Ц Неужели? Ц Отец помешивал сливки в своей чашке. Ц Что-то я этого не зам
етил, когда предложил ему остаться. Он моментально согласился.
Ц Но чего ради ты его пригласил?
Ц Я думаю, это единственный способ убедить его позволить Лэни жить у нас
. Учитывая это, я решил, что ты не будешь возражать.
Ц Не могу представить себе, почему он согласился остаться.
На секунду лукавый огонек заплясал в глазах отца. Так бывало, когда он зад
умывал какую-то хитрую комбинацию. Интересно, что он замыслил сейчас?
Ц Он согласился, потому что должен удостовериться, что его сестре будет
здесь хорошо. Будь ты на его месте, ты бы поступила так же.
Ц Будь я на его месте, я никогда бы так не относилась к своей сестре.
Ц Но тогда это еще важнее. Пусть поживет здесь немного и присмотрится к н
ей. Они практически не знают друг друга, и ты должна приложить все усилия,
чтобы помочь им познакомиться получше. Рэвенстон показал вчера, что дейс
твительно заботится о ней. Думаю, если он лучше узнает Мелани, то полюбит е
е и станет более внимательном к ней.
Ц Сомневаюсь. Ц Но, говоря это, Джорджина вспомнила вчерашние попытки г
рафа разговорить Лэни. И она решила, что сделает все возможное, чтобы подр
ужить их.
После завтрака она сразу же направилась к заброшенной каменоломне, мест
у своих палеонтологических изысканий.
Несколько минут быстрой ходьбы, и она обогнула холм и вышла на тропу, веду
щую к узкой долине. Ее цель, подковообразная впадина в склоне холма, была п
рямо перед ней. На дне выемки из груды камней слегка виднелся деревянный
ящик.
Внимательно осмотревшись, Джорджина убедилась, что никто не появлялся з
десь со времени ее последнего посещения. Все было так, как она оставила, да
же дикий овес и осока, растущие на дне карьера, не были примяты.
Она шла сюда с намерением убедиться, все ли в порядке, но на всякий, случай
надела под юбку мужские панталоны, в которых обычно производила раскопк
и. И вот теперь, когда она уже была здесь, Джорджина не удержалась от искуш
ения посмотреть, не найдется ли поблизости еще каких-нибудь окаменелост
ей.
Она сняла юбку и осталась в черных брюках. Наклонившись, она открыла крыш
ку деревянного ящика с инструментами и вытащила кирку.
Ц Очень удачный наряд, мисс Пенфорд.
Джорджина, уверенная, что находится в полном одиночестве, вздрогнула, ус
лышав позади голос Рэвенстона.
Сообразив, что в ее теперешнем положении ему лучше всего виден ее зад, обт
янутый брюками, она резко выпрямилась и выронила кирку. Та упала на землю
с глухим стуком.
Обернувшись, девушка увидела Рэвенстона, устремившего взгляд на ее бедр
а. Усмехнувшись, он широко улыбнулся ей.
Ц И очень соблазнительный.
Джорджина покраснела под его пристальным взглядом, а сердце ее бешено за
билось. Его черные кудри растрепались, и это придавало ему задорный вид.

Ц Как вы здесь очутились? Ц спросила она, удивленная, что Джастин сумел
подойти так тихо. Она не слышала ни единого звука, пока он сам не выдал сво
е присутствие.
Ц Так же, как и вы, пешком.
Ц Я удивлена, что вы так рано поднялись с постели.
Рэвенстон усмехнулся.
Ц Я не так ленив, как вы, должно быть, думаете. В деревне я всегда встаю ран
о. Я спускался к завтраку, когда увидел, как вы выходите из дома, и решил пой
ти следом.
Ц Если бы я желала вашего общества, лорд Рэвенстон, я бы вас пригласила.
Он засмеялся, и она поймала себя на мысли, что ей приятно слышать его смех.

Ц Именно поэтому я и не выдавал до сих пор своего присутствия. Ц Он вним
ательно изучал подковообразные стены каменоломни. Ц Я хотел посмотрет
ь, где вы нашли кости игуанодонта.
Ц Теперь вы это видите.
Его густые черные брови взметнулись вверх в ответ на ее задиристый тон, и
он улыбнулся.
Ц И теперь я могу идти? О нет, вы от меня так просто не отделаетесь.
Впрочем, Джорджина и сама была не уверена, что хочет этого.
Все еще улыбаясь, Рэвенстон убрал с ее щеки выбившийся локон. От его нежно
го прикосновения все ее тело охватил трепет.
Ц Скажите-ка мне, вы надеваете брюки только когда занимаетесь раскопка
ми, или носите их на публике, шокируя своих соседей, как Жорж Санд в Париже?

Ц Спокойствие моих соседей не подвергается риску. А вы читали ее роман «
Индиана»?
Улыбка мгновенно исчезла с его лица.
Ц Да, эта женщина выходит за всякие рамки, как в своих взглядах, так и в оде
жде.
Джорджина немедленно взвилась при этих словах.
Ц Почему? Потому что она отстаивает право женщины любить и быть независ
имой?
Ц Я поражен, что ваш отец позволил вам читать такую чепуху.
Ц Папа никогда не вмешивается в то, что я читаю.
Ц Возможно, ему стоит подумать об этом.
Ц Он не такое древнее ископаемое, как вы.
Внезапный блеск в его глазах сказал ей, что стрела попала в цель. Но вместо
того, чтобы отразить удар, Джастин сказал:
Ц Кстати, об ископаемых, мне кажется, что вы именно здесь нашли свой чере
п.
Он показал на продолговатое углубление у левого края стенки.
Джорджина кивнула.
Ц Каменоломня не такая уж и большая, Ц заметил он. Ц Почему она заброше
на?
Ц Мой отец приказал ее закрыть по причинам безопасности, когда унаслед
овал Пенфилд после смерти брата. В ней произошло несколько несчастных сл
учаев, двое рабочих погибли и еще несколько пострадали.
Граф посмотрел на кирку, брошенную Джорджиной.
Ц Я вижу, вы собирались возобновить ваши поиски. Почему вы не взяли с соб
ой пару слуг, чтобы они сделали для вас черную работу?
Ц Потому что они норовят размахнуться киркой слишком сильно, и я боюсь, ч
то, если им попадется что-то интересное, они повредят находку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97