На
чал сразу и по существу.
По-видимому, в зале было немало журналистов, либо знавших его лично, либо с
лышавших о той роли, какую этот человек сыграл в судьбе телепатов. Его реп
утация была хорошо известна в журналистских кругах, поэтому, как только
он произнес первое слово, в зале воцарилась мертвая тишина.
Ч Меня зовут Мохаммед Венс. Я прибыл на Луну, имея на руках предписание за
хватить и примерно наказать преступника, чьи художества вы только что ви
дели на экране. Надеюсь, с вашей помощью мне удастся отыскать его. У нас ес
ть основания полагать, что вышеупомянутый Трент все еще скрывается на те
рриториях, находящихся под юрисдикцией Объединенных Наций. Я решил восп
ользоваться предоставленной мне мэром Луна-сити счастливой возможност
ью и проинформировать жителей всех территорий на Луне, что за поимку пре
ступника или указание его точного местонахождения назначена награда в
пять тысяч кредиток ООН.
При этом объявлении выражение лица Венса ничуть не изменилось. Покончив
с объявлением награды, он в первый раз посмотрел в зал, заполненный ньюст
анцорами.
Ч Как только мы завершим поиски, Ч продолжал Венс, Ч представители пре
ссы будут немедленно оповещены о результатах. Если у вас есть вопросы, по
жалуйста, задавайте. Я постараюсь ответить на них.
В зале поднялся небольшой шум, вызванный скрытой борьбой за первоочеред
ность, затем послышался голос распорядителя:
Ч Пожалуйста, мсье, вы первый.
Ч Инспектор Венс, как долго будет продолжаться операция по захвату прес
тупника?
Ч Не могу сказать.
Ч Инспектор Венс, каковы причины того, что Тренту так долго удается избе
гать ареста?
Ч Это очень умный человек.
Ч Инспектор, правда ли, что Трент является одним из воспитанников общин
ы телепатов Карла Кастанавераса, а возможно, даже его сыном?
Ч Не знаю. Думаю, вероятность такой связи ничтожна. Единственное, что изв
естно вполне достоверно, это запись в лабораторном журнале Бюро по биоте
хнологиям, в котором указано, что 9 марта 2051 года в Центре генетических иссл
едований появился на свет мальчик, которому дали имя Трент. Замечу также,
что возраст преступника, именующего себя Трентом, примерно совпадает с в
озрастом вышеозначенного существа. Если вы спросите, почему я считаю сов
падение маловероятным, отвечу: в тех обстоятельствах, когда любой телепа
т не имел бы никаких затруднений, преступник ведет себя как вполне норма
льный человек. Это тоже факт.
Ч Инспектор, может ли Трент оказаться геником?
Ч Это вполне возможно, однако я не берусь утверждать.
Ч Инспектор, если он относится к геникам, в каких областях его преимущес
тво особенно очевидно?
Ч Он обладает невероятной живучестью.
Ч Инспектор, насколько Трент опасен?
Ч Очень опасен. Я должен предостеречь публику. Каждый житель Луны, вне за
висимости от гражданства, обязан немедленно известить Корпус МС о своих
подозрениях, если таковые возникнут. Если этого не будет сделано, мы буде
м расценивать подобное поведение как пособничество преступнику со все
ми вытекающими отсюда последствиями. Его попытка разрушить спецбазу «L-5
» ясно демонстрирует, с каким страшным человеком мы все имеем дело. Челов
еческая жизнь для него пустяк, на который...
Трент, стоявший за спиной здоровяка из «Электроник Тайме», подал голос. С
казал громко Ч так, чтобы слышали все, кто окружал его.
Ч Это для вас человеческая жизнь пустяк, а не для Трента!
Молодой ньюстанцор, с которым до того момента общался Трент, начал медле
нно отодвигаться от него. Свою камеру он держал на уровне пояса, ее объект
ив был повернут к Тренту. Тот приблизился к нему, схватил камеру и громко п
рошептал:
Ч Ищешь неприятностей?
Венс пристально вглядывался в толпу, выражение его лица при этом оставал
ось неизменно спокойным. После короткой паузы он договорил:
Ч Его отношение к человеческой жизни вполне сопоставимо с поведением п
одпольщиков из «Общества Джонни Реба» и террористов из «Эризиан Клау». О
н...
Трент шагнул влево, ближе к дверям, заняв такую позицию, которая позволял
а ему мгновенно распахнуть дверь и выскользнуть в коридор. Приподнявшис
ь на цыпочки, он крикнул во весь голос:
Ч Инспектор Венс!
Тот наконец отыскал взглядом строптивца, но не сказал ни единого слова, н
е сделал ни малейшего движения. Люди, собравшиеся в конференц-зале, начал
и поворачивать головы в ту же сторону, куда был устремлен взгляд Венса.
Ч Разве не для того, чтобы развязать себе руки и иметь возможность в любо
й момент пустить в ход оружие против невинных граждан, вы устроили этот с
пектакль, инспектор?! Вы предостерегаете жителей Луны об опасности, кото
рая исходит от преступника, но не предъявили ни одного прямого доказател
ьства того, что он совершил убийство. Гибель «L-5» полностью на вашей совес
ти, и вы знаете это. Неужели один человек способен разрушить такую укрепл
енную станцию?
Молодой ньюстанцор теперь открыто снимал Трента, успевшего приоткрыть
дверь.
Ч Это неправда... Ч неожиданно начал оправдываться Венс. Трент вновь пер
ебил его:
Ч Разве этот преступник имел какое-нибудь оружие, кроме струйного писто
лета с «постепенным исчезновением»? Разве стало бы это чудовище, которое
, по вашим словам, представляет собой Трент, церемониться с полковником К
осмических сил Уэбстером, когда ему пришлось воспользоваться его яхтой,
чтобы бежать с «Небес»?
Ч Какой орган СМИ вы представляете? Ч спросил Мохаммед.
Ч Разве не правда, что наибольшие разрушения, причиненные «Небесам», ле
жат полностью на совести самих миротворцев?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180