Больше в пенале ничего не было. Мохаммед удивленно заглянул в трубку. Пус
то.
Инспектор осмотрел розу, повертел ее упрятанной в черную кожаную перчат
ку рукой, а мгновением позже смял цветок и отбросил его в сторону. Лицо его
при этом залилось краской. Трент раньше и не догадывался, что элитники сп
особны так краснеть.
Молодой ньюстанцор заснял и эту сцену. Зашевелились и другие корреспонд
енты, присутствовавшие в зале, однако Венс уже взошел на сцену и занял сво
е место в президиуме. Между тем Трент, стоявший возле молодого ньюстанцо
ра, шепнул тому на ухо:
Ч Говорят, что у этого негодяя Трента есть на теле наколка в виде розы.
Ньюстанцор снял камеру с плеча, посмотрел на соседа и так же тихо поинтер
есовался:
Ч Где?
Трент покосился налево, потом направо Ч не подслушивает ли его кто-нибу
дь из недоброжелателей? Ч затем еще ближе придвинулся к корреспонденту
и начал что-то нашептывать.
Закончил так:
Ч ...таким образом, в этом заключается единственный метод определить, где
именно выколота роза и какова ее форма Ч длинные у нее лепестки или коро
ткие.
Молодой ньюстанцор поджал губы:
Ч Что-то я никогда не слышал о подобном методе.
Ч Но это так, другого способа нет, Ч серьезно подтвердил Трент.
Собеседник скептически оглядел его и чуть громче спросил:
Ч Откуда ты можешь знать?
Трент пожал плечами и усмехнулся. Корреспондент вновь повернулся в стор
ону продолжавшего выступать Джерри Хоффа. Неожиданно он замер и уже боле
е внимательно пригляделся к Тренту, уделив особое вниманию изучению эмб
лемы на комбинезоне.
Ч Послушай, парень, а ты с кем явился на пресс-конференцию?
Трент не ответил, только таинственно прижал палец к губам.
Ч Что-то я не видал тебя в нашем журнале. Ты у кого работаешь? Ч продолжал
допытываться корреспондент.
В этот момент мэр Луна-сити закончил выступление, Трент вновь приложил п
алец к губам:
Ч Тише.
Как только мэр начал спускаться с подиума, его место занял какой-то незна
комый Тренту молодой миротворец. Большинство присутствующих журналист
ов начали включать камеры. Миротворец первым делом попросил выключить с
вет.
Демонстрация видеоматериалов началась с показа кадров в Следственном
изоляторе Корпуса МС в Столичном городе. Трент с любопытством смотрел фи
льм, в котором он играл главную роль. Вот он в камере, вот его ведут по корид
ору. Голос комментатора глубиной и неспешностью напоминал голос Мохамм
еда Венса. Он давал пояснения к демонстрируемым кадрам.
Ч У нас не сохранилось служебных записей, относящихся к побегу означенн
ого преступника из внутренней тюрьмы МС. Игрок Джонни Джонни, который, ка
к мы считаем, является виртуальным Образом преступника по имени Трент, у
ничтожил три четверти видеозаписей, получаемых с помощью внутренних ка
мер слежения, расположенных по всему Столичному городу.
Затем на голографическом экране возник небоскреб Хоффмана. Крупным пла
ном Ч вцепившийся в балку Трент. Ветер трепал его волосы. Следующий кадр
отразил знаменитый прыжок Эмиля Гарона, его промах и затем долгое и труд
ное падение в бездну. Трент поразился умелому монтажу Ч кадры были сост
ыкованы таким образом, что создавалось впечатление, будто именно престу
пник подтолкнул зазевавшегося элитника.
Далее изображение стало одномерным. На экране появилась панорама косми
ческой орбитальной станции «L-5». Съемка велась с какой-то высокой точки, п
озволявшей обозревать исполинское сооружение целиком. Опять на экране
появился беглец. На этот раз он шел позади Роже Кольбера, на Тренте была фо
рма дальнепроходца. Голос за кадром сообщил:
Ч У нас есть веские основания полагать, что Община свободных дальнепрох
одцев не имеет никакого отношения к побегу с Земли.
В зале дружно засмеялись, когда на экране преступник одного за другим на
чал укладывать миротворцев, входивших в шлюзовую камеру. Смешки прекрат
ились, как только на экране появилась северная оконечность центральног
о цилиндра. Все уже знали о катастрофе, которая произошла на «Небесах». Тр
ент отметил про себя: кем бы ни был неизвестный режиссер, он отлично потру
дился.
Несколько секунд камера обозревала северную часть сооружения с распол
оженным там космическим оборудованием, а также боевой форт, державший по
д обстрелом все «северную» полусферу над «L-5».
Стоя в задних рядах, Трент обратил внимание, что с подобной точки никак не
льзя было снять спецбазу, потому что такой точки не существовало в приро
де. Затем последовал взрыв, его также невозможно было снять под таким угл
ом. Выходит, это компьютерная имитация! «Отличная работа, Ч с горечью под
умал Трент, Ч наглядно, убедительно и лживо от начала и до конца!»
Вновь загорелся свет. Миротворец, стоявший на трибуне, объявил:
Ч Итак, вы просмотрели некоторые документальные видеоматериалы, котор
ые были получены в ходе расследования, предпринятого нашими сотрудника
ми. Теперь я хочу предоставить слово инспектору Венсу из нашей элиты.
Венс неторопливо поднялся и направился к возвышению. Даже в условиях лун
ного тяготения его грузная походка выглядела точно также, как на Земле. Н
икаких скользящих шагов или попыток сохранить равновесие, никаких взма
хов руками и прочих танцевальных движений. Это было так необычно! Не толь
ко Трент, но и лунники замерли, наблюдая за его проходом. Он и на подиуме по
вел себя столь же внушительно не стал отыскивать чьи-то глаза, чтобы уста
новить визуальный контакт с публикой, обошелся без характерных в таких с
лучаях пауз, вздохов, потирания рук и тем более приветственных жестов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180