Даффи не отрывал глаз от турецкой позиции, но там ни
малейшее движение не указывало на возможность контратаки. Ирландец уже
изрядно запыхался и теперь со страхом думал о возможном поспешном отсту
плении.
Пока отряд поднимался на изрытый пушечными выстрелами пригорок, Даффи в
оспользовался случаем, чтобы как следует оглядеться. Прямо перед ними и
дальше вправо открывались ряды плотно стоящих шатров магометанского в
оинства. Едва различимым красным пятном в дымке на юге виднелся шатер са
мого Сулеймана.
“Привет тебе, благородный султан, Ц подумал ирландец, чувствуя, как голо
ва идет кругом. Ц Привет от того, кому однажды был предложен твой пост”.
Когда раздались два первых выстрела, ветер отнес звук в сторону, и все, что
расслышал Даффи, напоминало треск от удара камня о камень; однако мгнове
нием позже двое ландскнехтов зашатались на бегу и упали под ноги своим т
оварищам.
“Господи, Ц подумал Даффи, впервые за весь день похолодев от страха, Ц у
них уже имеются аркебузы. Не то, что три года назад под Мохашом”.
Эйлиф забежал вперед, на ходу обернувшись к наемникам.
Ц Рассредоточиться! Ц прокричал он. Ц Еще пятьдесят ярдов, потом оста
навливаемся и стреляем!
Огонь с турецких позиций не ослабевал, и за эти пятьдесят ярдов полегло е
ще несколько наемников. Расчет Эйлифа, впрочем, оказался верным, ибо когд
а они остановились, то оказались чуть восточнее стены, которая теперь ра
сполагалась к ним торцом, и могли ясно различать белые халаты нескольких
дюжин янычар.
Оказавшийся в первой шеренге Даффи упал на одно колено, чтобы изготовить
ся к стрельбе. Он запыхался и с благодарностью подставил вспотевшее лицо
и шею прохладному восточному ветерку. Со стороны турок раздался еще оди
н трескучий залп аркебуз, и пуля ударила в землю прямо перед Даффи, обдав е
го лицо фонтаном грязи и срикошетив над его плечом. Остатки утреннего хм
еля напрочь выветрились у него из головы, он сделал усилие, чтобы взять се
бя в руки, и принялся заправлять конец фитиля в S-образную “змейку” спуско
вого механизма на боковой части своей аркебузы. Фляжка с порохом свисала
у него с пояса, и левой рукой он засыпал щепотку пороха на полку.
Тем временем янычары оставались под прикрытием стены, очевидно, готовяс
ь к очередному залпу. Даффи уперся локтем правой руки в колено и навел при
цел на рослого турка, целясь через трубочку для фитиля. Он нажал курок, и г
оловка змейки вместе с тлеющим концом фитиля попала на полку. Заряд с гро
хотом вылетел, а щеку ирландца обожгло воспламенившимся порохом. Вдобав
ок он оглох, ибо в ту же самую секунду выстрелили большинство ландскнехт
ов. Когда он сморгнул слезу и вновь посмотрел вперед, то не смог сказать, п
опал он или нет, ибо оставшиеся янычары побросали ружья и, выхватив скими
тары, бросились в атаку.
“Проклятие, где же рыцари?” Ц лихорадочно вопрошал Даффи, перезаряжая с
вою аркебузу. Дикий вой янычар окружал его, подобно стрекоту насекомых и
ли свисту тропических птиц, и очень скоро он смог расслышать и быстрый то
пот турецких сандалий, который с каждой секундой становился все громче.

Он осмелился взглянуть перед собой. Господи, они совсем рядом! Он уже отче
тливо различал оскаленные белые зубы на темных лицах и перехватил взгля
д одного из нападавших. Порох на полку, рявкнул он себе, быстрей! Сколько н
а полку, столько же и на землю.
Один из турок в развевающихся белых одеяниях был уже всего в трех шагах. Д
аффи выставил ружье точно копье и дернул курок. Фитиль ударился о полку с
такой силой, что погас. Искры брызнули во все стороны, когда ирландец отби
л размашистый удар скимитары стволом теперь уже бесполезного ружья, зат
ем нападавший врезался в него, и они вдвоем закувыркались в пыли. Даффи пр
ивстал на колени и выхватил рапиру и кинжал. Всадил кинжал в шею не успевш
его опомниться турка и отбил рапирой вторую свистнувшую скимитару, тут ж
е ответив коротким рубящим ударом по ноге. Хлипкий ответный удар турка о
тскочил от шлема Даффи, и ирландец вскочил на ноги, ткнув кинжалом в лицо н
ападавшего. Не останавливаясь, он пинком отшвырнул изогнутый клинок, нац
еленный на то, чтобы подрубить ему ноги, и тяжелой рукоятью рапиры раздро
бил противнику челюсть. Еще один озверевший турок бросился на него, и он п
арировал своим клинком размашистый удар скимитары, одновременно подст
авив нападавшему кинжал, на который тот благополучно напоролся.
Затем в брешь между двумя группами ландскнехтов, как из прорванной плоти
ны, хлынули на янычар конные рыцари Тяжелые мечи в руках закованных в ста
ль всадников поднимались и опускались, и турок смыло, как смывает вода сл
оманные ветки.
Даффи улучил момент, чтобы размашистым ударом заправского лесоруба сне
сти голову подвернувшемуся турку. В следующий миг бок о бок с ним оказали
сь два ландскнехта, а впереди один теснимый противник, затем последний р
азвернулся и пустился наутек примерно с дюжиной других уцелевших яныча
р.
Ц Пусть уносят ноги, Ц прогремел гулкий голос фон Зальма. Ц Шагом впер
ед, на оставленную позицию.
Даффи так или иначе мог передвигаться только шагом. Не без труда он подня
л и спрятал в ножны оружие и поплелся вперед, тяжело дыша, не в силах даже с
тереть с губ запекшуюся слюну. Через несколько минут они стояли на верши
не рядом со стеной. Оставив без внимания окрик фон Зальма, Даффи уселся на
каменную кладку и обернулся к высоким стенам Вены. Город представлялся д
о невозможности безопасным и далеким.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109