В следующий момент Джонни Джонни почувствовал опасность. Что-то похожее
на ангела сети появилось в виртуальном пространстве. Он затаился. Не сто
лько потому, что опасался подбиравшейся к нему спецпрограммы, сколько по
тому, что следовало решить, как быть дальше. Виртуальный Образ был откров
енно разочарован Ч ему так и не удалось добраться до самой нужной инфор
мации, хранившейся во внутренней рабочей сети ЛИСКа. Проникнуть туда ник
ак не удавалось. Внедрившись во внешнюю оболочку охранной службы и проан
ализировав массу сведений, он вынужден был признать, что по-прежнему нах
одится в начале пути Ч базу данных и протоколы обмена этими данными во в
нутренней сети ЛИСКа он так и не сумел вскрыть. Все, что теперь имел Джонни
Джонни, относилось к тому, что уже было накоплено Службой слежения, а вот
сам механизм обработки информации и главные секретные файлы так и остал
ись недоступными.


Ч Я Вебпес. А ты кто? Игрок?
Вопрос звучал вкрадчиво, почти ласково. В следующее мгновение Джонни Джо
нни обнаружил, что его без всякого предупреждения и с необыкновенной лег
костью вышвырнуло из базы данных «комсата», где он отсиживался. С неодол
имой скоростью он погружался все ниже и ниже. Огромные области Хрустальн
ого Ветра одна за другой закрывались перед ним, при этом он с катастрофич
еской быстротой терял террабайт за террабайтом уже собранной информац
ии. В первую очередь, выследившая его программа, назвавшаяся Вебпсом, осв
ободила Джонни от груза данных, собранных на спутнике, за ними последова
ла информация, снятая с компьютера в служебном помещении. А теперь охран
яющее Лунет чудовище неотвратимо подбиралось к его собственным, обеспе
чивающим живучесть Образа программам. Еще немного, и ужасная пасть погло
тит Джонни Джонни. Виртуальный гость почувствовал что-то вроде паники. Д
алее действовал машинально, как привык спасаться в земной Инфосети: мгно
венно расплодился во множестве копий, добавил к ним не меньшее количеств
о ложных Образов. Это была вкусная пища для хранителя Лунета Ч он поглощ
ал их с огромной скоростью. Торжество и удовольствие, испытываемые псом,
дали Джонни Джонни время освоиться и перейти к более решительным действ
иям. Копии становились все менее осмысленными, все менее съедобными. Пом
ог прежний опыт. Джонни Джонни почувствовал, как изумился и рассердился
Вебпес, застрявший в море клочковатой, напичканной взаимоисключающими
решениями информации. Хранителю Лунета еще никогда не доводилось напад
ать на столь изощренного, обладающего, казалось, неисчерпаемыми ресурса
ми противника. Тех, что попадались раньше, ему хватало на один зубок. На эт
от раз он довольно скоро почувствовал переизбыток неудобоваримой и нев
кусной, лишенной плоти жратвы.
Вебпес на мгновение замешкался. Этого мгновения Джонни Джонни хватило, ч
тобы выскользнуть из стальных челюстей и нырнуть в реальное время.


Трент ощутил что-то похожее на увесистый пинок и вывалился в реальность.

Он открыл глаза. Пустой холл. Полумрак. Все вокруг как в тумане. Под столом
без сознания валяется толстяк.
Наконец в ушах послышался знакомый голос:
Ч Босс?
Ч Да?
Ч С тобой все в порядке?
Трент встряхнул головой. В порядке? В общем, да, хотя до сих пор никому не уд
авалось выбросить его из Хрустального Ветра пинком под зад.
Ч Вроде в порядке. Что это было?
Ч Не знаю, Ч признался Джонни Джонни. Ч Босс, зря мы влезли сюда. Давай ос
тавим Лунет и поиграем где-нибудь в другом месте. Что-то в последнее время
Луна мне очень разонравилась. Лучше дать деру. Это чудовище в следующий р
аз просто сожрет меня и не поперхнется.
Ч Меня тоже, Ч признался Трент. Ч Бежать отсюда? Это неплохая идея, прия
тель. Ч Мысли в голове прокручивались медленно, со скрежетом, как ржавые
шестеренки. Ч Джонни? Ч окликнул Трент. Ч Ты ничего не почувствовал? Как
их-либо предупреждающих сигналов? Не мог же он подкрасться к нам настоль
ко бесшумно, что мы ничего не заметили?
Ч Никаких намеков, сигналов, примет, босс! Ч решительно заявил Джонни Дж
онни. Ч И я не испытываю желания повторять опыт.
Ч Ладно, Ч согласился Трент. Ч Что удалось сохранить из найденного?
Ч Чуть больше тринадцати тысяч трансакций. Трент отсоединил коробочку,
спрятал ее в карман и быстро вышел на улицу.


Ньюстанцор Терри Шоумак как-то писал, что для того, чтобы разобраться в по
литических пристрастиях жителей того или иного поселения или анклава, р
асположенного за пределами Земли, следует обратить внимание на местные
часы. Очень верно подмечено. На территориях, ориентирующихся на ООН, часы
идут по поясному времени Столичного города. Там же, где население считае
т себя свободным от власти Объединения Ч на свободных землях Луны, Марс
а, в вольных городах и Поясе астероидов, Ч живут по Гринвичу. Община вольн
ых дальнепроходцев, не имеющая собственной метрополии, устраивает жизн
ь по десятичасовому метрическому дню. Начало и конец недели ОВД совпадае
т с началом и концом суток, отсчитываемых по Гринвичу, то есть пять наших з
емных суток соответствуют двенадцати суткам дальнепроходцев. В сущнос
ти, такой отсчет времени, скорее, относится ко второй категории, однако по
добный разнобой вносит дополнительную неразбериху в повседневную жизн
ь космических поселений. Если вы договариваетесь с дальнепроходцем о вс
трече и назначаете ее на пять часов вечера, необходимо обязательно уточн
ить, по какому счету определяется этот момент.
Особенно остро эта проблема стояла в Луна-сити, являвшемся в те годы стар
ейшим и самым большим городом на нашем естественном спутнике.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180