От меня уже нисколько не бу
дет зависеть, насколько разумно Ц или неразумно Ц расходуются мои день
ги. Если бы я вышла замуж за человека, подобного лорду Инглэму, он очень бы
стро промотал бы его, и я не смогла бы ему помешать.
Джастина раздражало, что он не находит достаточно веского аргумента, что
бы возразить ей. Он удовлетворился тем, что сказал:
Ц Я счастлив слышать, что вы хотя бы не верите, подобно многим глупым жен
щинам, в чепуху, которую называют романтической любовью.
Джина остановилась как вкопанная. Повернувшись, она посмотрела прямо ем
у в лицо.
Ц Наоборот, Ц произнесла она, сердито сверкая глазами. Ц Я очень даже в
ерю в это.
Это показалось ему невероятным, ведь она была такой умной женщиной!
Ц И вы согласитесь рискнуть своим счастьем ради этого эфемерного понят
ия?
Ц Вы путаете похоть с любовью, милорд!
Ц Это одно и то же!
Ц Только для тех, кто не имеет сердца. Более того, любовь Ц это единствен
ная причина, по которой я когда-либо решусь выйти замуж, потому что я виде
ла, какую радость любовь приносит в браке.
Ц А я-то считал вас разумной женщиной! Ц Его недовольное восклицание ещ
е сильнее рассердило ее.
Ц Я более разумна, чем такой циник, как вы, который думает только о собств
енном удовольствии.
Ц Какое замечательное мнение у вас сложилось обо мне, мадам!
Ц А какое же мнение я должна иметь, если вы сами признаете, что не верите в
любовь? Это значит, что вы сами не способны ее испытывать.
Ц Никто не может испытывать то, чего не существует, Ц с горячностью возр
азил Джастин.
Ц Любовь предполагает взаимное уважение и доверие, а мне кажется, что вы
, милорд, находите невозможным уважать женщину или доверять ей.
Ц Такая любовь, о какой вы говорите, просто не существует между мужчинам
и и женщинами. Вы верите в фантазию, в мираж.
Ц Нет, вы не правы! Ц страстно воскликнула Джорджина. Он скептически под
нял брови.
Ц Неужели?
Ц Конечно! Я сама видела такую любовь, связывающую моих родителей, и это
было радостью. Ц Ее лицо стало задумчивым. Ц Но я согласна, что она встре
чается очень редко. Я знаю, что никогда не найду человека, похожего на отца
.
Джастин испытал жгучую боль при мысли, как низко она ставит его в сравнен
ии с отцом.
Джорджина двинулась вперед по тропе. Так, в напряженном молчании, они и пр
ошагали весь оставшийся, путь до дома.

16

Джорджина осторожно осмотрела камни у подножия стены каменоломни, пыта
ясь найти там мелкие кости, смытые дождем вниз. Со времени их с Джастином г
рандиозного открытия прошло три дня, но только теперь почва просохла дос
таточно, чтобы можно было опять приступить к работе.
Напряжение, возникшее между ними, когда они, грязные, возвращались домой,
прошло уже к вечеру того же дня, и теперь они мирно работали поодаль друг о
т друга внизу скалы.
Они убедились, что сохранившийся целым фрагмент скелета слишком велик, ч
тобы внести его в рабочую комнату Джорджины. Более того, он вообще не прой
дет ни в какую дверь. Единственным в имении зданием, способным вместить в
себя огромный скелет, был старый сарай, примыкающий к вновь построенным
конюшням. Теперь он использовался только как склад, и Джорджина уже расп
орядилась, чтобы работники расчистили в нем место для ее новой находки.
Другие работники строили огромные сани-волокушу, низкие и длинные, с пол
озьями вместо колес, которые Джастин спроектировал специально для пере
возки каменного блока, содержащего скелет.
Джорджина посмотрела на огромную кость, которую Джастин откопал полчас
а назад. Она лежала очень близко от того места, где несколько дней назад бы
ла найдена ступня с тремя пальцами.
Ц К завтрашнему дню ваша сестра уже будет достаточно здорова, чтобы при
йти сюда, Ц сказала она Джастину.
Хотя Лэни все еще была слабовата после болезни, вчера она уже смогла спус
титься к обеду.
Ц Мелани действительно выглядит намного лучше, но все еще бледна, и пото
м, она похудела, Ц заметил Джастин. Ц За ужином я обратил внимание, как пл
охо сидит на ней платье. Она уже выросла из своих нарядов, и ей необходима
новая одежда.
Ц Меня удивляет, что вы это заметили, милорд, Ц негромко проговорила Джо
рджина. Джастин послал ей чарующую улыбку.
Ц Уверяю вас, в дамах я замечаю все.
Джорджина почувствовала, как румянец опять заливает ее лицо под его оцен
ивающим взглядом.
Ц У вас по соседству есть хорошая портниха, которую я мог бы попросить сш
ить Мелани новые платья?
Ц Да, Ц с сомнением произнесла она. Ц Есть очень хорошая, но ее работа ст
оит довольно дорого.
Джастин невозмутимо пожал плечами.
Ц Я могу себе это позволить.
Его реакция удивила Джорджину, помнившую, что мачеха считала его на редк
ость скупым человеком.
Ц Лэни будет счастлива, Ц сказала она. Джорджина нащупала в земле что-т
о твердое и заработала быстрее, освобождая предмет от камешков. Это оказ
алась еще одна длинная кость, но не такая большая, как та, что была найдена
Джастином. Затем, копая в том же направлении, куда указывала кость, она наш
ла нечто, что на первый взгляд показалось ей скелетом пятипалой кисти, сл
ишком большой, чтобы быть человеческой.
При внимательном рассмотрении, однако, оказалось, что то, что напоминало
большой палец, было скорее странным, заостренным рогом.
Ц Джастин, идите скорее сюда! Ц позвала она. Он поспешил подойти и стал н
а колени возле нее.
Ц Это явно тот рог, который описывает Гидеон Мантелл. Он торчал на носу и
гуанодонта, как у носорога, Ц высказал предположение Джастин, рассматри
вая находку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97