Никогда ранее они не сталкивались так близко. Трент даже в
ообразить не мог, насколько огромен этот полумеханический человек. Это б
ыл самый большой элитник, какого Тренту когда-либо приходилось встречат
ь. Сравниться с ним мог только преподобный Энди, да и то очень приблизител
ьно. Святой отец с годами неимоверно раздался, обрюзг, отрастил брюшко, мо
жет, потому и казался непривычно крупным, но все-таки человеком. Этого нел
ьзя было сказать о сидевшем на постели киборге. Он был раза в два массивне
е святого отца, но при этом Мохаммед ни в чем не утратил крепкой мужской ст
ати Ч был широкоплеч, молодцеват, подтянут, налит силой. На руках черные п
ерчатки, под одной из которых прятался боевой лазер. Холодно сверкали от
раженным светом искусственные глаза, в глубине зрачков которых угадыва
лась неистребимая, рвущаяся наружу ярость.
Ничего подобного во взгляде киборга, конечно, не было, и Тренту пришлось п
риложить все усилия, чтобы успокоиться. Сейчас, после столь неожиданного
появления в палате самого главного охотника, ему как никогда требовалис
ь спокойствие и ясная голова. Беглец наконец справился со страхом, даже у
спел поздравить себя с тем, что оказался не чужд этого гнусного, но вполне
человеческого чувства. Это придало Тренту силы. В конце концов, разве яви
лся бы Венс в палату лично, будь у него на руках неопровержимые доказател
ьства? Вряд ли. У них на базе есть своя служба безопасности. Его взяли бы ти
хо, без шума. Подсыпали бы что-нибудь в еду и аккуратно перевезли в камеру.
А потом уже начались бы допросы, попытки сломать подозреваемого и прочие
миротворческие штучки. Значит, появление Венса Ч это что-то вроде психо
логического теста, применяемого в тех случаях, когда твердых улик нет, а п
одозрения уже появились. Подозрения, скорее всего, обоснованные, иначе э
тот механический буйвол не приперся бы сюда. Худо. Что они могли пронюхат
ь? На нем обжимной костюм... В таком летают в свободном пространстве. Может,
он успел побывать на месте катастрофы? Вполне возможно. Или они что-то рас
копали в биографии Гутьереса, и теперь Венс поставит вопрос в лоб. Этот тя
нуть не будет Ч если сразу спросит, значит, второй вариант. Если начнет хо
дить вокруг да около Ч первый.
Ч Вы знаете, кто я? Ч спросил киборг.
Трент впервые с момента появления страшного врага почувствовал себя бо
лее-менее уверенно. В нем в этот момент слились воедино Трент, состоявший
из плоти, и Трент, поселившийся в виртуальном пространстве.
Ч Вы Ч инспектор Венс. Киборг удовлетворенно кивнул:
Ч Правильно.
Он закинул ногу на ногу Ч сразу видно, европеец! Ч снял перчатки и положи
л их рядом с собой. Не глядя на Гриссома, вежливо попросил:
Ч Доктор, не будете ли вы так любезны принести мне и офицеру Гутьересу дв
е чашки кофе. Мне, если можно, черный. А вам, офицер? Сахар? Молоко?
Ч Нет-нет, мне тоже черный. Без сахара.
Ч Пожалуйста, доктор.
На этот раз просьба прозвучала совсем как приказ, и доктор Гриссом, с удив
лением встретивший первые слова Венса, сразу повернулся и вышел.
Как только доктор закрыл дверь, Венс приступил к делу:
Ч Простите, офицер, что разбудил вас в такую рань, но у меня возникло неск
олько вопросов, которые требуют незамедлительных ответов. Вы проснулис
ь? Способны точно и обстоятельно ответить на них?
Ч Так точно, сэр.
Ч Можем подождать, пока принесут кофе, Ч предложил Венс.
Ч В этом нет необходимости, инспектор.
Ч Вот и хорошо. Мне доложили, что полученные вами ранения относятся к сре
дней тяжести и не опасны для жизни.
Ч Так точно, сэр.
Ч Прекрасно. Я полагаю, вы с нетерпением ждете, когда сможете приступить
к своим обязанностям?
Ч Так точно, сэр.
Ч В чем они заключаются?
Ч Я вебтанцор, сэр. Меня прислали, чтобы участвовать в отслеживании пост
оронних объектов, появляющихся в сети. А в перспективе, быть может, удастс
я принять участие в доработке и модификации контрольной программы ЛИСК.

Ч Вас прислали, чтобы вы приняли участие в модификации Вебпса?
Ч Не понял, сэр.
Ч Вебпес, офицер Гутьерес, это название охранной программы, которую исп
ользует служба контроля за Лунетом.
Ч А-а, теперь понятно.
Ч Вы не знали об этом?
Ч Подобные сведения не входили в программу предварительного обучения
и инструктажа, которую я прошел на Земле.
Венс задумчиво кивнул.
В этот момент молодой миротворец внес в палату на подносе пару запечатан
ных, чуть дымящихся пластиковых стаканов. Венс взял левый, Трент правый, п
осле чего парнишка удалился.
Ч Вы любите кофе, Гутьерес? Ч спросил Венс.
Ч Да, сэр, очень люблю. Вы хотели спросить меня насчет взрыва роллигона?
Киборг пожал плечами:
Ч Вовсе нет. Почему вы так решили?
«Он знает», мелькнуло в голове Трента.
Молодой человек посмотрел на Венса. Странно, но в эту секунду он совершен
но успокоился, даже почувствовал какой-то холодный, отстраненный интере
с к тому, что произойдет дальше. Он пожал плечами:
Ч Но вы же сами сказали, что у вас возникло несколько вопросов, которые тр
ебуют незамедлительных ответов.
Ч Так и есть, Ч согласился Венс. Ч На один вопрос вы уже ответили. Ваш быв
ший командир в службе слежения в Чино на Земле заверил меня, что вы один из
тех редких американцев, которые терпеть не могут кофе.
Трент отхлебнул из своего стакана:
Ч Не могу даже вообразить, почему ему в голову пришла подобная идея, сэр.
Лунный кофе мне действительно не по вкусу, это я говорю со всей ответстве
нностью. Не знаю, кому вообще может понравиться это пойло!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180