Если вам понадобится еще что-нибудь, только попросите.

Ц Мне нужно кое-что, Ц недовольным тоном промолвил Эйден из п
ротивоположного угла комнаты.
Ц Всегда... Ц сухо пробормотал Чендлер, а затем добавил обычным голосом:
Ц ...к вашим услугам, сэр.
Забрав записку, Эйден отправил Чендлера за вещами. Дарси по-прежнему сид
ела за секретером и вдруг заметила маленький семейный портрет, написанн
ый маслом, который стоял наверху. Муж, жена и двое сыновей. Мужчина Ц высо
кий и широкоплечий, с такими черными глазами, что взгляд их навевал мысли
о буре. Что-то в его внешности говорило о том, что человек этот никогда не б
ывал доволен тем, что преподносила ему жизнь. Женщина рядом с ним была сму
глой и хрупкой и казалась гораздо моложе его. Ее можно было бы принять за е
го дочь, но рука его, властно лежавшая у нее на плече, свидетельствовала о
том, что связывают их совсем иные отношения. Дарси почему-то стало жаль эт
у женщину, темные глаза которой, казалось, были полны сожаления или страх
а.
Взволнованная этим, Дарси перевела взор на двух мальчиков. Один был лет н
а пять старше другого, а общим у них был только цвет волос. Младший явно по
ходил на женщину. Зато старший... Дарси улыбнулась. Старший был Эйденом Ц
она узнала гордую посадку головы и его осанку. Затем она принялась внима
тельно рассматривать младшего мальчика, зная, что перед ней портрет Джул
са. Внезапно ей пришла в голову интересная мысль.
Ц Это ведь твоя семья, да? Ц спросила она, показывая Эйдену на портрет.
Ц Да, Ц прошептал он.
Ц Судя по тому, как ты изменился, портрет был написан несколько лет назад
.
Ц Он был сделан вскоре после того, как отец женился на Бланш, Ц с усилием
проговорил Террел. Ц Тогда еще можно было делать вид, что у нас хорошая сч
астливая семья.
Ц Ты не так уж изменился за эти годы. Эйден промолчал.
Ц Правда, ты теперь выше и шире в плечах, Ц продолжала Дарси, Ц однако че
рты лица те же. Они, конечно же, стали жестче, но их легко узнать. А Джулс тож
е мало переменился за эти годы? Или я узнаю его, как признала в портрете те
бя?
Ц В последний раз, когда я видел его Ц а это было за день до того, как он уб
ил отца, Ц он на вид был почти таким же мальчишкой, каким я его знал, только
, разумеется, повзрослел. Образ жизни, который он вел, уехав из Сент-Киттса,
оставил неизгладимые следы на его лице. Если бы он был в здравом уме, то я р
искнул бы предположить, что его взгляд не такой резкий и затравленный, но,
увы...
Дарси молчала, не желая увеличивать и без того возросшее напряжение. Хот
я, напомнила она себе, перед ними стояла определенная задача, выполнить к
оторую надо было в любом случае, так что о чувствах Ц своих и Эйдена Ц не
обходимо было на время забыть.
Ц Ты мог бы подробно описать мне Джулса? Ц попросила она.
Ц Зачем? Ц Эйден осуждающе посмотрел на нее. Дарси не обратила на это вн
имания.
Ц Разве нам не было бы проще искать Джулса, если бы мы могли описывать ег
о людям? Ты ведь должен понимать, что, спрашивая о темноволосом человеке, к
оторый недавно приехал в Чарлстаун, мы рискуем никогда не получить ответ
а. Каждый день в порт приходят корабли, с которых сходят десятки брюнетов,
а вот если бы мы могли показывать портрет человека, которого ищем...
Ц То наши шансы найти его стали бы реальнее, Ц договорил за нее Террел. П
осмотрев на угли, тлеющие в камине, он спросил: Ц Ты умеешь рисовать?
Ц Я же говорила тебе, что преподаю детям Синклеров и уроки рисования в то
м числе, Ц напомнила девушка.
Ц Синклеры и их непослушные дети Ц выдумка. Признаться, я думал, что ты п
росто болтаешь.
Дарси поставила портрет на полку секретера так, чтобы дневной свет падал
прямо на лицо Джулса.
Ц В таком случае мама бы обо всем догадалась, Ц сказала она. Ц С ней мне в
сегда приходится быть предусмотрительной и не очень отдаляться от прав
ды. Одно из моих самых ранних воспоминаний Ц это уроки рисования. У тебя,
случайно, нет угольных карандашей?
Эйден похлопал себя по карманам.
Ц Боюсь, что нет.
Ц Что ж, тогда попробую воспользоваться пером и чернилами, Ц заявила он
а, поставив перед собой чернильницу и выбрав перо.
Внезапно Эйден большими шагами пересек комнату и отворил дверь.
Ц Это может подождать Ц принесли наши ванны.
Не обращая внимания на натужное сопение нескольких слуг, неумело втаски
вающих большую медную ванну в комнату, девушка обратилась к Эйдену:
Ц Поверь, это не займет у меня много времени.
Она так и не поняла, слышал он ее или нет, потому что его внимание было цели
ком занято слугами.
Ц Одну ванну поставьте за ширму, наполните горячей водой и прикройте ее,
чтобы вода пока не остывала, Ц командовал он, Ц а вторую установите пере
д камином и тоже налейте в нее воду.
Пока Эйден занимался ваннами, Дарси рисовала Джулса, глядя на семейный п
ортрет. Когда Эйден наконец закрыл за слугами дверь, она уже вчерне набро
сала лицо и попросила Террела сообщить ей некоторые подробности.
Ц А Джулс обычно бывает весел или задумчив? Ц спросила она.
Вздохнув, Эйден провел пятерней по взъерошенным волосам.
Ц Он бывает разным в зависимости от обстоятельств, Ц заявил он. Ц Помни
шь, я говорил тебе о хамелеоне?
Ц Я никогда в жизни не видела ящериц, Ц призналась Дарси, добавляя штрих
и к портрету. Потом, отодвинув его от себя и придирчиво осмотрев изображе
ние, девушка добавила: Ц Только на картинках. Правда, однажды передвижна
я выставка привезла полудохлую ящерицу, но она была такая старая и пыльн
ая, к тому же у нее не хватало одной лапы, так что мне она и живой-то не показ
алась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119