Следует иск
ать другой вариант, иначе все провалим. Невозможно одновременно искореж
ить биокопии и сохранить тебе жизнь.
Трент с еще большим уважением посмотрел на унылого Коримка:
Ч Вот и подумайте, Эжен, как нам быть.


На следующее утро прибыли три биокопии. Все они были доставлены в заморо
женном состоянии.
В четверг 12 декабря Трент отправился на «хамелеоне» Натана в сторону кра
тера Жюля Верна. Не доезжая с десяток километров, спрятал машину в тени. Во
круг расстилалась безжизненная равнина, усеянная невысокими пологими
холмами. Укрытие для засады было оборудовано немного севернее широкого
провала, по плоскому дну которого пролегала накатанная дорога, ведущая в
Звездоград.
Было 6.12 утра по Столичному времени. В 10.12 по дороге проехал легкий роллигон м
иротворцев. Частью своего существа Трент следил за тем, что происходит в
низу, большая же его часть в тот момент находилась в Инфосети, Трент смутн
о представлял маршрут Джонни Джонни. Голос Образа долетал из какого-то н
емыслимого далека. После того как они слились, голос у Джонни изменился. О
н стал более человечным. И бодрым.
В 12.20 по дну провала проехал караван из четырех роллигонов автобусного ти
па. В 12.36 в сторону Звездограда промчался легкий вездеход-»хамелеон», посл
е чего до трех часов дорога пустовала. Трент решил, что условия для засады
приемлемы. Всякая приближающаяся к намеченной точке машина будет замет
на издалека благодаря свету фар.


Неподалеку от Джексон-тауна, на склоне ближайшей горы несколько лет наза
д была построена транспортная катапульта, отправлявшая грузы на лунную
орбиту. Сооружение с виду напоминало устремленную в черное небо эстакад
у, по которой был проложен направляющий рельс. Эстакаду охватывал ряд по
следовательно расположенных колец, создающих магнитное поле и разгоня
ющих груз. Длина рельса составляла более трех с половиной километров. Гр
уз укладывался в специальные грузовые контейнеры. Угол наклона был неве
лик, эстакада шла практически параллельно пологому склону горы.
Большую часть двадцать второго декабря Трент провел в аппаратной, откуд
а осуществлялось управление катапультой. Это было последнее воскресен
ье перед Рождеством. Аппаратная помещалась в маленькой будке, здесь даже
одному человеку было тесно, а их набилось трое: Трент, Евгений Сергеевич и
женщина-оператор, следившая за отправлением грузов.
Женщина была родом из Азии, маленькая, с длинными роскошными волосами, ул
оженными в затейливую прическу. Трент долго и внимательно присматривал
ся к ее движениям. Так же тщательно он изучил процесс загрузки контейнер
ов, перемещение их по особым направляющим, укладывание на специальные пл
атформы и установку платформ в исходное положение.
Евгений Сергеевич со своей стороны отметил, что странно видеть такое люб
опытство в человеке, чьи интересы находятся в совершенно другой плоскос
ти. Будто бы от этих деталей зависит его жизнь. Трент, притерпевшийся к ман
ере Коримка, не обращал на его нытье внимания.
Действительно, все это было очень любопытно. Группа людей в космических
скафандрах вручную грузила капсулы, похожие на куриные яйца, на особые п
латформы. Затем платформы устанавливались на стартовый стол. Никаких по
грузочных механизмов на этом этапе не использовали. В момент старта плат
форма всплывала над направляющим рельсом примерно на двадцать сантиме
тров. Из будки зазор был едва заметен. Далее кольца, составлявшие обмотку
сверхпроводникового соленоида, начинали разгонять платформу по восход
ящей. Когда яйцо набирало скорость в один и восемь десятых метра в секунд
у, оно отрывалось от платформы и взмывало в черное, усыпанное звездами не
бо. Платформа тут же начинала тормозить и к концу эстакады проваливалась
на специальный транспортер. Отсюда она вновь подавалась к стартовому ст
олу. Трент проследил за двенадцатью запусками: порядок работы ни разу не
изменился.
После четырнадцатого запуска рабочие отправились на ленч. Контролер ос
талась на месте. Она сняла височный трасет и, повернувшись к Тренту, спрос
ила:
Ч Ну как? Впечатляет? Это только со стороны кажется, что я тут без дела сиж
у. Эжен сказал, что вы опытный вебтанцор. Смогли бы так?
Она кивнула на свой трасет, с помощью которого и осуществлялось управлен
ие катапультой.
Трент доброжелательно улыбнулся в ответ:
Ч Простите, но я так и не понял, в чем заключается ваша работа.
Женщина вскинула брови:
Ч Неужели? Тогда слушайте. Прежде всего я отслеживаю весь процесс загру
зки. Перед каждым стартом я обязана проверить работу всех приборов и мех
анизмов, а также каждое направляющее кольцо обмотки, создающей магнитно
е поле. Обязательно должна проверить запирающие замки на каждой капсуле
...
Ч Это те, что в форме яйца?
Ч Да. Это главный пункт. Случается, что платформа начинает двигаться неш
татно, тогда я останавливаю запуск. Это можно сделать в любой момент движ
ения по эстакаде. Проверяю все заново, регулирую положение платформы и д
аю Добро.
Ч Сколько вы уже здесь работаете?
Ч Два года и пару месяцев.
Ч Скажите, трудно прервать запуск? И как часто происходят подобные случ
аи?
Ч Раз в шесть недель или около того. Дело в том, что время от времени появл
яются флуктуации, и магнитное поле, наведенное обмоткой, то есть вот этим
и кольцами, в которых намотан сверхпроводник, начинает плавать. Есть так
же две другие причины. Я стараюсь заранее предугадать, как поведет себя к
апсула.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180