А в ней оказал
ись завернуты... глаза Тимми...
Закашлявшись, Дарси согнулась пополам, прижимая руки к животу. Тимми... Джу
лс убил Тимми! Слезы рекой покатились у нее из глаз, колени подогнулись. Вс
е вокруг закружилось, и она почувствовала новый приступ тошноты. На этот
раз Дарси не смогла сдержаться, и ее стошнило.
Ц Дарси!
Она почувствовала сильные, уверенные руки Эйдена и позволила ему поднят
ь себя.
Ц И не вздумай говорить мне, что все будет в порядке, Ц прошептала она ск
возь рыдания.
Ц Не буду, Ц отозвался Террел, поглаживая ее по голове. Ц Потому что я в э
том не уверен. Но ты должна взять себя в руки, Дарси, нам надо быстро тут все
убрать.
Дарси едва кивнула. Несмотря на свое состояние, она понимала, что Эйден пр
ав.
Ц В подвале п-полно тряпок, Ц запинаясь, пролепетала она. Ц Я принесу их
и вытру все тут.
Ц Вот и умница, Ц пробормотал он, помогая ей встать. Ц Я позабочусь об ос
тальном. Ц Прижав к себе Дарси, Эйден приподнял ее подбородок и заглянул
ей в глаза. Ц Ты в порядке, Дарси? Ц ласково спросил он.
Сглотнув, она с трудом кивнула.
Ц Будь осторожна по пути в подвал. Если что Ц кричи что есть мочи. Я услыш
у.
Дарси снова кивнула, чувствуя, как кровь стынет у нее в жилах при мысли о т
ом, что она может встретить тут Джулса.
Ц Я быстро... Ц прошептала она едва слышно. Поцеловав ее в лоб, Террел слег
ка подтолкнул ее к лестнице, ведущей в подвал.
Ц И не вздумай геройствовать, Дарси, Ц напутствовал ее Террел.
Если бы Дарси не было так страшно, то его слова о том, что в этот момент она м
ожет просто подумать о каком-то геройстве, вызвали бы у нее смех. Да ей при
шлось призвать на помощь все свое мужество даже для того, чтобы дышать и п
ередвигать ноги! Задержавшись у ступенек, она медленно обернулась на Эйд
ена. Тот стоял у деерей их с матерью квартиры, прижимая к себе коробку одно
й рукой, а другую сжав в кулак и приложив его к двери. Эйден встретился с не
й глазами, но ничего не сказал. Вот дверь отворилась, Террел произнес что-
то, а потом вопросительно взглянул на нее.
Кивнув, девушка побежала вниз по ступеням, торопясь поскорее сделать все
, что нужно, и вернуться к нему, потому что рядом с Эйденом она чувствовала
себя в безопасности.
Войдя в квартиру, Эйден остановил Бриди, которая хотела было закрыть за н
им дверь.
Ц Оставьте ее приоткрытой, Ц прошептал он, вглядываясь в темноту. Ц Я н
е хочу, чтобы что-то помешало мне, если понадобится броситься Дарси на пом
ощь.
Ц Что случилось? Ц шепотом спросила Бриди, плотнее запахивая халат на с
воем хрупком теле.
Решение пришло к нему легко и быстро: Бриди ни к чему было узнавать правду.

Ц В печке есть угли? Ц спросил он.
Ц Да, немного, Ц кивнула та. Ц Вы голодны? Если хотите, я быстро приготовл
ю что-нибудь.
Эйден сомневался в том, что ему захочется есть в ближайшую пару недель.
Ц Нет, но все равно спасибо вам, Бриди, Ц проговорил он, направляясь в кух
ню.
Вытащив из шкафа тряпку из плотной ткани, он обмотал ею руку и открыл горя
чую дверцу печки. Внутри красными огоньками светились раскаленные угли.
Отбросив тряпку, он с силой протолкнул ящик в дверцу и тут же отодвинул вь
юшку, чтобы пламя разгорелось посильнее.
Ц Где Дарси? Ц спросила у него из-за спины Бриди.
Ц Сейчас подойдет, Ц ответил Террел. Ц С ней все в порядке. Она пришла на
вестить мать. Завтра мы едем в Бостон.
Бриди кивнула.
Ц В последние дни у Мэри часто бывали просветления, Ц сообщила девушка.
Ц Она, конечно же, по-прежнему вяжет носки, но, по-моему, делает это лишь дл
я того, чтобы не терять достоинства, а не потому, что верит, будто они необх
одимы для армии генерала Джексона.
Ц А о Дарси она спрашивала? Она не беспокоится о ней?
Ц Ничуть, как, надеюсь, и сама Дарси. Думаю, миссис О'Киф испытывает большо
е удовлетворение, раздумывая о том, как вы с ее дочерью проводите каникул
ы.
Эйден понял, на что надеется пожилая женщина, и, к собственному удивлению,
с огорчением подумал о том, что та, должно быть, останется разочарованной.

Ц А у нее есть хоть какие-то подозрения насчет того, чем мы с Дарси по-нас
тоящему занимаемся? Ц спросил он.
Бриди усмехнулась:
Ц Я уж столько раз дивилась тому, что она верит в россказни дочери. Даже н
е представляю себе... Ц Она чуть приоткрыла шею, раздвинув воротник халат
а. Ц Ох, как тут жарко, вы не находите?
Кивнув, Эйден отошел подальше от печи, понимая, что заставляло
Бриди испытывать неловкость. Решив сменить тему, чтобы избавить девушку
от продолжения смущавшего ее разговора, он спросил:
Ц Когда вы сегодня в последний раз открывали дверь, Бриди?
Ц В начале восьмого, Ц тут же ответила она. Ц Расти принес нам пирог от м
амы.
Ц А вы ничего не слышали за дверью после этого? Какого-нибудь шума, шорох
а?
Бриди покачала головой.
Ц А почему вы спрашиваете? Ц спросила она, взглянув на плиту.
Ц За дверью стояла эта коробка. К ней была приложена записка с просьбой п
ередать ее мне, Ц объяснил он. Ц Я не скажу вам, что в ней было, Бриди, но вы д
олжны просто принять как должное, что я поступаю правильно.
Она серьезно кивнула:
Ц Так вам известно, кто оставил коробку?
Несколько мгновений Эйден молча смотрел в лицо Бриди, а потом пришел к вы
воду, что ему не остается ничего другого, как открыть ей страшную правду.

Ц Бриди, признаюсь вам в одной вещи: нас должен пугать даже сам факт того,
что он принес сюда эту посылку. Думаю, и вы, и миссис О'Киф подвер
гаетесь серьезной опасности.
Ц Дверь постоянно заперта, Ц заверила девушка Террела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119