Правда это была еле заметная улыбка, но все-таки прогресс. Ц Я не
сомневаюсь в том, что вы знаете, чего я от вас хочу.
Джастин не знал, но он нисколько не сомневался, что, каким бы ни было ее жел
ание, оно дорого обойдется ему. Судя по его опыту, обычно такие дамы в перв
ую очередь хотели две вещи Ц роскошный особняк и драгоценности. Посколь
ку ему не был пока известен ее аппетит, он мог только строить предположен
ия.
Ц Да, мне кажется, я могу догадаться, Ц сухо ответил он.
Ц Не удивляюсь, зная, какой вы сообразительный.
Лучше сказать ей сразу, что он собирается ей дать, и таким образом провери
ть, насколько она жадна. Джастин осторожно сказал:
Ц Я много думал об этом.
Ц Правда? Ц Его гостья вновь казалась удивленной.
Ц Правда, и я готов снять дом, очень удобный дом с полным штатом слуг. Где б
ы вы хотели, чтобы он располагался? Ц Он ожидал услышать название одной и
з самых престижных улиц Лондона. Джина с трудом подбирала слова.
Ц Но милорд, я совершенно не хочу... и не жду от вас, чтобы вы пускались в так
ие ненужные расходы.
Теперь пришла его очередь изумиться. Еще ни разу его будущая любовница н
е выражала желания сэкономить его деньги.
Ц Тогда что же вы предлагаете?
Ц А почему бы не здесь, с вами?
На какой-то миг Джастин лишился дара речи. Ему следует попросить Нэнси Уа
йлд обучить Джину правилам игры. Она слишком наивна для выбранной профес
сии. Более того, что могло быть хуже, чем иметь любовницу в своем собственн
ом доме? Помилуйте, да это ничуть не лучше, чем быть женатым! Она же постоян
но будет вертеться под ногами, требуя от него внимания.
Он, однако, постарался выразить свое несогласие в более мягкой форме.
Ц Как бы это ни было удобно для меня, боюсь, что это невозможно.
Ц Но почему? Ц Она казалась искренне непонимающей. Ц Это же очень хорош
ий дом, и явно достаточно большой, чтобы...
Ц Общество будет возмущено таким поворотом дела.
Джина нахмурилась.
Ц Вы показались мне независимым человеком, не обращающим внимания на м
нение света. Вижу, что я ошиблась.
Он поморщился. Его задело прозвучавшее в ее голосе разочарование.
Ц Нет, вы были совершенно правы, мне и правда все равно. Но я джентльмен и о
тказываюсь выставлять леди, которая находится под моим покровительств
ом, на всеобщее осуждение. Ц Его ответ явно озадачил ее.
Ц Но что может общество возразить против этого?
Джастин не собирался просвещать ее в том, что касается света. Однако как т
олько они окажутся в спальне... Мысль о том, что она будет лежать обнаженна
я рядом с ним, была так соблазнительна, что Джастин с трудом переключился
на более прозаические темы.
Ц Почему бы вам не попросить Нэнси Уайлд просветить вас на этот счет? Ц
Он едва сдерживал нетерпение, желая поскорее раздеть Джину не только мыс
ленно.
Щеки Джины залил такой очаровательный румянец смущения, что Джастин едв
а удержался, чтобы не поцеловать ее.
Ц Это правда, что я мало бываю в обществе, Ц сказала она. Ц И я не всегда з
наю, что оно требует от женщины.
Их разговор происходил совсем не так, как представлял себе Джастин. Неож
иданно ему захотелось как-то отвлечься от всех проблем.
Поднявшись, он взял со стола графин с бренди и плеснул себе немного в бока
л.
Затем обернулся к Джине:
Ц Так покупать мне дом или нет?
Ц О, нет, пожалуйста, не надо! Честное слово, это такая бесполезная трата д
енег! Я была бы счастлива предложить взамен свой дом. Он очень большой и уд
обный.
Джастин неожиданно почувствовал болезненный укол ревности. Голос его с
тал ледяным.
Ц Могу я спросить, от кого столь молодая женщина получила такой большой,
удобный дом?
Ц Если быть точной, он не мой. Он принадлежит моему отцу.
Ц Вашему отцу!
Ц Да. Я уверена, что вы найдете его вполне приемлемым. Мой отец славится с
воим гостеприимством.
Джастин еще больше удивился. Такого оборота дела он представить не мог.
Ц Черт возьми, вы что, хотите сказать, что он тоже там живет?
Ц Конечно, но он совсем не будет возражать, если число домочадцев увелич
ится.
Ц Не могу в это поверить! Ц Уж скорее ее отец встретит его с заряженным п
истолетом, чем с распростертыми объятиями.
Ц Но это правда, Ц уверила его Джина. Ц Я уже все обговорила с ним.
Ц Уже... обговорили? Ц заикаясь, переспросил Джастин. Глотнув изрядную п
орцию бренди, он опять сел рядом с ней на диван.
Ц Ну конечно. Я бы никогда не решилась на такой шаг, не обсудив это с ним,
Ц сказала Джина. Ц Папа будет только рад. Говоря откровенно, именно он по
советовал мне прийти сюда и все с вами обсудить.
Ц Посоветовал вам прийти ко мне?! Ц Бренди чуть не выплеснулось из стака
на. Ц У вас на редкость необычный отец.
«И несомненно, на редкость жадный».
Ц О, да, мне так повезло! Он предоставляет мне полную свободу действий.
Радостная улыбка Джины была такой очаровательной, что Джастин из всех си
л сжал стакан, пытаясь удержать руки подальше от нее.
Ц У меня лучший в мире отец, Ц с нежностью продолжала Джина.
Джастин едва сдержался, чтобы не сказать какую-нибудь колкость. Лучшие в
мире отцы не извлекают выгоды из тела дочерей. У Джастина зародилось сил
ьное подозрение, что он переоценил ум Джины и она просто дурочка. Что же ка
сается ее отца, то Джастину хотелось убить злобного и жадного негодяя, пу
стившего дочь по такой дорожке.
Ц Я думаю, что с моей стороны все-таки будет разумнее приобрести дом.
Ц О нет, к чему напрасные расходы! Я считаю, что эти деньги гораздо лучше и
спользовать на то, чтобы нанять учителя.
Джастин открыл рот от изумления.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97