Отсрочка составляла от полугода до двух лет. За э
то время осужденная могла растолстеть, подурнеть, заболеть или уехать за
границу. В таких случаях дело пересматривалось триумвиратом, и бывало, ч
то приговор отменяли. Выходит, что иные «несравненные» благодаря случай
ности или появившемуся изъяну оставались на свободе. Многого я так и не у
знал: например, каким образом Раймон похищал намеченную жертву, когда и г
де это должно было произойти. О Клео, Жюдит и Лейле больше не упоминалось н
и словом, запрещалось даже произносить их имена. Горько, конечно, было за э
тих девушек, обреченных на заклание; что ни говори, а они были дивно хороши
, века потребовались природе и цивилизации, чтобы создать такое совершен
ство. Но в конце концов, мне-то что до них, с какой стати я должен их жалеть? И
м суждено состариться до срока? Но ведь со мной это случилось еще в колыбе
ли. А меня-то никто не пожалел.
Так что я больше думал о том, что скоро буду свободен и кончится этот кошма
р. Ни тебе беготни по Парижу, ни бессонных ночей. Можно будет посидеть дома
, спокойно поработать над книгой. Для меня так и осталось загадкой, зачем я
понадобился Стейнеру. Раймон отлично справился бы и один. Но я решил не вн
икать Ц дело хозяйское. Несмотря на похвалы Стейнера, мой роман не клеил
ся: сочинять живых героев, правдоподобные ситуации я не умел, и все тут. Бы
ла у меня одна мечта: когда я заберу Элен, мы с ней переманим к себе Раймона.
Я понимал, что это из области фантазии; хозяева добровольно не расстанут
ся с таким ценным кадром. Раймон между тем готовился к отъезду. Упаковыва
л папки, фотографии, пленки, сжег множество снимков, вывез кое-какие вещи.
У него появились повадки заговорщика, по вечерам он ходил на цыпочках, тр
ебовал погасить в квартире свет, из-за задернутых штор выглядывал на ули
цу. Мне велел ходить только по черной лестнице, не пользоваться лифтом, по
возможности не попадаться на глаза рассыльным: на первом этаже нашего до
ма помещались какие-то конторы. День ото дня карлик усиливал бдительнос
ть. Он снял гараж, а в бардачке машины я нашел фонарик Ц такой включают та
ксисты, когда свободны. Очевидно, «доставка» должна была состояться вот-
вот. Впрочем, не мое дело: я всего лишь мелкая сошка, какой с меня спрос! Я и р
аботал-то на них не по своей воле, а по принуждению. Дальнейшее меня не кас
алось. Наконец установилась хорошая погода. Майское солнце вовсю сияло н
ад Парижем. Я думал о том, что скоро увижу мою милую и мы забудем всю эту ист
орию как страшный сон. И она поможет мне дописать роман.
И вот однажды вечером Раймон Ц он сидел, углубившись в тест в женском жур
нале (что-то вроде: «Кто вы: Красная Шапочка или Серый Волк?») и посасывая ле
денец «Чупа-чупс», Ц снял трубку зазвонившего телефона: это был Стейнер
, и он требовал меня. До жути елейным голосом хозяин поведал мне новость: Э
лен сбежала!

Совращение пигмея

Это дико, но я пришел в ужас. Улизнув от Стейнеров, Элен лишила меня долгож
данной победы, она все испортила. Это ведь я, я должен был, выполнив услови
я, освободить ее, по какому праву она со мной не считается? Я был почти зол н
а нее за то, что она перехватила у меня инициативу. Всю ночь я не сомкнул гл
аз, вздрагивал от малейшего шороха, ждал: вот сейчас грозный хозяин посту
чит в дверь. Я не строил иллюзий насчет доброго папочки: ясно, кому придетс
я отдуваться за беглянку, всыплет он мне по первое число, а то и похлеще чт
о-нибудь учинит. Я чуть не плакал, перебирая в уме самые мрачные перспекти
вы. Рано утром, в полвосьмого, зазвонил телефон: Элен нашли, догнали в лесу
в пяти километрах от «Сухоцвета». До моего приезда ее посадят в подземел
ье. Кассеты с посланиями отменяются. Я, наконец, заснул, моля Бога, чтобы ее
хоть не избили.
И еще один сбой дал наш отлаженный механизм, из-за чего отъезд пришлось от
срочить на несколько недель. Дело в том, что Раймон впервые оказался в Пар
иже один, без надзора хозяина или Франчески. Гномик исправно присматрива
л за мной, но за гномиком-то некому было присматривать. Он почуял свободу,
и кровь взыграла в нем, как в былые времена. Стояла весна, время, когда женщ
ины словно выходят из чистилища, открывая взорам роскошества, которые бы
ли спрятаны всю долгую зиму. Возобновлялся хоровод любви, разгул изобиль
ной и доступной плоти. Но не для Раймона. Длинноногие щеголихи, пышногруд
ые кокетки дефилировали мимо него, будто говоря: тебе не обломится. На люд
ях просто жаль его становилось, так он всем своим видом молил хотя бы взгл
яда. Да, слабоват был карлик по женской части, тут Стейнер оплошал: не след
овало посылать его одного в самый цветник. Это мне воздержание давалось
легко, а в нем бродили желания, и ему трудно было совладать с нерастраченн
ой мощью своего тела. Я убеждался в этом каждое утро: завтрак он подавал мн
е в пижаме, выставляя на обозрение внушительных размеров бугор. Сколько
раз я просил его надеть хотя бы брюки. А однажды ночью случайно обнаружил
кое-что почище: меня замучила бессонница, и, встав, чтобы попить молока Ц
Раймон говорил, что оно действует лучше всякого снотворного, Ц я увидел,
что в кухне почему-то горит свет и дверь приоткрыта. Оттуда доносились ст
ранные звуки, какое-то урчание; я подкрался на цыпочках и заглянул. Раймон
, в спущенных до щиколоток штанах, в белых перчатках, копошился, разложив п
еред собой на полу с десяток порнографических журналов. Всклокоченный, с
налитыми кровью глазами, он выплевывал ругательства, брызгая слюной на
страницы, с которых непотребные девки показывали ему все свои прелести с
переди и сзади.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77