Мой адвокат Бет Дейвенпорт уже получила задаток и включилась в рабо
ту. Следующий взнос необходимо сделать только по истечении двадцати пят
и часов. Она сумеет принять меры.
Ч Но зачем это моей церкви, Трент? Пойми меня правильно, я должен думать о
своих прихожанах, о всей общине!
Ч В этом смысле я ничего не могу предложить тебе, Энди. У меня нет объясне
ний, я не хочу приплетать сюда всякие философские штучки или заниматься
демагогией. Ч Трент помедлил, потом добавил: Ч Просто я нуждаюсь в твоей
помощи. Как никогда ранее.
Проповедник неожиданно легко поднялся и величаво прошелся по комнате. Г
лядя на него, Трент невольно вспомнил, что этот гигант когда-то был одним и
з самых высокооплачиваемых защитников за всю историю американского фу
тбола.
Ч Оставайся здесь, Ч направляясь к двери, обратился он к гостю. Ч Сначал
а я должен наставить прихожан на путь истинный. Когда я позвоню, спустишь
ся вниз. Отверстие можно проделать из кухни. Это дальше всего от помещени
й храма, так что будем надеяться, что тебя никто не заметит. К тому же там ес
ть отдельный вход. Я впущу нескольких старушек в свою квартиру, так что ты
сначала затаись. Понятно? Ч Трент кивнул. Уже на пороге Энди добавил: Ч З
а тобой будет должок, Трент. Лично за тобой. И немалый.
Если вспомнить прошлое, то именно преподобный Энди помог Тренту и его то
варищам перебраться из Фринджа в Патрулируемые сектора. Он тогда собств
енноручно перевез всю группу в своем автобусе.
Трент пожал плечами, коротко взглянул на священника и сказал:
Ч Энди, я и так в долгу перед тобой. В неоплатном. Но если меня посадят, я ни
когда не смогу воздать тебе по доброте твоей.
Лицо чернокожего великана исказила на миг болезненная гримаса. Он криво
усмехнулся:
Ч Очень двусмысленно звучит, Трент. Не надо ничего никому воздавать, мал
енький брат. Все равно не сможешь, Ч договорил он уже из коридора. Ч Прос
то иди своим путем Ч это и будет воздаяние. И не мне, а Ему.


Отверстие Ч неровная, с угловатыми краями дыра, проделанная в кирпичной
кладке, Ч получилось около метра в диаметре. Последний кусок кирпича, от
резанный молекулярным лезвием, неожиданно выскользнул из рук Трента. Он
едва успел подхватить его и бесшумно приземлить. И тут же, затаив дыхание,
присел на корточки и выжидал секунд двадцать или тридцать.
Все было тихо.
Трент сложил лезвие, сунул его в карман, просунул голову в отверстие, глян
ул налево, направо, затем осторожно перебрался в соседний дом. Здесь внов
ь присел, затаился, осмотрелся. Он оказался в подсобке, в задней части мага
зина. Рядом скамейка, на которой во время работы обычно сидел Джек. Трент п
рополз под скамейкой, замер, прислушался. Случайно задел за угол стола и е
два не свалился, но вовремя успел опереться на подушечки пальцев.
По-прежнему тихо.
Направился дальше, к лестнице. Ступеньки начинались метрах в пяти прямо
по ходу, за спиной осталась открытая дверь в торговый зал. Трент приподня
лся и поверх стола разглядел в дверном проеме «аэросмит» МС, о котором пр
едупреждал Энди. Машина стояла у противоположного тротуара, как раз напр
отив входа в магазин. С того места, где он находился, трудно было определит
ь, есть ли миротворцы в самом магазине. Если да, это просто замечательно Ч
значит, они не установили сенсоры на лестнице. Миротворцы вообще не отли
чались склонностью к перестраховке, к тому же они были уверены, что бегле
ц вряд ли осмелится явиться сюда. Подобная предубежденность довольно ча
сто ослабляет бдительность.
Трент, прикрываясь длинным рабочим столом, двинулся в сторону лестницы.
Он успел подняться на две ступени, когда до него донеслось тихое жужжани
е и позвякивание. Что-то металлическое, касаясь боками предметов, прибли
жалось к нему. Трент замер.
Они оставили в магазине уолдоса! Вот тебе и «не отличаются склонностью к
перестраховке»! В следующее мгновение Трент различил в полумраке внуши
тельных размеров приземистый механизм, неспешно приближающийся к нему.
Это был охранный робот самой последней модели.
Трент повернулся и, уже не таясь, помчался вверх по лестнице. Успел без стр
ельбы добраться до маленькой спальни, откуда открывался путь на третий э
таж. Метнулся в ванную комнату, схватил гранатомет. Теперь он не с пустыми
руками, есть чем встретить уолдоса. Внезапно возник вопрос: а как же стрел
ять из этой штуковины? Ему и в голову не приходило, что когда-нибудь в этом
возникнет необходимость.
Со стороны лестницы не доносилось ни звука. Это настораживало. Интересно
, чем там занят уолдос? Не может одолеть ступеньки? Что-то не верится. Он еще
раз осмотрел оружие. Как все-таки обращаться с этой чертовой базукой? При
помнил кадры из множества фильмов, в которых герои запросто обращались с
гранатометами подобного типа. Дело с виду нехитрое: прилаживаешь трубу
на плечо, прицел Ч вот эту рамочку Ч наводишь на цель, жмешь на гашетку, и
все дела. Но прежде надо спустить предохранитель. Ага, вот и предохраните
ль. Ладно, попробуем, где наша не пропадала!
Трент присел метрах в трех от лестницы. Дождался, когда округлая верхняя
часть робота покажется над уровнем пола, и нажал на спуск. В уши ударил гро
мовой раскат, затем нестерпимый свистящий звон напрочь оглушил его. Гран
атомет дернулся и свалился с плеча, но уже после того, как из трубы вырвалс
я густой клуб дыма. В том месте, где только что находился робот, зияла огро
мная дыра. Пролом достигал двух метров в поперечнике, часть кладки вывал
илась в салон магазина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180