Ему доставляло огромное насла
ждение вытаскивать его и любоваться им. Думаю, Джулс украл эту копию, когд
а уезжал из дома.
Ц А в завещании указано, как долго ты должен исполнять роль хранителя им
ущества Джулса?
Ц До тех пор, пока он не выздоровеет и не проживет пять лет нормальной жи
знью. Ц Террел приподнял брови. Ц Что, естественно, означает, что мне ник
огда не избавиться от этой ответственности.
Ц Если, конечно, Джулсу не удастся убедить суд в том, что он нормален, Ц вы
молвила Дарси.
Ц То есть ты считаешь, что его кровавые убийства в Англии и Америке подхо
дят к концу?
Ц Не думаю, Ц призналась девушка. Ц Что будет с имуществом, если Джулс у
мрет раньше тебя?
Ц Я унаследую его, отец перевернется в гробу и встретит меня у врат ада, ч
тобы наконец-то осуществить свою месть.
Вдруг Дарси пришла в голову ужасающая мысль, ее сердце замерло.
Ц Эйден, а если Джулсу известны условия завещания... Убийства никогда не
происходят до того, как ты приезжаешь в город. Что, если он отправится в по
лицию и заявит, что убийца Ц ты, а не он? Он же может заявить, что ты пытаешь
ся убить его, чтобы получить наследство?
Эйден посмотрел на нее с таким видом, словно желал узнать, отчего раньше е
й не приходила в голову эта мысль.
Ц В этом ему ничто не может помешать, Дарси, Ц просто ответил он. Ц Ничто
! Думаю, он непременно сделает это, если его все-таки поймают на месте прес
тупления.
Ц Условия завещания таковы, что тебе будет весьма трудно убедить следс
твие в твоей непричастности к делу.
Ц Совершенно верно. Если он даст показания против меня, мне не отделатьс
я от наказания. Ц Он мрачно улыбнулся. Ц Надо отдать Джулсу должное. Он о
чень аккуратен и сумел добиться того, что людей, знающих о его безумстве, с
овсем немного. Свидетельствовать против него смогут только Чендлер и Бл
анш, ну и я, разумеется. В показаниях Чендлера любой судья усомнится, узнав
, какие нас связывают отношения. Единственная надежда на то, что Джулс все
-таки будет наказан за свои преступления. Ц Террел пожал плечами. Ц Но е
сли этого не произойдет, то мне надо уже загодя подумать о хорошей защите.

Ц Тебе не о чем беспокоиться, Эйден. Я смогу свидетельствовать в твою защ
иту. А кроме меня, Мик, Симус и Мейзи. Если это произойдет в Чарлстауне, то де
ло никогда не дойдет до суда. Мик позаботится об этом. Обещаю.
Ц А если это случится где-нибудь еще?
Ц Я смогу приехать, тебе только придется заплатить мне за проезд. Я буду
готова весь мир пересечь, лишь бы помочь тебе. Ц Удивление и благодарнос
ть в его глазах тронули сердце Дарси. Решив, что молчаливая благодарност
ь в данный момент даже лучше словесной, Дарси резко сменила тему разгово
ра, пока Террел не успел ничего сказать. Ц Расскажи мне теперь о Бланш, Ц
попросила она.
Прижав Дарси к себе, Эйден поцеловал ее в макушку, прежде чем ответить.
Ц Собственно, мне и сказать-то толком нечего. Мы с Бланш с самого начала п
оняли друг друга и никогда не пытались делать вид, что нас связывают добр
ые отношения, отношения матери и сына, Ц пояснил он. Ц Правда, на людях мы
старались держаться приветливо, но думаю, это не очень-то у нас получалос
ь.
Ц Но семейный портрет у тебя на столе...
Ц Когда отец женился на Бланш, я надеялся на изменения к лучшему. Портрет
был написан именно в те годы. Я держу его на виду, чтобы не забывать о важны
х уроках, полученных мной с таким трудом. Уроках, которые я постараюсь ник
огда не забыть.
«Каких уроках? Ц спросила себя Дарси. Ц Никому не доверять? Не позволять
себе надеяться?» Увы, ответы на эти вопросы были ей известны.
Ц Где Бланш сейчас? Ц поинтересовалась она. Ц Все еще в Сент-Киттсе?
Ц Я приказал заколотить дом, как только оттуда увезли тела убитых. По усл
овиям завещания Бланш получила солидную сумму денег, которая выплачива
ется ей ежемесячно, так что она ни в чем не нуждается. Она уехала в свой сем
ейный дом в Сент-Круа сразу же после похорон.
Ц А ты... Попробую догадаться. Ты и за ее финансовое положение отвечаешь, д
а?
Ц Меня даже пугает, с какой легкостью ты понимаешь мысли Фредерика.
Ц Пугаться нечего. Ц Дарси пожала плечами. Ц Если я сумела понять, чем б
ыл вызван его первый шаг, то об остальных догадаться совсем нетрудно. Бла
нш вышла еще раз замуж?
Эйден несколько раз провел подбородком по ее волосам.
Ц Моя жизнь не единственная, которую отец пожелал контролировать из мо
гилы. Завещание указывает, что деньги Бланш будут выплачиваться только д
о тех пор, пока она остается безутешной вдовой. Бланш достаточно умна, что
бы терять такое преимущество.
Какая путаница! Дарси собрала много кусочков мозаики и даже смогла соста
вить из некоторых картинку, но остальные, казалось, никогда не подойдут д
руг к другу. Дарси чувствовала, что недостает еще двух-трех кусочков, кото
рые помогли бы ей с легкостью составить общую картину. Ей нужно было врем
я все обдумать.
Ц Можно считать, что я удовлетворил твое любопытство, Дарси? Ц спросил Э
йден. Ц Заработал ли я право получить удовлетворение?
Судя по его тону, Дарси сразу поняла, куда он клонит. И она знала, что с готов
ностью пойдет за ним. Правда, лишь после того, как закончит разговор.
Ц Остается еще кое-что, Ц заявила Дарси. Ц Нам надо придумать, как с помо
щью методов самого Джулса привести его к нам.
Ц Каких еще методов? Ц оторопел Эйден. Ц Я вижу лишь безумие и страсть к
кровопролитию.
Ц Мейзи предлагала мне это еще раньше, и я думаю, что она права. Я по-прежн
ему считаю, что дело не только в этом, хотя я могу и ошибаться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119