Эйден хотел было спросить, о че
м она думает, но не решился. Он обязательно сделает это позднее, а пока Дар
си надо смириться с мыслью о смерти Селии.
Наконец они свернули с узкой улочки в еще более узкий и темный проулок. Пр
имерно в середине его Дарси остановилась перед большой кучей разбитых б
очонков, сломанных досок, дырявых ведер и старых корзин. Девушка уверенн
о толкнула сложенные одна на одну корзины, и взору Эйдена открылась дыра,
темнеющая в деревянной стене. Встав на четвереньки, Дарси сунула голову
в дыру и крикнула:
Ц Тимми! Ты там? Это Дарси О'Киф! Я могу войти? Заставив себя оторваться от
созерцания ее маленькой попки, Эйден перевел взгляд на кучу мусора.
Ц А Тимми ответит тебе, если он... дома?
Ц Сейчас проверю.
Дарси в один миг исчезла из виду, а Эйден, постояв с минуту на месте и решив,
что выглядит полным идиотом, разглядывая кучу старого хлама, опустился н
а колени и пополз вслед за ней. Он двигался вперед на ощупь, как вдруг впер
еди мелькнул яркий свет, исходящий от масляной лампы. Террел дополз до ко
нца тоннеля и оказался посреди небольшого помещения. «Комната» была не б
ольше шести футов в диаметре и еще меньше в высоту. Лишь ребенок мог бы вып
рямиться здесь в полный рост. Света лампы оказалось достаточно, чтобы по
нять, что Тимми-Крыса не втащил сюда весь хлам переулка лишь по той просто
й причине, что здесь не хватало для него места. Чего тут только не было! Кит
айские тазы и кувшины, рупоры, книги и газеты, коробки всех размеров из все
возможных материалов, обломки каких-то деревяшек и искореженные куски м
еталла. В воздухе стоял запах тухлятины и немытого тела.
Ц Господь Вседержитель! Ц воскликнул Эйден. Ц Дарси, неужто кто-то жив
ет здесь?
Ц Мы зовем его Крысой не просто так, Эйден: тому есть многочисленные прич
ины, Ц объяснила Дарси, усевшись по-турецки под лампой, стоящей на переве
рнутой корзине. Ц Думаю, нам стоит подождать его. Сейчас Тимми может оказ
аться нашим лучшим помощником в поисках Джулса. Если мы сами начнем брод
ить по улицам да еще показывать при этом портрет Джулса сразу после убий
ства Селии... Ц Она сглотнула и отряхнула пыль со штанины. Ц Так вот, Ц соб
равшись с духом, продолжила девушка, Ц не стоит нам привлекать к себе вни
мание констеблей. У тебя, к несчастью, есть опыт общения с этими людьми в Л
иверпуле, да и мне, учитывая мою профессию, лучше держаться от них подальш
е. Тимми должен скоро вернуться Ц он почти никогда не уходит на весь день
. И этот случай... Ц Она нервно закашлялась. Ц Короче, должно быть, он отпра
вился разузнать, что произошло.
Свет лампы падал ей на лицо, и Эйден вдруг заметил, что глаза Дарси полны с
траха. Она, как могла, отгоняла от себя пугающие воспоминания, но они все ж
е преследовали ее. По собственному опыту Эйден знал, что может пройти цел
ая вечность, но ужасная картина все равно не исчезнет из ее памяти. Так что
ей следует загнать ее в самый дальний угол подсознания и притворяться п
еред собой, что ничего не произошло, словно она ничего и не видела.
Эйден устроился напротив девушки.
Ц А твоя мама знает, что ты водишь знакомство с такими людьми, как Тимми?
Ц полюбопытствовал он.
Как он и рассчитывал, ее глаза загорелись.
Ц Искренне надеюсь, что нет, Ц покачала головой Дарси. Ц Ее сердце не вы
держало бы этого. Думаю, что отец перевернулся в гробу, когда я впервые заб
ралась сюда. Не такой родители представляли мою жизнь, совсем не такой...
Ц Чего же хотели они для тебя?
Ц Предполагалось, что я стану женой преуспевающего бизнесмена. Я должн
а была бы вести хозяйство, при необходимости встречаться с его деловыми
партнерами, безропотно носить и воспитывать его детей. И никогда ничего
не требовать... Ну, что еще? Ц Она пожала плечами. Ц Короче, стать покорной
спутницей его жизни.
Ц Покорной? Ц усмехнулся Эйден. Ц Твои родители считали, что ты можешь
быть покорной?
Ц Были времена, когда я была более робкой, Ц улыбнулась Дарси.
Ц Но потом ты научилась ходить и говорить, и все их надежды рухнули, да?
Улыбка медленно исчезла с лица Дарси.
Ц Потом отец умер, и возникла необходимость изменить свою жизнь. У меня б
ыл выбор Ц умереть от голода или научиться карманному воровству. Мне ка
залось, что в пятнадцать лет умирать слишком рано, поэтому я предпочла по
следнее. Ц Она поправила фитиль лампы. Ц Морин О'Шонесси, жена Мика, не ус
тает повторять, что все в жизни происходит к лучшему. Возможно, она права.
Мою мать с детства готовили стать женой, и она всю жизнь посвятила отцу. Ко
гда его не стало, ее мир рухнул. Мама не знала, что делать с собой. Она не пре
дставляла, как это можно жить для себя. Это было так трудно для нее, что два
жды у нас происходили «несчастные случаи», которые едва не лишили ее жиз
ни. После второго ее рассудок не выдержал. Не знаю, захочет ли она еще раз н
аложить на себя руки, но лучше не давать ей шанса, Ц договорила девушка.
Ц Поэтому ты и не оставляешь ее одну, Ц заметил Эйден. Дарси кивнула.
Ц Но я отвлеклась от темы. Я хотела сказать, что если бы отец не умер, то я п
ошла бы по маминой дорожке. Если искать в моей нынешней жизни какие-то плю
сы, то к ним, безусловно, относится то, что я в состоянии распознавать опас
ность и ее последствия, а потому стараюсь избегать их.
Эйден хотел было сказать, что далеко не все женщины так тяжело переживаю
т вдовство, но ему пришло в голову, что этими словами он практически попро
сит Дарси пересмотреть свой взгляд на замужество. На самом деле существу
ет не так уж много женщин, которые не мечтают обольстить и приручить мужч
ину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119