Ц Но я не вижу на черепе места, откуда он мог бы расти, Ц возразила Джордж
ина. Ц И потом, в этом случае он был бы намного больше. Мне кажется, что докт
ор Мантелл не прав. Мне кажется, что рог был частью лапы игуанодонта.
Она ожидала, что Джастин начнет насмехаться над ней, но вместо этого он по
глядел на нее с видимым уважением.
Ц Я думаю, что вы правы. Но пять пальцев? И они так отличаются от той ступни
, которую вы нашли. Она намного больше, и на ней только три пальца.
Довольная, что он с такой готовностью принял ее теорию, она указала на дли
нную кость над лапой.
Ц А это, должно быть, кость, к которой крепилась кисть. Она меньше, чем кост
ь ноги. Ц Джорджина удивленно посмотрела на него. Ц Это должно означать,
что животное ходило на двух ногах. Иначе, мне кажется, передние и задние ко
нечности были бы примерно одинаковыми.
Ц Боже мой! Ц восхищенно выдохнул Джастин. Ц Учитывая размер костей, эт
о существо должно было быть в три раза выше самого высокого человека.
Ц Надеюсь, что волокуша и сарай будут готовы к тому моменту, когда они на
м понадобятся.
Ц Будут, не сомневайтесь, Ц успокоил ее Джастин. Ц Нам потребуется по м
еньшей мере пять или шесть дней, чтобы определить размеры скелета и заде
йствовать рабочих.
Ц Неужели так долго? Ц воскликнула Джорджина, мечтая поскорее приступ
ить к более тонкой работе Ц расчистке всех костей скелета.

Но предположения Джастина оказались слишком оптимистичными. Прошло во
семь дней, прежде чем Джорджина смогла наконец увидеть блоки камня в сво
ем сарае. Она повернулась к Джастину.
Ц Ваша идея насчет волокуши была блестящей. Без этого мы не смогли бы дос
тавить сюда камни.
Он недвусмысленно подмигнул ей.
Ц Вот видите, и от меня есть какая-то польза. Ц Он посмотрел вокруг. Ц А к
уда делась Мелани?
Ц Приехала портниха, чтобы примерить первое из тех платьев, которые вы д
ля нее заказали. Лэни просто не поверила, когда узнала о вашей щедрости.
Ц Не поверила? Ц с недоумением спросил Джастин. Ц Но почему, интересно?

Ц Только подумайте, вы полностью игнорировали ее все эти годы, пока она н
е лишилась деда и бабки. Бедняжка была так несчастлива, живя с ними!
Джастин нахмурился.
Ц Но в письмах она уверяла меня, что хочет остаться с ними. Почему же она н
е написала мне, что все обстоит иначе?
Ц Возможно, если бы вы потрудились отвечать на ее письма, она бы с больши
м удовольствием доверилась вам.
Джастин выглядел растерянным.
Ц Но я писал ей четыре раза в год, когда посылал ей деньги на карманные ра
сходы каждые три месяца.
Джорджина впервые слышала о том, что он посылал Лэни письма или деньги.
Ц Я писал ей, что если она испытывает в чем-либо нужду, чтобы она, не задум
ываясь, обращалась ко мне. Но она ни разу не ответила мне ни слова и ни един
ого раза не поблагодарила меня за деньги.
Конечно, потому что, насколько Джорджине было известно, девочка не получ
ила ни одного его письма. И, тем более, не знала она о деньгах, которые брат е
й посылал.
Но ведь однажды Лэни уже солгала Джорджине, сказав, что писала брату, как е
й тяжело у леди Недлейн. Джорджина решила ничего не говорить Джастину, по
ка сама не поговорит с Лэни и не выяснит правду о письмах и деньгах.

Ц Вы не хотите пройтись со мной к пруду перед ужином? Ц спросила Джорджи
на Джастина, столкнувшись с ним в коридоре в тот же день.
Ц Конечно, Ц ответил Джастин, бросив на нее испытующий взгляд. Ц Я виде
л пруд из окна моей спальни, но так и не побывал там.
Они неторопливо шли по извивающейся тропе, проходящей среди дубов, буков
и вязов вниз к озеру. По обеим сторонам тропы росли чайные розы, их ярко-же
лтые головки только начинали распускаться.
Подождав, пока они пройдут половину дороги вниз по холму, Джастин тихо сп
росил:
Ц Я так понял, что у вас были причины, чтобы пригласить меня на эту прогул
ку?
Ц Да, были. Ц Последние полчаса Джорджина провела, беседуя с Лэни. Ц Я хо
тела бы поговорить с вами о вашей сестре, и так, чтобы нам никто не помешал.

Его губы скривились в ироничной усмешке.
Ц Вы что, хотите возобновить свою кампанию за то, чтобы я разрешил Мелани
остаться здесь?
Ц Нет, дело совершенно в другом. Я только что имела с ней долгую беседу и х
очу обсудить с вами то, что она мне поведала.
Ц Она сказала вам, почему смотрит на меня как на чудовище? Ц насмешливо
спросил он.
Ц Мне не пришлось даже спрашивать ее об этом, Ц прямо ответила Джорджин
а. Ц Я и так обо всем знала. Ее мать, дед и бабка много лет настраивали ее пр
отив вас.
Джастин остановился и повернулся к ней.
Ц Проклятие! Чего ради они это делали?
Джорджина тоже остановилась.
Ц Бедная Лэни не была с ними счастлива. Ее мать, вечно жалующаяся, ноющая,
изображающая себя больной женщиной, совершенно не заботилась о дочери.

Джастин посмотрел на Джорджину с невольным уважением, которое говорило,
насколько он согласен с ее мнением о мачехе.
Ц Бабушка и дед Лэни баловали ее, но они были очень ограниченные, очень с
кучные люди. Мои родители и я сама всегда старались избегать визитов в их
дом, особенно званых обедов.
Ц Поверьте мне, я вас прекрасно понимаю!
Джорджина сдержала улыбку, услышав, с какой страстностью он это сказал. Н
есомненно, ему тоже пришлось пройти через один или два таких обеда.
Ц С детского возраста Лэни любила приезжать в Пенфилд, чтобы вырваться
из унылой, безрадостной атмосферы Дортон-Холла.
Джастин казался смущенным.
Ц Но если дело обстояло именно так, то почему она расписывала мне, как сч
астлива здесь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97