Он готов был уже сделать это, когда Джорджина посмотрела на заходящее со
лнце и сказала:
Ц Уже поздно. Мы должны возвращаться. Папа не любит, когда обед запаздыва
ет.
С сожалением помогая Джорджине взобраться на ее кобылу, Джастин спросил:

Ц Почему вы привели меня сегодня сюда?
Она ответила со своей обычной прямотой:
Ц Я надеялась, что это подскажет вам, как можно сделать Рэвенкрест более
приятным для проживания. Ц Ее глаза заблестели, а лицо озарила очароват
ельная улыбка. Ц Вы ведь любите родные места, но ненавидите старый дом из
-за неприятных воспоминаний.
Это было правдой. Джастин был удивлен ее необычайной проницательностью
и тронут тем тактом, который она проявила. Приведя его сюда, Джорджина нен
авязчиво подсказала, как преодолеть его двойственное отношение к Рэвен
кресту. Распрощавшись с мрачными воспоминаниями, он мог бы опять с удово
льствием бродить по корнуэльским скалам и слушать переменчивый голос м
оря. В детстве это было для него самым большим удовольствием, а после жени
тьбы Ц единственным убежищем от скандалов в доме.
Садясь на своего жеребца, Джастин уже видел перед глазами подходящее мес
то для нового дома. Он будет стоять на холме над гранитными скалами, мысом
вдающимися в море.
Он расположит спальню и библиотеку Ц две комнаты, где будет проводить б
ольше всего времени Ц так, чтобы можно было наблюдать за изменчивым обл
иком моря и слушать шум прибоя.
Джорджина улыбнулась ему.
Ц Вы видите, как сейчас папа любит наш дом. Он даже не хочет лишний раз уез
жать из него.
«Но у него есть такая дочь, и дом не кажется одиноким». Джастин не мог не по
завидовать Пенфорду.
Когда после обеда они перешли в библиотеку, Джастин все-таки не удержалс
я и спросил Джорджину, играет ли она на арфе.
Ц Она играет прекрасно! Ц ответила за нее Мелани.
Не доверяя музыкальным способностям сестры, Джастин подумал, что ее похв
ала основана скорее на дружеских чувствах, чем на таланте мисс Пенфорд, н
о он все-таки решился попросить ее сыграть. Ему даже удалось выказать при
этом энтузиазм.
Ц Ну пожалуйста, Джорджина, сыграй, Ц поддержала его Мелани.
Но понадобилось еще и вмешательство отца, чтобы девушка наконец прошла к
арфе. Ее реакция заставила Джастина настроиться на худшее, и он поудобне
е расположился на диване, готовя себя к утомительному, а возможно, и тягос
тному испытанию.
Но потом, слушая приятную музыку и наблюдая, с какой легкостью пальцы Джо
рджины бегают по струнам, он понял, что и на этот раз недооценил ее. Джасти
н откинулся на мягкие подушки дивана и позволил себе полностью отдаться
наслаждению музыкой. Он не помнил, чтобы когда-либо еще чувствовал себя т
аким довольным.
Слушая музыку, он внимательно рассматривал Джорджину. Сегодня вечером о
на была особенно хороша. Ее густые темные волосы были высоко заколоты на
затылке, а лицо обрамляли очаровательные локоны. Она была в платье изумр
удного цвета, которое подчеркивало зеленый оттенок ее глаз. Низкий квадр
атный вырез платья позволял ему видеть ее полную, соблазнительную грудь
, предоставляя воображению дорисовывать остальное.
Джастин уже больше не удивлялся, что она получила несколько предложений
руки и сердца. Слова ее отца вдруг всплыли в его памяти: «Я не совсем отказ
ался от надежды, что Роджер может еще убедить Джорджину выйти за него». Дж
астин невольно испытал болезненный укол ревности.
Хотя Джорджина играла довольно-таки долго, он был огорчен, когда она прек
ратила музицировать.
Ц На сегодня достаточно, Ц сказала она.
Ц Пожалуйста, поиграй еще, Ц попросила Мелани. Ц Я могла бы слушать теб
я всю ночь!
«Наконец-то, Ц с усмешкой подумал Джастин, Ц я и моя сестра хоть в чем-то
пришли к единому мнению».
Он опять посмотрел на Джорджину. Живя в Пенфилде, ему нравилось находить
ся в ее обществе. Он улыбнулся про себя, вспомнив их словесные дуэли. Очень
немногие мужчины, а из женщин вообще ни одной, решались до сих пор возража
ть ему. Но ему доставляло удовольствие скрещивать шпаги в словесных поед
инках с достойным противником.
Да, она, несомненно, достойный противник, даже очень. Джорджина вся была по
лна огня и страсти. Если можно судить по поцелуям, то и в постели она будет
такой же темпераментной.
Его покоряла ее ослепительная улыбка, которая вызывала ямочки на щеках и
заставляла ее лицо светиться, как самая яркая звезда на небе. Не меньше пр
ивлекало его и ее соблазнительное тело. Он жаждал полностью овладеть им
и узнать все его тайны.
Уж к ней-то, казалось, Джастину никак не следовало бы испытывать подобный
интерес. Но подавить его он не мог. Джина привлекала его, несмотря ни на чт
о. Ну какой же он глупец! Мисс Джорджина Пенфорд не была представительниц
ей полусвета, как он сначала думал, она была незамужней женщиной благоро
дного происхождения. Если он начнет те отношения с ней, к которым стремил
ось его тело, результат мог быть только один, причем неприемлемый для нег
о.
Женитьба.
Этого слова было достаточно, чтобы Джастин вздрогнул. Он никогда больше
не женится!
Хотя мисс Пенфорд выказывала по отношению к браку столь же сильную непри
язнь, как и он сам, он готов был побиться об заклад на все свое состояние, чт
о, если у них дойдет до любовной связи, она будет счастлива поймать его в б
рачные сети.
Джастин не позволит этому случиться, ни за что не позволит!

14

В свой одиннадцатый день пребывания в Пенфилде Джастин стоял у окна в би
блиотеке, наблюдая за стекающими по стеклу струями дождя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97