И когда вечерами ты возвращ
алась домой , я восхищалась твоей улыбкой и тем
, с каким усердием ты пыталась отгородить меня от всех про
блем и добывала деньги нам на пропитание. Дарси , доро
гая , любимая моя , пожалуйста
, помни , что ни одна дочь на свете
лучше тебя не доказывала своей матери , как она любит
ее и предана ей.
Умоляю тебя не расценивать мое решение уйти из жизни как предатель
ство твоей любви. Я молила святую Деву Марию о двух вещах: чтобы ты встрети
ла любовь Ц такую же сильную , какая соединяла нас с
твоим отцом , и чтобы я могла уйти к твоему отцу
, когда ты найдешь ее.
Я слышала нежное трепетание крыльев ангела , Да
рси , и очень скоро я получу то , о
чем просила. Я ухожу с радостью , детка ,
потому что знаю: Дева Мария вняла моим молитвам. Господь наш неб
есный послал тебе Эйдена Террела и даровал мне счастье увидеть
, как нежно вы любите друг друга. Люби своего Эйдена
, дорогая , люби его всем сердцем. Защищ
ай его и заботься о нем так же , как и оно тебе. Старайте
сь как можно больше времени проводить вместе Ц это самое главное в любв
и.
А ведь в мире нет силы более могущественной , че
м любовь.
И я обращаюсь к тебе со всей любовью , на которую
способна , и обещаю , что мы с твои
м отцом будем наблюдать за вами с Эйденом , защищать в
ас и молиться за вас и ваших будущих детей.
Твоя мама.
Слезы капали из глаз Дарси на бумагу, отчего чернила расплывались. Она сл
ожила листок, чтобы не портить письмо. Напрасно мама была так уверена, что
ее жизнь изменилась к лучшему. На вторую часть ее молитвы Господь, может, и
ответил, а вот на первую Ц нет. Эйден не любит ее. И несмотря на то что Дарс
и любила его всей силой своего сердца, она знала, что для настоящей любви н
ужны двое. У них с Эйденом не будет радостных пробуждений, не будет любимы
х детей, они не будут вместе проводить время. Их отношения в прошлом. Дарси
медленно осела на пол, с ее уст сорвалось горькое рыдание. Она поняла, что
сердце ее навеки разбито.
Дарси смотрела на сгущавшиеся сумерки. Она уже была готова пойти вперед,
и вдруг мир вокруг нее опять стал рушиться. Если бы только она знала, что э
то произойдет, то постаралась бы приготовиться, чтобы собраться с силами
и легче перенести боль. Но, увы, она не могла предугадать этого, поэтому сл
езы, которых, как она думала, у нее уже не осталось, так и брызнули из ее глаз
. Через некоторое время Дарси немного успокоилась, но вдруг рыдания снов
а сотрясли ее тело.
Дарси едва заметила, как Патрик поднял ее с пола и отнес на кровать. Чуть я
снее она помнила, как Мик с Морин утешают ее и уговаривают вернуться к ним
. Прости Господи, но Дарси прогнала их. Морин разрыдалась. Мик стоически пе
ренес обиду и позволил Дарси самой решать, как жить дальше.
А когда они ушли, Дарси снова забралась на кровать, прижала к себе подушку
и стала молиться Деве Марии, суля той все, что угодно, только бы она вернул
а ей Эйдена. Но, как обычно, Дева Мария не услышала ее молитв.
Встав, Дарси подошла к окну, у которого так любила стоять покойная Мэри и и
з которого она почти семь лет смотрела на уходящую из дома дочь. Она присл
онилась лбом к оконному стеклу Ц оно приятно холодило ей кожу. Наверное,
пришло Дарси в голову, ей слишком трудно было решить, какую дорогу выбрат
ь. Возможно, проще всего было пойти по знакомой, проторенной ею дорожке. Мо
жно вновь взяться за воровство и за привычным занятием дождаться, пока е
е жизнь наладится и она с трезвой головой сумеет принять нужное решение.
Разумеется, с Джимми О'Мира из Сент-Луиса ничего не случится, если обещанн
ая учительница не приедет на указанном поезде. А если она станет часто на
вещать Джорджину Райли, то бабушка, возможно, будет даже рада тому, что вну
чка захотела жить самостоятельно.
Со временем она, возможно, примирится с кончиной матери и поймет, что смер
ть была для нее благословенна и лишь избавила несчастную от ненужных стр
аданий. Не исключено, что она даже перестанет так сильно горевать о потер
е Эйдена Террела.
Ц Дарси! Можно войти?
Мейзи? Дарси не слышала стука, но она была до того измучена, что даже не мог
ла удивляться. Отвернувшись от окна, она сказала:
Ц Пожалуйста, входите.
Натан Чендлер закрыл за собой дверь.
Ц Мы можем что-нибудь сделать для вас, мисс Дарси? И как только она раньше
не замечала, что у Чендлера с Эйденом одинаковые глаза? Сердце ее защемил
о от тоски при виде тени ее возлюбленного, появившейся перед ней.
Ц Со мной все хорошо, Ц солгала она. И, заставив себя улыбнуться, добавил
а: Ц Но все равно спасибо. Очень мило с вашей стороны предложить мне помощ
ь.
Мейзи нервно мяла в руках ридикюль. Наконец, взглянув на Натана, она выпал
ила:
Ц Дарси, мы пришли, чтобы сказать тебе кое-что!.. Обняв Мейзи за плечи, Ната
н тоже вступил в разговор:
Ц Мейзи оказала мне честь принять мое предложение руки и сердца. Родите
ли одобрили ее выбор, так что через три дня у нас свадьба.
Казалось, Мейзи готова расплакаться.
Ц Мы бы сказали тебе сразу после того, как мама с папой дали свое благосл
овение, но это случилось сразу после... Мы не хотели, чтобы ты подумала, будт
о мы не понимаем...
Подойдя к ним, Дарси взяла подругу за руки и поцеловала ее в лоб.
Ц Я очень счастлива за вас, Мейзи, Ц серьезно проговорила она. Пожав Мей
зи руки, Дарси повернулась к брату Эйдена. Ц Примите мои поздравления, На
тан. Вам удалось заполучить в невесты лучшую девушку Чарлстауна.
Ц Знаю, Ц отозвался Чендлер, награждая Мейзи ласковой улыбкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119