Затем пришла тишина Ч жуткая, ватная, навязчивая. На месте нижнего проле
та лестницы образовался колодец. Когда клубы дыма и пыли немного рассеял
ись, Трент с опаской бросил взгляд сверху в торговое помещение магазина.
И был неприятно поражен, узрев там Эмиля Гарона собственной персоной. Се
ржант-миротворец стоял внизу и в упор смотрел на него. Их взгляды на мгнов
ение встретились. В следующую секунду Трент вскочил на ноги и опрометью
бросился вверх по лестнице, выкрикнув на бегу:
Ч Команда: «Потушить свет!»
Попутно он успел нажать на клавишу, расположенную высоко на стене, и прос
кочить вперед, когда стена рухнула за его спиной. Добежав до третьего эта
жа, подал команду запустить «комплекс 8-А». Услышав в ответ характерное ши
пение вырывающегося под давлением газа, он прибавил ходу и ворвался в св
ое теперь уже бывшее жилье. Бросился к бассейну и принялся поспешно выре
зать отверстие в днище. Боже правый, помоги! Наконец вода, сначала потекша
я тонкой струйкой, хлынула вниз всей скопившейся в бассейне массой. Если
Гарона не придавило стеной, если он сумел справиться с воздействием «пос
тепенного исчезновения», то уж с таким напором ему точно не совладать.
В комнате зазвучал знакомый ровный голос Джонни Джонни:
Ч Добро пожаловать домой, Ч босс!
Трент влетел в комнату и метнулся к рабочему столу. Сверхмощный копроцес
сор, с помощью которого он управлял Джонни Джонни, стоял сбоку. Трент вырв
ал его соединения из гнезд Ч вырвал с мясом! Ч вскрыл заднюю панель, выхв
атил из нутра агрегата небольшую коробочку с набором микросхем, на котор
ых была записана программа Джонни Джонни, и сунул ее во внутренний карма
н пиджака. Снова раздался слабеющий голос Джонни Джонни:
Ч Я установил программу, которая по твоей команде сотрет все записи. Нуж
но только сказать «Kwazy Wabbit»*[Сумасшедший кролик].
Трент лихорадочно подергал правый верхний ящик рабочего стола. Тот не по
ддавался. Он на секунду задумался, затем дернул еще раз. Ящик выдвинулся. Т
рент схватил маленький, обернутый в антистатический пластик пакет. В нем
находилось сокровище настолько ценное, что его можно было сравнить с ко
ллекцией бриллиантов или редких марок. В крохотном контейнере хранилас
ь микросхема, вмещающая шесть с половиной террабайт информации. Стоимос
ть этой ячейки памяти составляла сорок пять тысяч кредиток Объединения.

Снизу сквозь отверстие в полу комнату осветил яркий луч света. Трент взя
л себя в руки и тихо, но отчетливо произнес:
Ч Kwazy Wabbit.
Его портативный трасет висел на спинке стула по другую сторону кровати.
В это мгновение в потолок вонзился алый лазерный луч, прорезавший пол. Па
ркет загорелся и начал осыпаться вниз. Между тем лазер вырезал круг как р
аз в том месте, где находился Трент, в чьем мозгу в то мгновение вертелась
только одна мысль: проклятый киборг безжалостно уничтожает пол и комнат
у, стоившую ему больше двух тысяч кредиток. Обуреваемый жаждой мести и ис
пытывая прилив неукротимого гнева, он бросился к трасету и попытался схв
атить его. Ничего не вышло, пол под ним едва не обрушился. Трент дернул за с
висавший с потолка шнур. Открылось отверстие, ведущее на крышу, оттуда оп
устилась складная лестница. В следующее мгновение пол в комнате окончат
ельно провалился вниз. Трент едва успел схватиться за нижнюю ступеньку и
начал отчаянно карабкаться вверх, перебирая руками. Когда его правая но
га прочно встала на нижнюю перекладину, все остальное было, как говоритс
я, делом техники. Трент выбрался на засыпанную гравием крышу и посмотрел
вниз. В его бывшей квартире начинался пожар, а с первого этажа, из подсобки
, за ним хладнокровно наблюдал Эмиль Гарон. Трент оцепенел.
Киборг прямо с места прыгнул вверх.
В первое мгновение, испытав неодолимый ужас, Трент вообразил, что элитни
ку достаточно будет одного прыжка, чтобы оказаться на крыше. Он был непра
в: силы толчка Гарону хватило лишь для того, чтобы достать руками до нижне
й ступеньки складной лестницы. Киборг тут же подтянулся и изогнулся всем
телом, пытаясь зацепиться за нее и ногами. При этом он чуть замешкался и п
отерял пару драгоценных секунд. Этих мгновений Тренту хватило, чтобы рас
крыть лезвие и одним движением обрезать крепеж. Стальная лестница вмест
е с взгромоздившимся на нее сержантом элиты, медленно переворачиваясь в
воздухе, полетела вниз. Трент проводил ее долгим взглядом, затем захлопн
ул люк, задвинул засов, выпрямился и огляделся. С разодранного правого ру
кава капала кровь. Он постарался взять себя в руки, мысленно прикидывая, ч
то теперь делать.
Хороший вопрос! Ясно, что влип он по самые уши, но куда бежать, не имел ни мал
ейшего представления. Неужели он всерьез верит, что сумел разделаться с
элитником? Трент мрачно усмехнулся. Гарону потребовался всего один прыж
ок, чтобы одолеть два этажа. Следующий будет на крышу. Отлежится немного и
сиганет, зараза! Трент подбежал к краю и заглянул вниз. Так и есть, у фасада
стоят две патрульные машины с эмблемами МС. Квартал окружают миротворцы
с мазерами и автоматами. И с западной стороны та же самая картина. Вот же п
опал! А что на юге? Помнится, между домами был узкий проход. Есть! И там пока
чисто. Но как добраться до него с высоты третьего этажа, не имея под рукой
ни веревки, ни лестницы! За спиной послышался странный звук. Трент оберну
лся и оцепенел.
Эмиль Гарон продирался сквозь запертый люк. Он уже наполовину выбрался и
з проделанного им отверстия, продолжая при этом ломать и корежить края п
роема своими стальными пальцами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180