Он вновь за
крыл глаза, и в это мгновение перед ним открылся вход в туннель. Оттуда дон
осился едва ощутимый гул, какой обычно рождается в длинном пустом коридо
ре или в пещере. Он, не задумываясь, бросился в открывшийся зев, со скорост
ью света одолел темноту и оказался на краю безбрежного и бурного океана
информации, именуемого Хрустальным Ветром.
Ч Так намного лучше, Ч сказал Трент-который-был-Джонни Джонни, обращаяс
ь к Тренту-который-был-Трентом.
До него донесся голос Катрин, наполовину ослабленный порывами Хрусталь
ного Ветра:
Ч Как ты себя чувствуешь?
Трент медленно возвращался в реальное время. Спустя несколько мгновени
й обнаружил, что лежит на боку и смотрит на женщину. Он повернулся и обнару
жил, что его тело движется с замедленностью материального механизма. При
дется им заняться, решил он, чтобы плоть обрела былую подвижность и силу. Ч
то значит «былую»? Он засмеялся. В сознании вдруг возник образ русской ба
лерины, с невероятной быстротой кружащейся в фуэте. Почему русской? Тут е
го озарило. Понятие «русский» однозначно ассоциируется с понятием «тан
цующий медведь». Он так и объяснил Катрин свое состояние:
Ч Я знавал танцующего медведя по имени Борис. Голос вроде звучит присто
йно, слова вылетают в нормальном темпе, звучно, без хрипов и заикания.
Ч Это была замечательно веселая шутка, Ч продолжал он. Ч Если хочешь, мо
гу рассказать. Тебе Борис понравился бы. Плясать с ним Ч одно удовольств
ие. Нет, со мной все в порядке. Если хочешь, могу сосчитать до десяти. Пора вс
тавать.
Он легко соскочил с кровати. Он был весел, ощущал себя в реальном времени и
в то же время без труда фиксировал все девять тысяч пятьсот пятьдесят дв
е пользовательские точки, входившие в Лунет, и пятьдесят пять телеканало
в, связывающих его с земной Инфосетью. Биржевой индекс повысился на пять
пунктов, в Австралии произошло страшное наводнение, унесшее жизни более
полусотни человек Ч сведения уточняются. В последнем туре всемирной фу
тбольной лиги пекинские «медведи» с разгромным счетом победили калифо
рнийских «громил». Бомба, заложенная террористом из «Общества Джонни Ре
ба» в одном из супермаркетов в Айове, взорвалась раньше срока, так что жер
тв нет. Самый знаменитый на сегодняшний день сенсабилист Грегори Сельст
рем согласился работать со своим младшим братом Адамом. Это первый случа
й, когда братья будут выступать дуэтом.
Трент, оцепенев, слушал новости. Катрин, сразу почуяв неладное, повернула
его лицом к себе и снова спросила:
Ч Как ты себя чувствуешь?
Трент медленно высвободился из ее объятий, прошелся по комнате. Останови
лся посередине. Взгляд сосредоточился на новогодней елке, на ней было мн
ожество игрушек и разноцветных лампочек. Он смотрел на елку и не видел ее.
Сознание все еще заполнял ворох самых скандальных, самых невероятных, са
мых последних известий. Бунт в Пекине, погибли три человека, в том числе су
пружеская пара, которая в тот день праздновала золотую свадьбу. Под елко
й лежало с полдюжины подарков, все они были завернуты в золотую и серебря
ную бумагу.
Ч Скоро Рождество? Ч спросил он. Ч Значит, пора в дорогу.
На человеческий голос эхом откликнулся Хрустальный Ветер:
Хрустальный Ветер Ч это буря, буря Ч это информация, информация Ч это ж
изнь.
В следующее мгновение он услышал голос Катрин. В нем звучало откровенное
беспокойство:
Ч Тебе пока нельзя уходить.
Ч Не беспокойся, Катрин. Больше ждать нельзя.
Та часть Трента, которая была Джонни Джонни, прибавила:
Ч Признаться, я никогда не видал рождественскую елку. Какие огоньки! Кат
рин, ты просто невероятно приятная человеческая машина. Сколько всего но
вого!
Ч Трент, тебе рано уходить. Надо еще подлечиться.
Перед глазами Трента по-прежнему плясали цифры. Бежали столбиками, в стр
очку, сплетаясь и расплетаясь в самых замысловатых формах. Прорезалась д
огадка: вот откуда всплыл образ балерины. Танцующие цифры сами собой нап
омнили о Борисе. Странные ассоциации удивили Трента-который-оставался-Т
рентом.
Ответил Катрин он полным бредом. Сам сознавал, что несет чушь, но пока не м
ог остановиться, взять себя в руки.
Ч Сегодня седьмое декабря 2069 года, два часа пополудни по Столичному врем
ени. Сто двадцать восемь лет назад японцы разбомбили Перл-Харбор. Соедин
енным Штатам пришлось вступить в войну. Впечатляющее зрелище Ч маленьк
ие самолетики сбрасывают бомбы на огромные стальные гиганты...
Он вздохнул, помянул Господа. Ч Боже правый, я вижу цифры, море цифр. Я могу
читать их. Я осознаю их смысл.
Ч Трент, я повторяю, необходимо подождать. Ты должен привыкнуть к своему
новому положению.
Ч Сегодня суббота. В воскресенье мне необходимо быть в Джексоне, на терр
итории Свободной Луны. Это там, на обратной стороне. В Джексоне меня будет
ждать некто Каллия, женщина, которую специально прислали с Земли в помощ
ь мне.
Он улыбнулся Катрин, и в его глазах отразились огоньки, горевшие на рожде
ственской елке.
Ч Если ты не против, мы могли бы обсудить все детали в постели.

25

На обратной стороне Луны насчитывалось всего три города Ч в кратерах Жю
ля Верна и Циолковского, а также свободный Джексон-таун. Они располагали
сь почти в вершинах равностороннего треугольника, в нескольких градуса
х южнее лунного экватора. Все остальные поселения на обратной стороне пр
едставляли собой скорее фактории или временные лагеря для геологоразв
едчиков. Самым большим поселением считался Жюль Верн, в нем размещалось
Лунное бюро Корпуса миротворцев при ООН, а также Служба по контролю за лу
нной Инфосетью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180