Джастин ворвался в свою спальню, как метеор, и приказал приготовить ванн
у таким тоном, что слуга онемел от изумления.

Джорджина и Роджер шли по усаженной чайными розами тропе, которая зигзаг
ами спускалась к пруду.
Джорджина тщательно обдумала, где и когда удобнее будет провести свой эк
сперимент. После обеда осуществить его станет сложно, потому что все пер
ейдут в гостиную или библиотеку. Какой предлог тогда можно придумать, чт
обы уединиться? Нет, решила она, лучше сделать это до того, как все начнут с
обираться в гостиной к обеду. Роджер, когда он приглашен к обеду, обычно пр
иезжает довольно рано, так что у них будет время. Вот почему она отклонила
предложение Джастина поехать кататься верхом. Прощаясь с Роджером у две
рей его комнаты, она попросила его прогуляться с ней к пруду, как только он
приведет себя в порядок. Приглашение явно порадовало его, и он мгновенно
согласился, сказав, что присоединится к ней через двадцать минут. Он оказ
ался человеком слова. Идя с ней к пруду, Роджер сказал:
Ц Я был удивлен, получив приглашение на обед от вашего отца.
Джорджина тоже была этим удивлена, потому что отец, как ей казалось, не осо
бенно любил Чедвика.
Ц Мне казалось, что вы с отцом собирались дольше оставаться в Лондоне, но
теперь Лондон потерял, а Сассекс многое приобрел в вашем лице, Ц произне
с Роджер с многозначительной улыбкой.
Ц Мне гораздо больше нравится здесь, чем в Лондоне.
Ц Я знаю и тоже разделяю ваши склонности. Ц Он помолчал, а затем спросил
неожиданно резким тоном: Ц Как долго здесь находится лорд Рэвенстон?
Ц С того дня, когда мы вернулись из Лондона.
Ц Он сопровождал вас из Лондона? Ц Роджер помрачнел.
Ц Нет. Ц Джорджина объяснила, как Джастин появился здесь, желая найти св
ою сестру.
Ц Но ведь прошел уже почти месяц? Почему же он все еще здесь?
Ц Мы с папой стараемся убедить его позволить Лэни остаться с нами. Он хоч
ет удостовериться, что ей здесь будет хорошо, прежде чем принимать такое
решение.
Ц Судя по тому, что я о нем слышал, ему в высшей степени безразлично, где ее
оставить.
Роджер неоднократно слышал жалобы на Рэвенстона от Дортонов и леди Рэве
нстон. Джорджина почувствовала, что обязана вступиться за Джастина.
Ц О, он гораздо более заботлив, чем его представляли его мачеха и ее роди
тели.
Ц Никак не ожидал, что вы будете так хорошо отзываться об этом человеке.
Я был уверен, что вы его ненавидите.
Ц Это так и было, пока мы не познакомились.
Роджер пристально посмотрел на нее, в его глазах мелькнула тревога:
Ц Как получилось, что вы изменили свое мнение?
Ц Я обнаружила, что он совсем другой, чем я думала, Ц рассеянно ответила
Джорджина, решая, как бы подвести разговор к ее эксперименту. Обычно впол
не свободно выражающая свои мысли, тут она не могла найти подходящих сло
в, чтобы объяснить Роджеру свою цель.
Но на ком еще она могла бы проверить то, что она чувствовала к Джастину? Ро
джер, кроме него, был вообще единственным мужчиной, к которому она испыты
вала хоть малейшую симпатию.
Они дошли до пруда и остановились, наблюдая за лебедями, скользящими по в
оде.
Ц С какой целью вы пригласили меня на эту прогулку? Ц прямо спросил Родж
ер.
Не умевшая притворяться, Джорджина ответила с присущей ей откровенност
ью:
Ц Я надеялась, что вы меня поцелуете.
Он посмотрел на нее с таким изумлением, что она почувствовала, как краска
заливает лицо.
Ц Вы опять смеетесь надо мной, Джорджина?
Ц Нет, я вполне серьезна. Ц Она почувствовала, что лицо просто горит от с
мущения. Странный торжествующий блеск появился в его глазах.
Ц Я ни за что не отказал бы вам Ц особенно в таком случае! Ц Не теряя врем
ени, Роджер положил руки на ее плечи и наклонился к ней.
Джорджина надеялась почувствовать такой же взрыв волнения и желания, ко
торый она испытывала с Джастином. Но когда губы Роджера легонько, почти р
обко, прикоснулись к ее губам, а через мгновение отстранились, она испыта
ла только разочарование. Должно быть, его поцелуй был слишком короток. По
дняв на него смущенный взгляд из-под ресниц, она прошептала:
Ц Пожалуйста, поцелуйте меня еще раз, но только на этот раз не так быстро.

Ее удивило, каким самодовольным сделалось его лицо при этой ее просьбе.
Ц Ваше желание для меня закон, Ц прошептал он и послушно стал ее целоват
ь.
Этот поцелуй, хотя и более долгий, все равно был лишен той страсти и огня, к
оторыми отличались поцелуи Джастина. Джорджине не надо было продолжать
эксперимент, чтобы понять это.
Вот если бы Роджер немного приоткрыл рот... Возможно, если она поцелует его
так же требовательно и страстно, как Джастин целовал ее, то их охватит так
ое знакомое ей пламя?
Джорджина притянула к себе Роджера и постаралась вложить в поцелуй все и
скусство, приобретенное ею от Джастина.
Это сработало, но только не с тем эффектом, на который она рассчитывала. Ни
какого желания или волнения она так и не испытала, ну абсолютно ничего. Но
, судя по тому, с какой пылкостью Роджер ответил на ее поцелуй, он чувствов
ал нечто гораздо большее, чем она.

Джастин вышел из ванны и завернулся в халат, поданный ему слугой. Он посмо
трел в окно на пруд, вокруг которого так недавно они гуляли с Джорджиной. Я
ркое пятно женского платья привлекло его внимание.
Джина Ц и с этим ненавистным Роджером!
Вдруг он увидел, как Роджер положил руки на плечи Джорджины и наклонился,
чтобы поцеловать ее. Ревность охватила Джастина, несмотря даже на то, что
поцелуй длился всего мгновение и казался скорее дружеским, чем романтич
еским.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97