Здесь давление понижалось до нуля, затем от
крывались такие же массивные, бронированные, двустворчатые двери, через
которые можно было выбраться на поверхность. Вот что его беспокоило у вы
хода на поверхность должна быть выставлена охрана. Это было очевидно.
Итак, за следующим поворотом воздушный шлюз. Где могла прятаться охрана?
В вестибюле? Вряд ли. Там все открыто. Значит, в раздевалке. Скорее всего.
Он прикинул, как можно ошеломляюще быстро преодолеть это расстояние? Пов
торить маневр, который он совершил на пятом уровне? Разогнаться и, оттолк
нувшись от стены, влететь прямо в вестибюль, там швырнуть ультразвуковую
бомбу в раздевалку? Рискованное решение, но иного выхода не было. В этот м
омент его сразил простенький вопрос: почему у поворота не выставлена зас
ада? Почему никто не обстрелял его, когда он тащился по коридору? Этого про
сто быть не могло, чтобы он преодолел такой длинный участок и ни разу не бы
л обстрелян из мазера, лазерного карабина, из автомата или зоника, или чер
т знает из чего еще?.. Это было логично Ч один человек в засаде на повороте,
другой прикрывает его из раздевалки.
Открытие слегка ошарашило, заставив Трента застыть на месте. Усталость,
спешка сыграли с ним дурную шутку Ч он не удержался и выглянул из-за угла
. Лег на пол и выглянул, со страхом ожидая увидеть смертельный блеск лазер
ного луча или вспышки, вырывающиеся из дула автомата.
Никакого движения со стороны шлюза! Он выпрямился, выглянул стоя.
Тишина!
Трент осторожно шагнул за угол и вошел в вестибюль.
Там никого не было. Дверь в раздевалку была свернута и, насколько позволя
л видеть проем, там тоже было пусто!
Осмелев, он сразу вошел в раздевалку. Действительно, здесь его тоже никто
не ждал. В предбаннике огляделся Ч вдоль двух стен шкафы с помещенными в
них скафандрами, в углу баллоны со сжатым воздухом, лавки, большой гологр
афический экран, масса еще какого-то незнакомого оборудования.
И ни одной живой души!
Створки в шлюзовую камеру были приглашающе распахнуты. Трент ущипнул се
бя за руку. Венс оставил выход на поверхность без надзора? Быть того не мож
ет. Значит, это ловушка? И распахнутая дверь в камеру Ч ловушка?
В следующий миг до него дошло. Все дело в выкрике, который пролетел по кори
дорам, Ч мы его взяли! Если преступник пойман, чего ради торчать возле шлю
за. Это было так похоже на «меднолобых». Они все бросились смотреть на зна
менитого воришку.
Пусть полюбуются!
Трент бросился к шкафам, где хранились скафандры. Лихорадочно принялся о
сматривать их. Мягкие оболочки пропускал сразу, только толстенный, броне
вой, чешуйчатый скафандр мог спасти его. Ему нужна была оболочка, способн
ая регенерировать воздух. Таких оказалось шесть комплектов. Впору оказа
лся только один. Только бы он оказался подготовленным к выходу на поверх
ность! Трент лихорадочно включил табло, расположенное на правом предпле
чье. Миниатюрный компьютер вывел показания. Воздуха с учетом регенераци
и на четыре часа, видно, его просто не успели разрядить после последнего в
ыхода. Немного, но лучше, чем ничего. Может, удастся пополнить запас? Здесь
есть специальная установка.
В этот момент до него издали донеслись звуки шагов. Кто-то топал по коридо
ру в сторону шлюза.
Трент выбежал в вестибюль, затем на корточках добрался до поворота, выгл
янул снизу.
Венс! Это был Венс! Вампир ожил. Венс, заметив голову Трента, постарался пр
ибавить ходу, однако ничего не вышло. В любом случае, смекнул Трент, у него
было не более пяти секунд.
Он бросился в предбанник, заметил в одной из оружейных пирамид автомат, п
риспособленный для стрельбы в безвоздушном пространстве. Схватил оруж
ие. Понадеялся, что заряжено. Если нет, искать боезапас уже поздно. Затем, п
ридерживая одной рукой автомат, другой чешуйчатый скафандр, вбежал в шлю
з, втащил туда скафандр и навскидку дал через распахнутые двери очередь
по появившемуся в вестибюле Венсу.
Несколько пуль угодили в миротворца, отбросили его назад. Конечно, навре
дить ему они вряд ли могли Ч киборги специально конструировались таким
образом, чтобы выдерживать и не такой град пуль, однако этих мгновений хв
атило, чтобы полностью втащить скафандр в шлюзовую камеру и нажать клави
шу смыкания дверей. Конструктивной особенностью запорных устройств по
добного рода можно считать замедленное сворачивание и разворачивание
створок, позволявшее остановить их в любой момент. Створки были изготовл
ены из особо прочного, прозрачного металлопластика, что также обеспечив
ало дополнительную безопасность при работе шлюза. Дежурный через прозр
ачные двери всегда мог контролировать поведение отправлявшегося на по
верхность человека.
Через смыкавшуюся щель, а также через неспешно разворачивающиеся, прозр
ачные плиты Трент мог видеть, как Венс поднялся и, взревев, бросился в стор
ону шлюза. Трент судорожно дернул спусковой крючок. Одна из пуль угодила
Венсу в лицо, но он не остановился. Прыгнув, успел ухватиться руками за кра
я соединявшихся створок. Киборг напряг все силы, пытаясь остановить смык
ание дверей. Лицо его перекосило от напряжения. В местах изгиба скул выпе
рли какие-то угловатые, шестеренчатые части, глаза выкатились из орбит. Т
рент испытал что-то похожее на ужас и лихорадочно принялся палить по огр
омным, желтым пальцам, вцепившимся в края. Тут же оглох от грохота. Пули рв
али на части искусственную плоть, кровоточащие обрубки полетели во все с
тороны. Другие, попавшие в створки, рикошетом защелкали по его спине, одна
из них угодила в основание черепа, но, что хуже всего, еще одна попала в бро
вь над правым глазом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180