Ей ответила Мэгги.
Ц Папа бил его кнутом. Он перестал потому, что пришел управляющий.
Ц И именно тогда вы убежали? Ц спросил Джастин, ласково гладя Сета по св
етлым волосам. Мэгги кивнула.
Ц Папа все кричал на Сета, что изгонит из него дьявола. Ц Несчастную дев
очку затрясло при этом воспоминании. Джорджина обняла ее и прижала к себ
е, шепча ей на ухо:
Ц Успокойся, теперь ты в безопасности.
Слезы катились по щекам Мэгги.
Ц Я так боялась, что папа убьет Сета.
Ц Ты молодец, Мэгги. Ц Джастин ободряюще улыбнулся ей. Ц Если бы я не наш
ел вас в домике, не знаю, что бы я делал.
Она слабо улыбнулась в ответ на его похвалу.
Ц Я не сделала ничего особенного. Я ужасно боялась, что папа нас найдет.
Ц Где вы нашли детей? Ц поинтересовалась Джорджина.
Ц Они прятались в развалинах игрового домика у задней стены. Нам просто
невероятно повезло. Я услышал их голоса, подойдя к воротам.
Ц Я хочу, чтобы карета ехала быстрей, Ц капризно сказала Бет.
Это желание всей душой разделяла и Джорджина, но она знала, почему они еду
т так медленно.
Ц Скоро мы поедем быстрее, Ц пообещал Джастин.
Ц Что случилось с вашим шейным платком? Ц спросила Джорджина. За Джасти
на ответила Мэгги.
Ц Он им смыл кровь с ножек Сета. Ц Через несколько минут они услышали ст
ук колес мчащейся за ними кареты. Дети замерли, побледнев, а Сет начал всхл
ипывать. Джастин крепче прижал к себе мальчика.
Ц Не бойся, Сет. Я обещал, что не позволю никому обидеть тебя, значит, тебе
нечего бояться.
Сет перестал хныкать, но продолжал испуганно жаться к своему спасителю.
Он потянулся ручонкой и крепко ухватил Джастина за большой палец.
Карета промчалась мимо. Когда ее шум затих вдалеке, дети заметно приобод
рились, но Сет так и не отпустил палец Джастина. Джорджина задумчиво смот
рела на взрослого мужчину и маленького мальчика, сидящих напротив нее на
кожаном сиденье.
Немного позже их карету нагнал всадник, и Монсон остановился.
Сет уткнулся головой в грудь Джастину и начал испуганно хныкать.
Ц Не бойся, малыш, Ц успокоил тот мальчика. Ц Это друг.
Дверца открылась, и Крэй протянул Джастину две дорожные сумки, одну побо
льше, другую маленькую, а затем закрыл дверь. Экипаж тут же тронулся.
Джастин заглянул в большую сумку и протянул ее Джорджине.
Ц Здесь кое-какая еда. Не так много, но пока хватит.
Ц Я так хочу есть! Ц обрадовалась Бет. Ц Дайте мне чего-нибудь.
Джорджина распределила еду между девочками.
Джастин вытащил из другой сумки небольшую бутылочку и два куска белой тк
ани. Он показал бутылочку Сету.
Ц Здесь лекарство, которое поможет залечить твои ножки. Ты разрешишь мн
е смазать раны?
Сет посмотрел на него с сомнением, но потом кивнул.
Ц Вот и прекрасно.
Джастин открыл бутылочку и стал намазывать раны и рубцы на ножках Сета м
азью, действуя с такой осторожностью и заботой, что Джорджина была трону
та до слез.
Если бы она уже не успела понять, что все россказни его мачехи были ложью,
то она бы догадалась об этом сейчас. Человек, сидящий напротив, не мог быть
эгоистичным, жадным тираном, который получал удовольствие, делая других
несчастными. Наоборот, он был великодушным и заботливым, способным на гл
убокие чувства.
Джорджина испытала стыд при мысли, что когда-то плохо о нем думала. И все-т
аки он сам признал, что лишил жену ее состояния.
Она нахмурилась, пытаясь отогнать неприятные мысли. У Джастина наверняк
а была веская причина так поступить с Клариссой. Но почему же он не защища
ется от ложных обвинений?
Закончив смазывать раны, Джастин перевязал ножки Сета куском белой ткан
и.
Ц Мне совсем не было больно, Ц недоверчиво произнес мальчик.
Ц Я очень рад, Ц сказал Джастин. Ц Может, дать тебе теперь хлеба с сыром?

Сет кивнул, и Джорджина протянула ему еду.
Когда дети поели, Джорджина стала рассказывать им сказки, сочиняя их на х
оду.
После еды их потянуло в сон, и они все чаще зевали. Бет, сидящая рядом с Джас
тином, задремала, ее голова моталась из стороны в сторону, отчего девочка
опять проснулась.
Ц Здесь тесновато, Бет, Ц сказал Джастин, Ц но если ты ляжешь на сиденье
и свернешься калачиком, то как раз поместишься.
Когда она устроилась на сиденье, он снял с себя сюртук и улыбнулся Джордж
ине и Мэгги.
Ц А вам я не знаю, что предложить.
Джорджина тут же нашла выход и предложила Мэгги положить голову ей на ко
лени.
Ц А как же вы сами? Ц спросил Джастин, когда девочки устроились.
Ц Я могу прекрасно спать сидя.
Он поглядел на нее с сомнением, но ничего не сказал. Засыпавшего Сета он по
-прежнему держал на руках.
Ц Вы не хотите, чтобы я ненадолго взяла Сета? Ц спросила Джорджина.
Ц Нет, Ц мгновенно возразил мальчик, вцепившись в рубашку Джастина. Ц Х
очу с Джасином!
Ц Я подержу его. Ц Джастин мягко улыбнулся Джорджине. Ц Постарайтесь н
емного поспать.
Джорджина уснула почти мгновенно, утомленная волнениями дня и долгой до
рогой.
Ее разбудил плач Сета. Она открыла глаза и увидела, как Джастин склонился
к мальчику и тихонько напевает ему какую-то песенку. Она никогда не слыша
ла, чтобы Джастин пел. У него был густой баритон, звук которого тронул ее с
ердце. Вскоре тихое пение усыпило и ее, и малыша.

Джорджина проснулась оттого, что карета остановилась. Напротив сидел Дж
астин и с нежностью смотрел на спящего Сета. Ее сердце затрепетало от пер
еполнявших ее чувств. Этот человек мог смеяться над романтической любов
ью, но он умел любить.
Стараясь, чтобы дети не услышали ее, она прошептала:
Ц А что, если Додд обнаружит, где прячутся Маргарет и дети?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97