Ее пальцы перебирали его мокрые волосы,
тело становилось все податливее под ласками его рук.
Сладкая нега разлилась по телу Ариэл, и она с упоением ждала, что будет дал
ьше.
Леон задрал вверх ее мокрые юбки, и холодный воздух обжег ей ноги. Ариэл ещ
е крепче прижалась к Леону и стала ласкать его бедра. Леон вздрогнул и зас
тонал.
Ч Что, черт возьми, мы делаем? Ч спросил он. Ч Что я себе позволяю? Мы как
два взбесившихся животных. Здесь, в такую погоду. Похоже, весь мир сошел с
ума.
Ч Мне нравится этот сумасшедший мир, Ч ответила Ариэл.
Ч Ну не знаю, Ч ответил Леон, вставая.
Ариэл продолжала лежать с задранными на голову юбками, чувствуя холод зе
мли и свою растоптанную гордость.
Наклонившись, Леон обхватил ее руками за талию и поставил на землю.
Ч Спасибо, Ч прошептала Ариэл, стараясь подавить в себе чувство обиды з
а то, что он так грубо прервал ласки, и тем более за то, что, не глядя на нее, по
днял меч и не оглядываясь зашагал к дому.
Ничего, это можно пережить. Это будет трудно, но она переживет. Главное для
нее сейчас Ч разработать хороший план.

Глава 18

Леон готов был поклясться, что расстояние от Девона до Лондона увеличило
сь вдвое. Чем еще можно объяснить долгую дорогу обратно в Лондон?
Сейдж чувствовал себя отвратительно и не мог заснуть. Он был измучен, тел
о болело, руки, покрытые мелкими ранками, саднили. Топот лошадиных копыт б
олью отдавался в голове. Но больше всего беспокоили мысли. Его терзали со
мнения. Снова и снова повторял себе, что решение принято, дороги назад нет
, но это не успокаивало его.
Надо взять себя в руки и делать дело Ч эти слова Ариэл жгли ему мозг. Чем б
ольше он размышлял над ними, тем более убеждался в их правоте. Но как посту
пить? Он уже принял решение: как только они вернутся в Лондон и он отделает
ся от меча, в тот же день уедет обратно на Гавайи.
Он бы отправился в Лондон в ту же минуту, когда нашел меч, но кучер наотрез
отказался ехать в такую погоду. Леон готов был уехать один верхом, но, увид
ев обиду и разочарование на лице Калвина, согласился остаться и осмотрет
ь поместье.
Леон осмотрел весь замок, побывал во всех семидесяти комнатах и провел е
ще одну бессонную ночь в кровати отца, терзаемый мыслью, что в комнате нап
ротив спит предмет его вожделений, который, по всей вероятности, никогда
больше не будет принадлежать ему. Ариэл.
Мысль о ней не давала Леону покоя. Она была его дыханием, его болью, его сча
стьем. Он вспомнил ее улыбку, нежную кожу и то удовольствие, которое она ем
у доставляла. Чем больше он о ней думал, тем сильнее желал ее.
Но сейчас он ее хотел, как никогда, страстно, отчаянно. Там, на вершине скал
ы, под пронизывающим ветром и холодным дождем Леон отдал ей свою душу и се
рдце. Одурманенный любовью настолько, он готов на самые отчаянные поступ
ки. Этому надо положить конец.
Выход из создавшегося положения один: уехать, убежать, скрыться. Он полож
ит меч к ногам леди Сейдж, смиренно выслушает ее объявление о присвоении
ему титула маркиза и уедет навсегда. Это будет не месть, как Леон предпола
гал раньше, а вынужденное отступление.
Он уйдет с гордо поднятой головой, зная, что честно выиграл титул. Но откаж
ется от него и от всего того, какие он дает возможности. Это будет честная
игра. Он понимал, что просто хочет сбежать. Ну и что? Ч твердил себе Леон, с
тиснув зубы. Пусть сбежать, лучше это сделать сразу, пока есть силы бороть
ся с самим собой, пока женщина, сумевшая залезть к нему в душу, не завладел
а всем его существом.
За окнами кареты проплывали окраины Лондона.
Ч Мы почти на месте, Ч сказал Леон, обращаясь к Ариэл.
Ч Да, Ч ответила она, непроизвольным жестом сжимая и разжимая пальцы ру
к.
Пора.
Этого момента она ждала всю дорогу. Момента, когда можно начать действов
ать. Сначала она ждала, когда заснет миссис Фаррел, потом долго собиралас
ь с силами и вот наконец решилась.
Вскинув голову и облизав пересохшие губы, Ариэл посмотрела на Леона. Его
рот был плотно сжат, на лбу собрались морщины. Он выглядит измученным. И ни
чего удивительного. Сейчас все его мысли направлены на встречу с бабушко
й, на получение титула маркиза Сейджа, думала девушка, и на его новые обяза
нности, которые несет этот титул. Вот почему он так задумчив и мрачен. Ей б
ы развеять его тяжелые думы, развеселить его, а она собирается только доб
авить ему сложностей своим разговором. Но ничего не поделаешь, время под
жимает, а они, по всей вероятности, видятся в последний раз.
Ч В чем дело? Ч спросил Леон, заметив, что Ариэл хочет что-то сказать ему.

Ч Я уже давно над этим размышляю и хотела бы высказать все, прежде чем мы
расстанемся.
Ч Слушаю.
Ч Ты задал мне вопрос, после того как ты… после того как мы…
Ариэл бросила на миссис Фаррел осторожный взгляд, но та тихо посапывала,
забившись в угол кареты.
Ч Понимаю. Продолжай.
Ч Я тебе солгала. Но моя ложь была для меня защитой, да и тебя не хотела рас
страивать.
Господи, почему так трудно говорить вслух то, что в голове ты уже прокрути
ла тысячу раз!
Ч Я лгала, Ч повторила Ариэл, собравшись с духом, Ч когда сказала, что т
ы первый мужчина в моей жизни. Очень давно, в юности, у меня был другой.
Ее слова потрясли Леона.
Ч Другой мужчина?! Ч воскликнул он. Ч Ты уверена в этом?
Ариэл приложила палец к его губам, умоляя помолчать.
Ч Конечно, уверена, Ч прошептала она. Ч Я ведь не ребенок. И пожалуйста,
говори тише. Я не хочу, чтобы устами нашей сплетницы, Ч кивок в сторону ми
ссис Фаррел, Ч об этом узнал весь Лондон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110