Ц И о
на приняла его?
Ц Вообще-то я как раз собирался сделать предложение, когда вы повстреча
лись нам в парке, Ц со вздохом ответил Чендлер. Ц И вот теперь выходит, чт
о из-за моего разрыва с тобой я должен несколько изменить свои планы. Как
только найду другое место, сразу же попрошу Мейзи стать моей женой.
Ц Черт возьми, Натан! Ц закричал Террел. Ц Вовсе тебе не обязательно ос
тавлять службу у меня. Женитесь и поезжайте на Сент-Киттс в свадебное пут
ешествие.
Едва улыбнувшись, Натан ответил:
Ц Если я так поступлю, то, по сути, приму участие в твоем плане, который пре
дполагает рисковать жизнью Дарси. Это не по-джентльменски, к тому же это п
росто нечестно. Я не могу быть счастливым, зная, что Дарси подвергается оп
асности.
Ц Послушай-ка, Натан, Ц заговорил Эйден, надеясь убедить брата в своей п
равоте. Ц Я ценю твою решимость делать именно то, что кажется тебе правил
ьным. Но подумай сам: ты наконец-то встретил и полюбил женщину, о которой в
сегда мечтал. Так увези ее подальше от опасности, береги свое счастье. Мы с
Дарси как-нибудь сами выплывем из этой грязи. С нами все будет хорошо. Я не
позволю, чтобы с ней что-нибудь случилось.
Ц Черт возьми, не знаю даже почему, но я верю тебе.
Ц Твоя вера в меня безгранична, Ц ухмыльнувшись, вымолвил Террел. Ц Так
было всегда.
Ц Честно говоря, в данном случае я скорее верю в Дарси, чем в тебя.
Эйден усмехнулся.
Ц А ты подумал о дате свадьбы? Ц спросил он.
Взгляд Натана устремился куда-то вперед. Террел повернулся, желая увиде
ть, что привлекло внимание его брата. Дарси и Мейзи сидели на парковой ска
мейке и о чем-то разговаривали, оживленно жестикулируя.
Ц Насколько я понимаю, Ц заметил Чендлер, Ц обычно невеста выбирает да
ту свадьбы, к тому же семья нередко настаивает на том, чтобы жених подольш
е ухаживал за девушкой. Мы с Мейзи совсем недолго знакомы, и, хотя мы оба ув
ерены в своих чувствах, я допускаю, что ее родители могут попросить отлож
ить свадьбу на более позднее время.
Ц Тебе наверняка известно, что некоторые обстоятельства иногда застав
ляют людей торопиться с венчанием, Ц заметил Эйден.
Ц С нами это исключено, Ц отозвался Натан с добродушной усмешкой. Ц У м
еня всегда было больше терпения и сдержанности, чем у тебя.
Ц Ну да, Ц кивнул Террел, Ц вот, например, несколько минут назад ты прост
о являл собой живое воплощение терпения и сдержанности...
Ц Это все Ц результат долгого сдерживания, Эйден, Ц возразил Чендлер.
Ц Мне нередко хотелось поговорить с тобой начистоту, но между нами всег
да вставали преградой социальные условности.
Эйден кивнул:
Ц Ты лучше меня знаешь, что такое Ц быть братом.
Ц Нет, Ц покачал головой Чендлер. Ц Может, лучше со временем выясним эт
о?
Неплохая идея, как и все идеи Чендлера.
Ц Ты намекаешь на то, что собираешься обсуждать мой образ жизни? Ц предп
оложил Эйден. Ц Не сказал бы, что мне это очень нравится, но, похоже, у меня
нет выбора.
Ц Если это тебе хоть немного поможет, Ц промолвил Чендлер, положив руку
брату на плечо, Ц то я твердо уверен в том, что ты станешь лучше после того,
как все будет сказано и сделано.
Ц Ты слишком долго жил с преподобным Стирлингом. Твои взгляды на жизнь с
лишком просты, к тому же ты чересчур оптимистичен.
Ц Что ж, у каждого из нас свой крест. Ц Услышав стон Эйдена, Натан рассмея
лся, а потом, придя к выводу, что их отношения достигли той точки, когда им н
е грозит разрыв, спросил: Ц Так мы пришли к какому-то общему выводу о том, к
ак выманить Джулса из его логова? Я по-прежнему предлагаю на место приман
ки себя.
Ц Ценю это, Чендлер. Честное слово.
Ц Наверняка дальше ты скажешь: «Однако...».
Ц Однако, Ц согласно кивнул Террел, Ц я по-прежнему уверен, что Джулс ск
орее проглотит наживку в виде Дарси, чем в виде тебя.
Ц Что ж, возможно, нам еще предстоит выяснить, как на самом деле все повер
нется.
Ц У нас мало времени. Дарси торопится поскорее покончить со всем и вновь
стать независимой.
Ц Точно как ты, Ц заметил Натан.
Ц Возможно. Но она куда лучше меня, Чендлер. Гораздо лучше.
Ц Она гораздо лучше Вильгельмины, Ц бросил Чендлер и, обойдя брата, напр
авился к поджидавшим их дамам.

Глава 20

Дарси никогда не пользовалась косметикой, а потому сейчас с интересом ра
ссматривала баночки, коробочки и кисточки, разложенные перед ней на туал
етном столике. Мейзи была очень рада тому, что ей удалось все это раздобыт
ь, потому что дама, не пользующаяся косметикой, считалась более чем стран
ной. Хотя... Дарси решила, что пусть уж лучше у нее будут бледные щеки, чем он
а раскрасит их и будет выглядеть как какая-нибудь уличная девка.
Ц Отчего это ты хмуришься? Ц полюбопытствовал Эйден.
Ц Понятия не имею, как пользоваться всеми этими штуками, Ц призналась д
евушка. Ц И я надеюсь, что смогу обходиться без них.
Ц Они тебе и не нужны, Ц заявил Террел, приближаясь к ней.
От их отражения в зеркале дух захватывало Ц так привлекательна была эта
пара. Господи, мелькнуло в голове у Дарси, до чего же хорош Эйден в черном к
амзоле и белой накрахмаленной сорочке! Ей вдруг пришло в голову, что лучш
е бы им вообще никуда не ходить этим вечером. Как ни странно, Дарси была не
приятна мысль о том, что ей придется делить Террела с какими-то людьми.
Ц Зато я знаю, что тебе действительно нужно, Ц сказал Эйден.
Дарси видела в зеркале, как он сунул руку в карман камзола и вытащил оттуд
а длинную черную коробочку. Открыв ее, он не дал Дарси взглянуть на ее соде
ржимое, а просто поставил ее перед ней на столике, лукаво улыбаясь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119