Трент не мог оторвать от нее взора. Таких зеленых глаз он никогда не видел
. В этой жизни.
А в той?..
Ч Ох! Ч коротко выдохнул Трент.
Такие глаза были у его отца Карла Кастанавераса, такие глаза были у Джени
Макконнел!.. Изумрудные!.. Трент, с трудом шевеля губами, едва выговорил:
Ч Дэнис!
Глаза девушки расширились.
В следующий момент коп оглушил его ударом парализатора.

5

За семь лет до происшествия в небоскребе, в феврале 2062 года, Дэнис поинтере
совалась у Трента:
Ч Не понимаю, зачем ты тратишь на это столько времени и сил?
Они валялись на траве в самом центре парка, предоставленного питомцам Ка
рла Кастанавераса. Комплекс Чандлера располагался как раз через улицу, т
уда можно было добраться по подземному переходу. Дэвид, братишка Дэнис, п
ристроился у ствола большого дерева. Водруженной на голову раскрытой кн
игой он прикрывался от палящих солнечных лучей. Рядом на газоне лежали Д
энис и Трент Ч оба погрузились в Инфосеть.
Ч Потому что я Игрок, Ч ответил Трент.
Дэнис Кастанаверас поджала губки Ч она тогда была совсем еще малышкой.
Ее раздражало, что большинство телепатов, проживавших в Комплексе, могли
легко читать мысли Трента. Должна пройти уйма времени, прежде чем и у нее
проснется подобный дар и она сможет с той же легкостью копаться у него в г
олове. Тогда стоит Тренту мысленно обратиться к ней, и она тут же услышит е
го. Подобная перспектива будоражила ее, не давала покоя. Это же так захват
ывающе: без забот и без слов узнавать, о чем размышляет ее лучший в мире др
уг!
Ч Я не вебтанцор, Дэнис, Ч уточнил Трент. Ч Я Ч Игрок!
Девочка перевела взгляд на экран портативного компьютера, с которым раб
отал Трент.
Кем они с братом были тогда? Темноволосые, зеленоглазые двойняшки Ч оба
метр с кепкой, и он тринадцатилетний подросток, на семь лет старше них, Ч
светлый блондин с голубыми глазами.
За семь лет многое изменилось. Например, инскины, или следящие устройств
а с функциями модема, за этот срок достигли совершенства. Полностью изме
нился интерфейс, однако задача осталась прежней: надежно связать челове
ка с информационной, пронизывающей весь мир сетью.
Тогда же, в феврале, Трент и Дэнис работали с древним голографическим мон
итором. Сам процессор представлял собой цилиндр размером с тюбик для губ
ной помады, подключенный к встроенному сбоку слоту. Именно в этом цилинд
ре хранилась и запускалась в сеть программа, которую Трент называл Ральф
ом Мудрым и Могучим. Когда загрузка завершилась, программа подала голос,
вполне человеческий, даже приятный на слух.
Жизнь вполне успешно можно описать с помощью двоичного кода, а также в те
рминах информатики. С этой точки зрения жизнь есть постепенное накоплен
ие информации и умение ее использовать. Если я не прав, поправьте меня, хоз
яин. Но ведь даже молитва игроков гласит: Хрустальный Ветер Ч это буря, бу
ря Ч это информация, информация Ч это жизнь!
Трент одобрительно кивнул и добавил:
Ч Именно по этой причине я хочу иметь самый современный инскин с самыми
развитыми средствами доступа в виртуальное пространство.
Ч По какой такой причине? Ч не поняла Дэнис. Ей в ту пору шел шестой год.
За Трента вновь ответил Ральф:
Ч Чтобы еще более расширить пропускную способность сенсоров, Ч объясн
ил он. Ч Научиться делать то, что под силу только Иру*[Искусственный разум
; в данном случае просто термин объекта, разгуливающего по Инфосети]. Науч
иться контролировать работу неодушевленного оборудования с помощью мы
сли. Наконец, чтобы отыскать ответы на те вопросы, которые будет задавать
хозяин. И если ответы существуют, то отвечать мгновенно.
Трент пояснил:
Ч С гелевыми инскинами процесс значительно убыстряется.
Ч В этом-то весь смысл? Ч удивилась девочка. Ч Научиться отыскивать дан
ные быстрее, чем кто-либо еще, кроме разве что Ир а или дру
гого Игрока. Я не совсем понимаю, зачем это надо?
Трент повернулся, заглянул в ее зеленые глаза, убедился, что в вопросе нет
подвоха или скрытой насмешки. Вздохнул:
Ч Хрустальный Ветер Ч это неисчерпаемый источник информации. В его про
странстве можно найти все что угодно. Например, истину, Ч проникновенно
добавил он, Ч потому что истина есть функция времени. К тому же истина сам
а есть информационный объект, и вырастает она на поле информации. А вот ус
корить этот процесс ты сможешь, если будешь обладать набором необходимы
х инструментов.
Девочка встретила его объяснение гробовым молчанием. Некоторое время о
на внимательно изучала лицо Трента.
Тот тоже не отводил глаз. Потом не выдержал и перевел взгляд на экран комп
ьютера.
Губы Дэнис дрогнули от с трудом сдерживаемого веселья. Она склонила голо
ву ему на плечо да так и застыла в неудобной позе. После долгой паузы призн
алась шепотом:
Ч Трент, ты самый сумасшедший парень во всем мире. Я таких еще не встречал
а!
Ч А ты многих встречала? Ч усмехнулся юноша. Ч Только честно?
Ч Нет, конечно, Ч вздохнула Дэнис, затем скороговоркой добавила: Ч Но ты
все равно мне нравишься больше других.


Жандармы втащили получившего удар парализатором задержанного в полице
йский участок, уложили на койку. Сняли с него солнцезащитные очки, помога
вшие Тренту входить в сеть, вытащили рубиновую серыу из мочки левого уха,
изъяли бумажник и брючный ремень. Носки снимать не стали, а вот ботинки бу
квально содрали. Затем устроили личный досмотр. Начали с лодыжек. Спрята
нную в правом носке отмычку не заметили.
После обыска отволокли в «обезьянник».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180