В центре глубокого кратера Ч катапульта, там был
установлен стартовый стол, откуда начинался направляющий рельс. Достиг
нув края кратера, рельс круто уходил в звездное небо. На равных расстояни
ях, на опорах вдоль эстакады, возвышались кольца соленоида. На кромке обр
ыва стояла сама низкая опора, там можно было влезть на рельс, но до нее был
о не менее полукилометра.
В наушниках вновь раздался ласковый голос Венса.
«Что теперь, Трент?»
Ч Действительно, Ч вслух спросил беглец. Ч Что теперь? «Трент...»
Беглец обернулся. В ярком, брызжущем солнечном свете с трудом различил ф
игуру, пробиравшуюся к кратеру от восточного шлюза. Враг был в километре
или около того. Других преследователей видно не было. Внимание Трента пр
ивлекли неуверенные, какие-то расхлябанные прыжки, которые совершал Вен
с. Видно, ему здорово досталось в выходном шлюзе, когда он обстрелял его из
автомата. Однако, приглядевшись, Трент с испугом осознал, что на той диста
нции, которая оставалась до катапульты, киборг, вне всякого сомнения, дог
онит его. А если не догонит, настигнет на катапульте.
Трент бросился вперед по кромке обрыва, взяв направление на ближайшую оп
ору. Старался держаться в тени, камней здесь хватало. На ходу прикидывал, г
де удобнее взобраться на направляющий рельс.
Когда приблизился, вздрогнул от ужаса Ч такого места не было. Вокруг опо
ры была вырыта глубокая яма. Если попытаться одолеть ее напрямую, Венс не
избежно достанет его и расстреляет из лазера.
Трент обернулся, различил, как на краю обрыва выросла фигура Венса. Он был
в паре сотен метров от него.
Ч Я уже однажды проделал это с Эмилем, Венс, Ч предупредил он киборга. Ч
Тогда тоже случилось чудо. Хочешь посмотреть?
Киборг уже был в сотне метров. Здесь замедлил ход, потому что одновременн
о бежать и стрелять он не мог. В правой руке Венс держал автомат.
Трент прибавил ходу. В этот момент его и озарило. Высота опоры Ч двенадца
ть метров. Сила тяжести Ч одна шестая земной, значит, расстояние соответ
ствует примерно двум метрам на Земле. На два метра в высоту он прыгал и не
раз. Надо только поэнергичнее разбежаться.
Он так и поступил.
Святой Гарри, помоги!!
Трент разбежался и прыгнул.

32

По-видимому, без сознания он находился очень короткое время. Какой-то миг,
потому что Венс не стал бы медлить. Его голос вновь вполз в сознание.
«Трент, я иду убить тебя».
Он разговаривал с беглецом, как с любимой девушкой, нежно, не скрывая жела
ния совершить задуманное.
Трент, услышав его признание, вскрикнул, открыл глаза. Огляделся.
Он лежал на спине на краю направляющего рельса. Вновь заныло правое коле
но, к тому же у него по-прежнему были трудности со зрением. На мгновение, ра
ссматривая звезды в небесах, он решил, что бредит. Усиленно поморгал Ч зв
езды не гасли, обрыв был рядом, край платформы отчетливо прощупывался с л
евой стороны.
Он медленно перекатился в противоположную сторону. Опираясь на какой-то
выступ, приподнялся, сел, огляделся.
Внизу был виден оцепеневший от неожиданности Венс. Киборг тронулся с мес
та, торопливо приблизился к краю ямы, заглянул туда и, решив, что повторить
трюк ему не по силам, прыгнул вниз с обрыва. Приземлился на пологом месте,
перекувырнувшись через голову.
Трент, не обращая внимания на ноющее колено, на залитый кровью глаз, на ярк
ие лучи солнца, пробивавшиеся сквозь проемы ферм, вскочил. Он попытался с
делать шаг, однако ноги не послушались. Наконец переместил одну ногу, пот
ом другую. Если бы не сервоприводы в конечностях скафандра, вряд ли он смо
г бы двинуться с места. Один раз упал на покатую, шершавую поверхность пла
тформы, однако нашел в себе силы подняться. Выпрямившись, обернулся и обн
аружил, что Венс все еще спускается по крутому склону на дно кратера. Неож
иданно киборг пошатнулся и упал. Выронил автомат, который тоже поехал вн
из по склону. Съезжали долго, плавно, тучей вздымая пыль. Это было очень см
ешно, и Трент засмеялся. Смеялся долго, истерично, наблюдая, как один из вы
сших офицеров МС, доблестный элитник, копался в пыли, пытаясь отыскать ав
томат, из которого собирался застрелить беглого рецидивиста.
Ч Стоп! Ч наконец громко выкрикнул он. Ч Что здесь смешного?!
Он попытался ударить себя в лицо Ч так приводил себя в чувство один из ге
роев древнего мультика по имени Чип. Угодил в прозрачный пластик шлема.
Усилием воли заставил себя двинуться в сторону конструкции, на которой п
окоилось огромное кольцо. Побрел шатаясь. Когда добрался, попробовал вле
зть на опорную ферму. Закинул ногу, потом другую. Быстрее. Правильно, вот т
ак. Еще быстрее. Как там старый спидофреник выразился насчет быстроты? Пр
авильно Ч «...пока упоение скоростью не вытеснит страх перед смертью». Да
, именно так он и говорил.
Две сотни метров прямого, чуть вогнутого, широкого Т-образного рельса от
деляли Трента от охранявших стартовый стол двух элитников. На столе поко
илась яйцеобразная капсула. Оба бойца ясно видели беглеца, однако никто
из них не попытался добраться до него. Никто даже с места не сдвинулся. Они
были настоящие солдаты элитных частей Ч им был отдан приказ охранять с
тартовые механизмы и аппаратную и не допускать к ним преступника, именуе
мого Трент. Вот они и охраняли.
Кольцо, представлявшее собой огромный дырчатый бублик, начиненный свер
хпроводниковой обмоткой, было установлено на бетонную опору. В диаметре
бублик имел не менее двадцати пяти метров. Виртуальный взгляд подтверди
л Ч ровно двадцать пять.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180