..
Беглец испытал что-то вроде потрясения. Усилием воли он взял себя в руки, в
оскликнул:
Ч О боже, я знаю, кто ты! Знаю!!
Ч Я был уверен, что ты вспомнишь меня. Удачи, Трент. Я подсоблю.
Чужак проник в электронные цепи металлической сферы. Трент, уже вставший
на ноги, тупо разглядывал блестящую поверхность, под которой теперь укр
ылось самое невероятное существо, рожденное под солнцем.
Ч Трент, осталось мало времени. Ч Возглас донесся до него из самого серд
ца металлической сферы. Ч Трент, поспеши. Я взял под контроль Бюро по набл
юдению за Лунетом, а также системы безопасности и жизнеобеспечения базы
. Ты теряешь время. Ч Последняя фраза прозвучала на грани истерики. Сущес
тво, по-видимому, теряло терпение. Ч Мохаммед Венс заканчивает. Счет идет
на секунды.
Трент не мог поверить, что это он, своими руками, когда-то создал это сущес
тво. Никогда он не вкладывал в него программы эмоций, а теперь, пожалуйста
, Ч Ральф Мудрый и Могучий испытывает нетерпение. Покрикивает, учит...
Ч Черт тебя побери, босс, беги!!!
Последняя фраза привела Трента в чувство. Он отступил от сферы, полность
ю вернулся в реальное время... И побежал! Помчался в сторону центрального л
ифта, связывавшего все уровни базы.


Теперь, наверное, хватит.
Разрез очертил на двери окружность около метра в диаметре. Маловато, кон
ечно, для такого крупного элитника, каким был Мохаммед Венс, но пролезть м
ожно. Больше нельзя было разряжать лазер. Против воришки это самое дейст
венное оружие, способное поджарить его за сотню метров.
Мохаммед ударил кулаком, кусок брони вывалился наружу. Венс, кряхтя, согн
улся и молниеносно проскочил через вырез.
Края еще были обжигающе горячи даже для его жестяной кожи.
Он побежал по коридору. Издали увидал, как свернулась дверь, ведущая в опе
раторскую, как оттуда выскочил Трент и помчался куда-то вбок. Слишком дал
еко для зоника. Придется лазером. Он включил систему наведения. Алый луч у
дарил из запястья правой руки.
В следующее мгновение Мохаммед выругался. Теперь более чем когда-либо ст
ало ясно, что Трент Ч геник Полноценно искусственный, без примеси чего-т
о случайного или, что еще хуже, болезненного, чем нередко нормальные роди
тели одаривают своих детей. Без всякой наследственной дряни, без жутких
генных загогулин, предрасположенностей к хворям и душевному нездоровь
ю! Не успел он произвести залп из боевого лазера, а этот малый уже почуял о
пасность. Воришка метнулся зигзагом, прибавил ходу. Такой скорости мог п
озавидовать самый продвинутый киборг. Этому генику было волыотно в усло
виях пониженной силы тяжести. Эта мысль почему-то успокоила Венса. В убий
ственную по сути схватку примешалось что-то из области спорта. Венс моме
нтально отметил эту деталь.
Киборг против геника!
Годится!..
Он разогнался и прыгнул вперед. Пролетел по воздуху не менее сорока метр
ов и вполовину сократил расстояние между собой и беглецом. Здесь вновь в
зял его в перекрестье прицела.
Залп!
Лучевой импульс почти коснулся Трента, однако в последний момент он сдел
ал кульбит и, коснувшись ногами левой стены, резко оттолкнулся и полетел
вправо. Буквально исчез из поля зрения. Венс удивленно заморгал, замедли
л бег, добрался до того места, где исчез беглец, и обнаружил, что Трент слин
ял в коридор, ведущий к центральной шахте. Здесь проход расширялся и как б
ы обтекал округлую монокристаллическую стену с обеих сторон. В стене был
и вырезаны дверные проемы, через которые можно было попасть в один из вос
ьми лифтов на магнитной подвеске. Инспектор, заметив Трента Ч тот был ме
трах в двадцати от распахнутой створки одной из кабин, Ч выстрелил еще р
аз. Промахнулся и тут же добавил из зоника. Беглеца качнуло на бегу, он поч
ти остановился, начал оседать на пол. Венс тут же добавил ему еще одну порц
ию парализующего ультразвука.
Кажется, дело сделано, решил киборг.
В последнее мгновение, словно подстегнутый извне, Трент оттолкнулся и не
вероятным броском одолел расстояние до ближайшей кабины. Дверь в кабину
начала сворачиваться. Венс бросился вперед. Не успел на какую-то долю сек
унды. Он тупо уставился на закрытую створку, потом, взорвавшись от гнева, с
размаху ударил в нее пудовым кулаком и принялся безостановочно поливат
ь пространство за дверью из ультразвукового зоника. Потом, словно оконча
тельно потеряв рассудок, принялся колотить прикладом. Выложился от всей
души.
Прекратил безумствовать только тогда, когда услышал шуршание отправив
шейся вверх кабины.
Рядом, метрах в трех был свободный маглифт. Венс бросился туда. В кабине бы
ло светло и уютно. Уже совсем было собравшийся переступить порог, инспек
тор внезапно замер. В последнее мгновение его осенило Ч Трент более сем
и минут находился в операторской. Безусловно, он добрался до уложенных в
ДИСК программ, управлявших всей внутренней инфраструктурой базы. Нетру
дно догадаться, что он там натворил. Словно в подтверждение, из лифта доне
сся тоненький, гнусаво-издевательский голосок:
Ч Пожалуйста, инспектор Венс, заходите. Мы славно покатаемся вверх-вниз.
Ч Лифт изъяснялся на хорошем английском.
Затем та же самая фраза была повторена на французском и на арабском язык
ах.
Венс повернулся и побежал в сторону пожарной лестницы.


Удобно устроившись в сфере, развернув свои файлы в ячейках микрочипов, Р
альф Мудрый и Могучий наблюдал, как Мохаммед Венс проделал вырез в глухо
й переборке, перекрывающей проход на пятый подземный этаж.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180