Приехали, чтобы собственными глазами посмотреть на оккупи
рованную Америку».
Одна из толстушек нажала на кнопку, помеченную цифрой «пять». Кнопка зас
ветилась. Трент в свою очередь мысленно включил видеопроцессор, и на вну
тренней поверхности темных стекол очков обозначилось разрешение на до
ступ. Он вошел в виртуальное пространство Ч дужки очков выполняли роль
инскинов, Ч связался со своим Образом и послал ему команду.
Магнитная платформа величаво проплыла мимо пятого уровня, где также сто
яла толпа ожидавших пассажиров. Шахта, по которой перемещалась платформ
а, насквозь пронизывала небоскреб по самому его центру. Возле шахты были
сосредоточены разбегавшиеся по радиусам торговые ряды, вдоль которых б
ыли проложены движущиеся дорожки. На них можно было ступить с любой стор
оны платформы. Также на каждый уровень небоскреба можно было попасть по
специальным эскалаторам Ч это для тех, кто не доверял новомодным магнит
ным штучкам и предпочитал пользоваться привычным подъемником.
Итак, платформа, не замедляя ход, проскользнул
а мимо пятого уровня. Толстухи тут же прервали болтовню, несколько мгнов
ений тупо рассматривали проплывающий мимо них пол с находившимися там п
ассажирами, затем одна из них начала отчаянно тыкать в светящуюся кнопку
. Трент вежливо обратился к ним:
Ч Леди?
Обе женщины разом обернулись к юноше. Тот невозмутимо продолжил:
Ч Известно ли вам, что на первом подземном этаже находится самый лучший
гимнастический комплекс в городе? На третьем работает известный биоску
льптор. Он так ловко с помощью вакуума высасывает жировые клетки, что, поб
ывав в его руках, всякий будет выглядеть как огурчик. Он не оставит на ваши
х костях ни единой капли жира. Ч Трент доброжелательно улыбнулся. Ч Пов
ерьте, это кажется невероятным, но с помощью вакуума можно добиться чего
угодно. Фьють Ч и нету!
Обе женщины разинули рты. Так и проехали шестой уровень, где вышла больша
я часть пассажиров, и еще больше вошло. Прозрачные створки задвинулись, и
платформа вновь начала опускаться.
Трент между тем продолжал знакомить француженок с достопримечательнос
тями Даун Плаза.
Ч На четвертом уровне три кафе, где подают исключительно бескалорийные
блюда. Представляете, ни единой калории! Если вы воспользуетесь их услуг
ами, очень скоро перестанете походить на хавроний. Ч Он невозмутимо взи
рал на дамочек сквозь темные стекла очков. Ч Конечно, насчет вкуса врать
не буду, это далеко не то, что натуральные продукты, но вреда не будет. Наоб
орот.
Все, кто находился на платформе, во все глаза разглядывали Трента и двух ф
ранцуженок. Пээмпешка проплыла мимо седьмого уровня, где в основном поме
щались мелкие торговые точки, и, наконец добравшись до восьмого этажа, са
мого нижнего в колоссальном сооружении, остановилась. Створки раздвину
лись, выходящие сразу ступали на движущиеся дорожки и уплывали вдоль ряд
ов. При этом все еще оглядывались на Трента и двух полных дамочек.
Створки уже начали задвигаться, и Трент, уже совсем было собравшийся пок
инуть платформу, задержался в проеме, бросил взгляд на попутчиц.
Ч Вы говорите по-английски? Ч участливо спросил он.
Ближайшая к нему совершенно опешившая женщина, тщательно выговаривая б
ездумно заученные слова, ответила:
Ч Я не говорю по-английски.
Трент кивнул и вышел. Женщины тоже хотели выйти, однако створки вдруг рез
ко сомкнулись, и в кабине стало темно. Трент на плохом французском объясн
ил:
Ч Сто пятьдесят миллионов людей в прошлом году умерли от голода. Им прос
то не хватило еды.
Женщины, бросив сумки, начали отчаянно тыкать подряд все кнопки уровней.
Трент полагал, что они вряд ли могли слышать его через прозрачные плоско
сти дверей. Он стоял и смотрел, как те продолжали стучать по пульту. Наконе
ц одна из француженок осознала, что парень по ту сторону кабины не зря наб
людает за ними. Она бросилась в его сторону, заговорила страстно, по-франц
узски. Что-то вроде: молодой человек, вы не могли бы позвать кого-нибудь, кт
о может помочь нам выйти?
Трент повернулся и ступил на движущуюся дорожку. Про себя пробормотал:
Ч Пардон, мадам, но я уже опаздываю.

3

Хрустальный Ветер Ч это буря,
буря Ч это информация,
информация Ч это жизнь!
Из молитвы Игрока в сети

На подземных уровнях Даун Плаза было всегда
холодно, поэтому Трент включил внутренний обогрев.
Семь параллельно расположенных подземных уровней были освещены золоти
стым с зеленоватым отливом светом, спектр которого был максимально приб
лижен к солнечному. В эту общую для всех этажей гамму там и тут вкрапливал
ись голубовато-зеленые блики. Восьмой уровень поражал посетителя буйст
вом и яркостью цветовых сочетаний. Здесь, по-видимому, использовались вс
е существующие источники света - от привычных неоновых ламп до голографи
ческих подсветок и суперсовременных лазерных светильников. У всякого, к
то впервые попадал на восьмой этаж Ч не важно, был ли это заезжий турист и
ли коренной житель Нью-Йорка, Ч в первые минуты слепило глаза. Изобильно
е пестрое сияние, мелькание огней и самых дерзких картинок буквально оша
рашивало. Этот ярус был самым нижним, являющимся основанием для всех рас
положенных выше этажей. Многочисленные посетители, бродившие здесь по н
есколько часов, старались держаться подальше от шахты, по которой переме
щалась пээмпешка, Ч восьмой уровень считался рекордным по числу самоуб
ийц и зевак, падавших с верхних этажей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180