Поляна ожила Ц со всех сторон выскочили рыцари, крича и размахивая оруж
ием. Веферн отскочил вправо, с легкостью избегая удара по голове. А справа
от Танон с ветки дерева спрыгнул Мэдок и вонзил клинок в спину воину, кото
рый набросился на Веферна.
Танон в страхе повернулась к Хереворду, прижалась к его могучей груди и з
ажмурилась. Но он уже отстранялся от нее.
Ц Ты тут в безопасности. Ц Когда сакс отпустил Ребекку, Танон схватилас
ь за его руку. Ц Я им нужен. Ц Он показал в сторону кипевшего сражения. Ц
Оставайся тут. Никуда не уходи, Ц предостерег ее Хереворд. Ц Дождись ег
о.
Она закачала головой, но он уже пошел мимо нее в сторону лагеря.
Хереворд огляделся вокруг. Его ярко-рыжие волосы струились между лежащи
ми на плечах мечами, словно реки крови.
Ц Да, хорошая выдалась ночь для драки.
Он глубоко, с чувством втянул воздух, прежде чем на него справа налетел не
приятель. Мощный сакс ударил его кулаком. Хрустнули кости, брызнула кров
ь, а потом Хереворд занес клинок высоко над головой и покончил с врагом.
Танон хотела бежать, но была слишком испугана, чтобы сделать хоть одно дв
ижение. Она почувствовала, как Ребекка потянула ее за юбку.
Ц Ложись, иначе тебя увидят! Ц Няня еще сильнее дернула ее.
Танон упала на колени. Она росла среди воинов, всю свою жизнь наблюдала, ка
к люди ее отца учились сражаться на тренировочном поле в Аварлохе. Во вре
мя жестоких уроков некоторые даже получали кровавые раны. На турнирах пр
и королевском дворе она видела состязания по рукопашному бою, где десятк
и людей бились друг с другом в живом клубке из деревянных мечей и мелькаю
щих кулаков. Но сейчас все было по-настоящему. Все было омерзительно. От о
строго запаха крови у нее перехватывало дыхание, а к горлу подкатывалась
тошнота от вида мертвых тел, что лежали чуть ли не в десяти футах от нее. Та
нон хотела оказаться дома.
Уголком глаза она поймала какое-то движение. Среди деревьев на противоп
оложной стороне поляны кто-то несся в центр сражения. Потом она опять зам
етила человека, но уже у самой кромки леса. Широко раскрытыми глазами Тан
он посмотрела на сияющий ореол кудрей Киана. Юный воин бился с неприятел
ем, стоя спиной к деревьям, и не знал, что его жизни угрожает опасность.
Ее взгляд перескочил на Гарета. Тот дрался с двумя врагами сразу Ц и слиш
ком далеко от Киана, чтобы прийти ему на помощь. Мэдок находился ближе все
го, но прежде чем Танон смогла бы добежать до него, его брата уже ударили б
ы мечом. Ее горло конвульсивно сжалось. Тело охватила волна ужаса. Прежде
чем подумать о том, что она делает, Танон вскочила на ноги и бросилась к ла
герю.
Ц Киан! Сзади! Ц закричала она.
Тот обернулся и проткнул врага, который уже занес вверх меч, чтобы обруши
ть его на голову молодого валлийца.
Танон даже не успела перевести дух, как другой войн повалил ее на землю. Он
а попыталась закричать, но пальцы сжали ей горло с такой силой, что ей не у
далось вдохнуть воздух. В другой руке воин сжимал кинжал. Напавший занес
кинжал над ее головой, но вдруг над Танон появилась еще одна запачканная
кровью ладонь и отшвырнула неприятеля.
Над напавшим на нее воином стоял Мэдок. Его взгляд больше не был бесстрас
тным Ц он стал черным от бушующей ярости, не знающей пощады к врагу. Мэдок
вытащил из ножен второй меч и обоими клинками крест-накрест снес мужчин
е голову.
Танон охватило животное чувство паники. Она буквально взвилась вверх и,
отпрыгнув назад, упала на землю. Ей удалось отвернуться как раз вовремя, ч
тобы не видеть жестокого убийства. Танон встала на четвереньки и, не теря
я ни единого мгновения и не оборачиваясь на Мэдока, поползла в тень дерев
ьев.
Теперь, когда половина врагов была истреблена, силы обеих сторон приблиз
ительно сравнялись. Сражение закончилось с первыми мягкими лучами солн
ца, осветившими лес.
Танон все это время лежала, спрятавшись за стволом могучего дуба. Она вид
ела, как Веферн снял свой шлем в форме дракона и направился прямо к ней. Ег
о рубашка была перепачкана полосами темно-красного цвета. К великому об
легчению Танон, это была не его кровь. Все из отряда Гарета носили схожие з
наки сражения: их руки, грудь, лица были заляпаны кровью.
Ее супруг появился из-за деревьев и, взяв за руку, помог подняться на ноги.

Ц С тобой все в порядке? Ц Он коснулся пальцами ее лица. Во взгляде Гарет
а застыла боль, и Танон решила, что ее первое предположение было неверно. О
н, наверное, был ранен.
Ц Да, я цела, Ц заверила его дрожащая от пережитого Танон. Она осторожно
подняла руку к кровавому пятну на груди. Ц А ты?
Он сжал ее пальцы, прежде чем Танон прикоснулась, и поднес их к губам.
Ц Я тоже.
Она как завороженная смотрела, как Гарет целовал тыльную сторону ее ладо
ни. В это мгновение сквозь лабиринт деревьев к ним подошел Хереворд. Он ув
идел свою подопечную живой и невредимой и с облегчением выдохнул. Потом
сакс повернулся к Ребекке и, подняв руку, вытер слезу с ее щеки.
Ц Хереворд, Ц произнес Гарет, бросив взгляд в сторону мертвых тел, разб
росанных по поляне. Ц Уведи Ребекку, пока мои люди очищают лагерь. Ц Он п
озвал Мэдока. Ц Отнесите убитых в лес. Мы дадим людям выспаться, а потом п
оедем. Киан, найди чистую рубашку среди моих вещей.
Киан бросился выполнять его приказ. Вернувшись назад и подав рубашку Гар
ету, самый юный из его воинов остановился перед Танон и ослепительно, от в
сей души улыбнулся ей.
Ц Спасибо, Ц мягким голосом сказал он и вернулся в лагерь.
Танон ощущала на себе взгляд Гарета, но не смотрела на него, потому что боя
лась, что в ее глазах он прочитает бурю охвативших ее чувств.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85