Она подняла мазер. В следующее мгновение послыш
ался голос одного из элитников:
Ч Он поднимается!
Его поддержал боец, занимавший позицию на противоположной стороне шахт
ы. В этот момент Мелисса обратила внимание, что цифры зажглись и на распол
оженной с другой стороны панели. Другими словами, все лифты пришли в движ
ение. Мелисса мельком отметила разумность подобной меры- поди разберись
, из какой кабины выскочит Трент!
Инспектор, первым сообразивший, какую уловку приготовил им вор, громко п
отребовал:
Ч Внимание! Держать под наблюдением каждую кабину.
Кивком он указал Мелиссе, куда ей встать. Сам направился в противоположн
ом направлении. Не успел он добраться до места, как в коридоре раздался кр
ик одного из элитников
Ч Вот он!
Затем раздался шипящий звук выстрела и вновь радостный громоподобный в
опль, разлетевшийся по всем переходам:
Ч Мы его взяли! Он в пресс-зале.
Венс как-то разом обмяк и совсем по-человечески вытер пот со лба.


Двое элитников, взяв зоники на изготовку, застыли у высокой, с овальным за
вершением двустворчатой двери, ведущей в комнату для связи с общественн
остью, где проходили пресс-конференции и где провели первый допрос Гутье
реса. Венс и Мелисса стояли поблизости, за ними еще восемь гвардейцев. Оди
н из них был вооружен автоматом. Венс бросил на него взгляд и, невзирая на
повреждения и боль, машинально отметил про себя, что в данном случае допу
щено нарушение инструкции Ч пользоваться огнестрельным оружием в пом
ещениях с пониженной силой тяжести было категорически запрещено.
Венс жестом указал задним бойцам подтянуться поближе. На мигающую красн
ую точку в нижней части своего поля зрения он старался не обращать внима
ния. Для восстановления равновесия несколько раз глубоко вдохнул, потом
обратился к тем двум элитникам, которые стояли у двери:
Ч Вы точно видали, как он вбежал сюда? Один из киборгов кивнул:
Ч Он метнулся в коридор, затем в пресс-зал. Я успел выстрелить, однако утв
ерждать, что попал, не берусь. Возможно, задел. Обе створки свернулись почт
и мгновенно. Мы не смогли открыть их. Мне показалось, он не вооружен.
Венс кивнул.
Ч Команда, Ч потребовал он. Ч «Открыть дверь». Дверь стояла как вкопанн
ая.
Ч Понятно, Ч с удовлетворением, не предвещавшим двери ничего хорошего,
прокомментировал этот вопиющий факт неподчинения инспектор Венс. Зате
м отдал приказ" Ч Приготовить заряд. Будем взламывать. Я полагаю, этому мо
лодому человеку, засевшему там, Ч он ткнул пальцем в широкие металличес
кие створки, Ч придется туго
Дверь, словно испугавшись, свернулась в обе стороны. Зал был залит нестер
пимо ярким светом, и Мелисса невольно зажмурилась. Даже вошедшие туда из
плохо освещенного коридора элитники невольно прикрыли фальшглаза рука
ми. Чисто человеческий жест Ч ведь их оптическим датчикам подобная ярко
сть вовсе не была помехой.
Трент стоял у дальнего конца огромного овального стола, смотрел на ввали
вшуюся в зал толпу вояк.
Последними, вслед за солдатами, в помещение шагнули Мохаммед Венс и Мели
сса. Голос у инспектора дрогнул.
Ч Трент, Ч выбравшись в первый ряд, обратился он к беглецу, Ч пожалуйста
, без фокусов. Веди себя спокойно.
Молодой человек, ни слова не говоря, начал отступать к стене. Мелисса, обхо
дя стол справа, двинулась к нему. Мазер взяла на изготовку, направив ствол
точно в живот Тренту. Элитник с направленным на Трента автоматом двинулс
я слева. Венс вскинул правую руку, навел на него лазер.
Ч Я предпочитаю взять тебя живым, Ч промолвил он, Ч но если это будет не
возможно...
Молодой человек уперся спиной в стену. Взгляд его был беспечен, словно он
не осознавал, какая опасность ему угрожает. Венс первым почувствовал тре
вогу. Спустя годы он не раз вспоминал эту сцену. Картина зала Ч Трент, он с
ам, уже добравшийся до стола, бойцы элиты, Мелисса Дюбуа Ч прочно запечат
лелись в сознании, как, впрочем, и последующее невероятное исчезновение
беглеца.
Трент еще успел улыбнуться, затем, не напрягаясь, повернулся к преследов
ателям спиной и прошел сквозь стену.
Он исчез у них на глазах.
Словно его и не было!
Наступила тишина, непробиваемая, ошеломляющая. Сколько она длилась, Венс
потом, вспоминая об этом случае, не мог сказать точно. Тогда казалось, что
вечность. Пока Венс разглядывал то место на стене, в котором растворился
беглец, один из элитников Ч тот, что держал автомат, побледнел как смерть
. Мелисса опустила оружие, ротик у нее открылся, она была похожа на маленьк
ую птичку. Или обиженную девочку, которая вот-вот расплачется. Наконец мо
лодая женщина, словно испрашивая разрешение, глянула на инспектора и бро
силась к стене.
Венс не мог заставить себя двинуться с места. Другие элитники гурьбой по
мчались туда же, они о чем-то громко заспорили. Позже, когда началось следс
твие по этому делу и руководство устроило Венсу перекрестный допрос, он
так и не смог толково объяснить, куда и как исчез беглец. Мгновением позже
он очнулся и, расталкивая солдат, выбежал в коридор и бросился по направл
ению к северному шлюзу. Этот выход на поверхность был ближе других к залу.



Трент длинными скользящими шагами одолевал расстояние до северного шл
юза, располагавшегося в полутораста метрах от зала для пресс-конференци
й. Судя по карте в мозгу, до цели оставалось метров пятьдесят. Еще один пов
орот, далее коридор расширялся и превращался во что-то напоминающее вест
ибюль. За ним раздевалка или предбанник, куда выходили двустворчатые две
ри, ведущие в шлюзовую камеру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180