Ц Но откуда ты... Ц Дарси осеклась, вспомнив, с какой легкостью он обезору
жил ее ночью. На нее тут же нахлынули воспоминания о том, что случилось поз
же. Ц Ох!
Ц Вот именно, ох! Ц кивнул Эйден с тяжелым вздохом. Ц Поэтому не отходи о
т меня ни на шаг.
Ц Дарси, детка!
Она подскочила, а потом, проклиная себя за то, что опять потеряла бдительн
ость, повернулась и увидела направлявшегося к ним Мика.
Ц Что заставило вас выйти так рано, Мик? Ц спросила она, сложив на груди р
уки.
Ц Ты пойдешь на отпевание Селии? Ее мать просила тебя прийти, а Морин ска
зала утром, чтобы я напомнил тебе о необходимости отдать последние почес
ти убитой.
Дарси думала об этом еще вчера, и, признаться, ей не хотелось идти, к тому же
она надеялась, что необходимость помогать Эйдену избавит ее от тяжкой об
язанности.
Ц Я приду, Мик, Ц кивнула Дарси, Ц только вечером, когда у меня не будет ш
анса встретить маму. Она думает, что я уехала с Синклерами, а потому не год
ится мне попадаться ей на глаза в доме Макдоноу.
Ц Хорошо, Ц согласился Мик. Ц Ты должна исполнить свой долг. Ц Он повер
нулся к Эйдену. Ц Могу я перемолвиться с вами парой слов наедине, Террел?

Ц Разумеется, Ц кивнул Эйден, отходя в сторону от Дарси.
Мик присоединился к нему через несколько секунд. Ирландец начал без лишн
их предисловий:
Ц У меня такое ощущение, что моего племянника Расти Риордана вчера прин
если домой без нескольких зубов, хотя когда он утром выходил из дома, все з
убы были на месте. Вы, случайно, не знаете, где он мог потерять их?
Ц Вашему племяннику надо бы научиться держать язык за зубами, а то меня е
два не стошнило от его болтовни, Ц развязно произнес в ответ Эйден.
Ц Но мне кажется, у него был повод сострить, Ц заметил Мик. Ц Говорят, вы
с Дарси поселились в одной комнате у Симуса?
Эйден хмуро встретил вопросительный взгляд Мика.
Ц Вообще-то это не ваше дело, О'Шонесси, но мы спим в разных углах комнаты,
а поселились там по необходимости.
Рыжая бровь Мика поползла вверх.
Ц Надеюсь, ты помнишь, сынок, что я предупреждал тебя, чтобы ты держал рук
и подальше от Дарси?
«Временами я это вспоминаю», Ц мелькнула мысль у Террела.
Ц Может, вы забыли, Ц заговорил он, Ц а потому я рискну напомнить вам, что
у Дарси есть своя голова на плечах и она сама в состоянии принимать решен
ия. Эта девушка вполне может защитить свою добродетель, если ей того захо
чется.
Взор Мика помрачнел.
Ц Дарси Ц женщина, и опытный мужчина способен задурить ей голову. Дело в
том, что я давным-давно пообещал отцу Дарси присмотреть за девочкой, если
он не сможет это сделать сам. Вы скомпрометировали ее, Террел, и я буду в от
вете перед ним за то, как вы к ней относитесь.
Эйден едва сдерживал гнев.
Ц Из того, что я видел, вы не очень-то разумно обращаетесь с Дарси, Ц проц
едил он. Ц А если бы вы сами руководствовались здравым смыслом, то не отпр
авили бы ее обчищать чужие карманы семь лет назад и не вынудили бы ее помо
гать мне в опасном деле.
Мик уже открыл было рот, чтобы что-то сказать, но передумал и лишь после до
лгой паузы недовольно проворчал:
Ц Повторяю, держи свои руки подальше от нее, Террел.
Ц Я буду делать то, что считаю нужным, черт побери! Эйден был в ярости, а на
лице Мика, зашагавшего прочь от него, сияла широкая, довольная улыбка. Дар
си быстро отвернулась, решив, что не будет спрашивать, о чем они толковали.

Ц Тебе, пожалуй, поможет завтрак, Ц сказала она, подходя к Террелу. Ц Хоч
ешь узнать, какими порогами сегодня торгует Джек Трегун?
Ц Не нужны мне никакие мясные пироги, черт возьми!
Ц Так чего же ты хочешь? Еще раз поскандалить? Эйден сердито взглянул на
нее.
Ц Ни одна женщина не раздражала меня так своей независимостью, как ты! Ц
вскричал он. Ц Но скажи, отчего же ты позволяешь такому типу, как Мик, кома
ндовать тобой?
Ц Я никогда не задумывалась над этим, Ц солгала девушка, догадавшись, чт
о Мик говорил с Эйденом о ней.
Ц Да нет, задумывалась, Дарси, Ц возразил Террел. Ц Ты шагу не сделаешь, н
е подумав, выгодно ли тебе это. Так ответь мне: почему Мик контролирует теб
я?
Ц Он вовсе не контролирует меня! Ц огрызнулась Дарси, надеясь, что Эйден
поверит этой ерунде. Ц Я сама себе хозяйка. А теперь поговорим о Джеке и о
...
Ц Черта с два! Ц рявкнул Террел, наклоняясь к ней так, что их глаза оказал
ись на одном уровне. Ц Может, ты, конечно, и сама этому веришь, Дарси, но это
нелепо, и твое желание убедить меня в том, что черное Ц это белое, просто с
мешно.
Дарси попятилась назад. Ее сердце билось с такой силой, что готово было вы
скочить из груди, и она злилась на него, на себя, да и вообще на весь мир.
Ц Хорошо, черт возьми! Если ты хочешь, Эйден, я все расскажу тебе. Все прост
о. Если ты не согнешься перед Миком, он уничтожит тебя. Мик владеет всем Ча
рлстауном. Нет ни единого человека в нашем городе, который не отстегивал
бы ему проценты от своего заработка. Я должна выжить, а потому терплю выхо
дки Мика и выполняю его приказания. Правда, я делаю это не так уж часто и не
раболепствую перед ним. Но когда выхода не бывает, у меня хватает ума поко
ряться. Мне это не нравится, но я так делаю. Мой ответ удовлетворяет тебя?
Террел прищурился.
Ц Когда ты ходила к Мику... Он угрожал тебе? Грозил, что сделает что-нибудь
с тобой, если ты не станешь помогать мне?
Ц Скажем, он предложил мне выбор, но такой, что я предпочла помогать тебе.
Однако я без принуждения сделала этот выбор. И давай закончим разговор о
Мике. Я голодна и хочу перекусить. Можешь идти со мной, можешь остаться тут
Ц мне безразлично.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119