Вот доберемся до норы, та
м я вызову челнок, и мы очень быстро окажемся в Кассини. Там врачи, медботы.
Ты лучше помолчи и постарайся расслабиться.
Натан постарался, однако терпения ему хватило ненадолго. Как только мино
вал очередной приступ боли, он снова заговорил:
Ч Трент, как ты думаешь, за кем они охотились? Молодой человек ничего не о
тветил.
Ч За тобой они охотились, парень.
Ч Возможно.
Ч Я сразу догадался... но дело не в этом.
Ч А в чем?
Ч Мне не выжить, Трент.
Ч Гони эту мысль, Натан! К черту ее! Все мы когда-нибудь умрем.
Ч Все когда-нибудь, а я очень скоро. Трент... ну их к черту, этих миротворцев!
Это все из-за того, что ты попытался вновь достать их.
Трента охватило отчаяние. В тот момент он впервые задумался, как одинок к
аждый из нас, как далеки мы друг от друга. Даже в этой враждебной всему жив
ому пустыне каждый норовит держаться на особицу. Его друг умирает, и все р
авно между ними как не было согласия, так и нет. Как тут быть? Горевать по эт
ому поводу или радоваться? Вот вопрос, который терзал его на пути к скальн
ой норе.
Глупейший, следует заметить, вопрос.
Ч Долго еще?
Ч Минут десять, Натан.
Ч Слишком много. Так долго мне не выдержать.


Натан умер сразу, как только Трент внес его в гараж. В первые мгновения, ещ
е не осознавая в полной мере, что случилось, он еще суетился, достал пласты
рь, бросился на колени, пытаясь залепить разрезы на скафандре. Потом разо
м опустил руки. Так несколько минут и простоял на коленях.
Тяжело поднялся на ноги, затем отнес в спальню и уложил на кровать тело по
гибшего друга. Прошелся по комнатам, тщательно протирая все поверхности
, где могли остаться его отпечатки пальцев. Заложил в воздушный шлюз два к
ило пластита и включил таймер
За взрывом наблюдал из кабины «хамелеона». Зрелище оказалось вовсе не вп
ечатляющим: просто грунт на миг вспучился, а потом просел.
Сначала он хотел водрузить над могилой надгробный камень и даже вырезат
ь на нем лазерным лучом какую-нибудь эпитафию, но отказался от этой затеи,
не ощутив внутренней потребности отдать подобным образом последний до
лг мертвому другу.
Да и зачем, если Натану уже все равно?

20

Стояла лунная ночь, и огромная голубая Земля висела в восточной части не
босвода. Света хватало, чтобы окружающая вездеход каменистая пустошь хо
рошо просматривалась. Слева внизу открывался кратер Кассини с выделяющ
имся в центре кольцевого хребта высоким острым пиком. Справа тянулось на
громождение скал, расчлененное черными непрозрачными тенями.
Трент сидел в вездеходе. Шлем снял, но головой по сторонам не вертел. Просм
атривал древние мультики Ч их много было записано в блоке памяти, в кото
ром прятался Джонни Джонни.
Плоские кадры проектировались в глубине голографического экрана. Трен
т рассеянно следил за приключениями Дака Доджерса, Багз Банки и Даффи, за
беготней Койота и Роуд-раннера и нескончаемой войной между Томом и Джерр
и.
Вся эта суета оставалась на поверхности сознания, не мешая Тренту усилен
но размышлять. Он как бы подводил промежуточный итог, оценивая и анализи
руя пройденный им путь.
В сознании одна за другой всплывали картины пребывания в Следственном и
золяторе МС. Вспомнилось вдруг эйфорическое чувство удовлетворения от
восстановленной справедливости, овладевшее им в те минуты, когда Джонни
выводил из строя и громил базы данных миротворцев. В этом было что-то маль
чишеское, что-то от книг, мультиков, от ощущения обиды и жажды мести, котор
ые грели его все эти годы после разгрома общины телепатов. Этот путь заве
л его в лунную пустыню, где он потерял друга.
Что дальше?
Том и Джерри по-прежнему возились на экране. Им было весело гоняться друг
за другом. К сожалению, гонки, в которых решил принять участие Трент, отлич
ались куда более грубыми нравами. Это были заезды без правил и тормозов, и
зобилующие крутыми и неожиданными поворотами. Главное же сомнение вызы
вал приз, ожидающий победителя на финише. Награда уже не выглядела столь
манящей, как на старте. Восстанавливать справедливость или вершить спра
ведливое возмездие оказалось куда более трудным и куда менее приятным д
елом, чем это представлялось начале дистанции.
В этот момент Джерри прогрыз дырку в огромном круге сыра и схватил Тома з
а хвост.
Трент мельком подумал, что было бы неплохо найти такой же здоровенный кр
уг и без хлопот отгрызать от него по кусочку в день. Отыскать наяву какой-н
ибудь уединенный тропический остров, укрыться там, вызвать Дэнис. Что ещ
е надо? Острой болью резанула мысль, что в этом случае, возможно, миротворц
ы оставят его в покое. Действительно, почему бы им не согласиться на ничью
? По крайней мере, такой итог разумен и справедлив, поэтому должен их устро
ить.
Джерри очутился в безвыходном положении. Том зажал его в углу. Красавец-к
отяра ухмыльнулся, самодовольно подкрутил усы и потянулся лапой к добыч
е. Однако мышонок оказался не так прост. Он ловко юркнул между задними лап
ами кота. Тот, понятное дело, сунул голову туда же, чтобы проследить, куда п
одался неприятель. В таком положении и застрял.
Ч Выключи эту чушь! Ч неожиданно приказал Трент.
Джонни Джонни погасил экран.
Сидя в темноте, он вдруг отчетливо осознал, что миротворцы ждут его решен
ия. По крайней мере, разумные головы в верхушке МС. Возможно, руководство К
орпуса даже позволит ему укрыться вместе с Дэнис в каком-нибудь свободно
м городе-государстве. Почему нет? Если он сойдет с дистанции, их перестане
т мучить вопрос, как объяснить катастрофу, случившуюся на «L-5» и чего ожид
ать в ближайшем будущем от свихнувшегося геника.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180