном возрасте, а мать его лишилась жизн
и, когда была совсем молодая.
Калвин по-своему истолковал молчание Леона и снабдил его новой информац
ией, которую ему совершенно не хотелось знать.
Ч Ваш отец не лгал, когда говорил, что вернется к вашей матери. Он действи
тельно хотел вернуться на остров. Но когда вернулся домой, то узнал, что ег
о отец и старший брат умерли, поместье было почти разорено, а у него на рук
ах оказалась масса людей, судьба которых зависела от него. Ч Калвин тяже
ло вздохнул. Ч Во всем виновата молодость. В молодости мы делаем ошибки,
за которые расплачиваемся в старости. Всю жизнь ваш отец брал на себя бре
мя чужих забот, Ч продолжал Калвин, тяжело вздыхая. Ч Однажды он позвал
меня к себе и приказал поехать на Гавайи, чтобы разыскать вашу мать. Вот то
гда-то я и узнал о ее несчастной смерти.
Ч Несчастной смерти?! Ч закричал Леон. Ч Я бы назвал это бессмысленным,
жестоким убийством.
Калвин кивнул. Его лицо стало мертвенно-бледным.
Ч Конечно, вы правы, Ч сказал он. Ч Я не стал ему описывать ужасные подр
обности гибели вашей матери и сейчас понимаю, что напрасно. Но видите ли, с
тарик всю жизнь раскаивался в совершенном поступке.
Видя душевные страдания преданного слуги, Леон не мог сердиться на него.
Да и за что? За то, что он любил своего хозяина? Что оставался ему верным до к
онца его дней? Что щадил его чувства?
Ч И я же первый сообщил ему о сыне, Ч внезапно добавил Калвин.
С напускным спокойствием Леон посмотрел на него, силой заставив себя воз
держаться от вопросов.
Ч Но боюсь, это все, что я тогда мог рассказать ему, Ч продолжал Калвин.
Ч Да, еще я сообщил ему, каким именем назвала вас ваша мать. Конечно, я иска
л вас, но мне сказали, что вас забрали родственники. Вы прекрасно знаете, к
ак там относятся к иностранцам. Дело приняло дурной оборот, и мне пришлос
ь вернуться домой, так и не узнав ничего путного. Ваш отец забросал меня во
просами, на которые я не мог ответить.
Леон пристально смотрел на Калвина и думал о том, что их дороги только чуд
ом не скрестились. А если бы они тогда пересеклись? Какой бы была его дальн
ейшая судьба?
Забрали родственники. Эти слова вызвали поток горьких воспоминаний. Да,
его забрали. Его передавали из рук в руки, как паршивый пенни, который и по
годы не делает, и выбросить жалко. Неудивительно, что Калвин тогда не наше
л его. Его родственники никогда бы не отдали мальчика ненавистным каува,
как называли чужеродцев островитяне.
Ч Значит, он интересовался моей матерью? Еще бы ему не интересоваться, ве
дь она была его женой. Должно быть, ему было неприятно узнать, что у него ро
дился сын. Представляю, какой обузой это стало для старика, Ч со злобой в
ыпалил Леон.
Круглая комната внезапно показалась Леону душной и тесной.
Ч Новость, что у него есть сын, которого он не может забрать, болезненно с
казалась на вашем отце.
Ч Неужели? Ч Леон резко повернулся и посмотрел старику в глаза. Ч Не со
мневаюсь, он меня быстро забыл и вернулся к своим обязанностям хозяина б
ольшого поместья.
Калвин покачал головой:
Ч Забыл? Он никогда не забывал о вас. По прошествии нескольких лет он как-
то среди ночи пришел в мою комнату и спросил меня, обращался ли я тогда к о
фициальным лицам, чтобы они помогли мне в поисках. Похоже, мысль о вас не д
авала ему возможности спать даже ночью. К тому времени, когда он уже умира
л, я получил письмо от своего старого друга, в котором тот сообщал, что чел
овек по имени Дюванн живет на одном из островов.
Старик высоко поднял свечу и осветил по кругу комнату, так что стены засв
еркали, переливаясь красками.
Ч Разве вся эта работа, выполненная, основываясь только на воспоминани
ях вашего отца, говорит о том, что он хотел вас забыть? Ч спросил он.
Леон пренебрежительно фыркнул:
Ч Эта комната не больше, чем дань воспоминаний об ушедшей молодости.
Ч Вы так думаете? Ч Калвин протянул Леону свечу. Ч Посмотрите внимате
льнее, сэр.
Калвин вышел из комнаты, и вскоре его шаги растворились в тишине дома. Под
няв повыше свечу, Леон подошел к портрету матери и только сейчас увидел т
о, на что намекал Калвин. На руках матери был младенец. Его темная головка
уткнулась ей в грудь.
Леон медленно передвинул свечу вправо и увидел еще несколько образов: ре
бенок, начинающий ходить, подросток, юноша и, наконец, фигура взрослого му
жчины, стоящего на берегу океана и смотрящего вдаль. Все они имели прямые
черные волосы, похожие на волосы матери. Такие же волосы, как и у него, поду
мал Леон.
У взрослого мужчины такая же высокая и стройная фигура, как и у Леона. Вне
всякого сомнения, отец не знал, какого телосложения его сын. Может, он сам
был таким же высоким и стройным и решил, что сын унаследовал его фигуру, а
волосы Ч матери.
Какая, к черту, разница, что он там думал?
Примечательным на картине было то, что все лица, за исключением лица мате
ри, находились как бы в тени и не были видны, что вполне естественно, ведь о
тец никогда не видел лица своего сына и не мог описать его художнику.
Леон вплотную приблизился к стене, не в силах отвести взгляда. Ему казало
сь, что он смотрит на себя самого, но это мнение было ошибочным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110