Ц Скажем… как
в фехтовании вернее нанести удар в сердце, чем без конца рубить противни
ка по рукам…
Ц На самом деле это далеко не всегда так, Ц заметил Даффи.
Ц Спокойнее, это лишь для сравнения. Равно и полководец может сберечь вр
емя и силы, ударив прямо в сердце вражеского королевства. Ты никогда не ра
змышлял над названием пивоварни?
Ц “Херцвестен”, Ц задумчиво протянул Даффи. Ц Сердце Запада. Ц И нахм
урился. Ц Так ты хочешь сказать…
Ц Слушай Ц и все поймешь. Да, пивоварня в числе главных… как бы это выраз
иться… центров, основ, опор Запада. На Востоке, понятно, есть такие же цент
ры, но Восток сейчас нападает.
Даффи не удержался от ухмылки.
Ц Но отчего пивоварня? Я бы считал… храм или библиотека…
Ц Ну, разумеется, Ц откликнулся Аврелиан. Ц Понимаю. На вид они более др
евние, величественные, свойственные нашей культуре. Но это не так. Послуш
ай… За три тысячи лет до рождения Христа по Европе рассеялись люди, прише
дшие из Испании. Кочевники, чужаки всюду, где бы ни появлялись, они, однако,
встречали почет, едва ли не преклонение, ибо несли с собой секрет пивовар
ения. И рвение их было неиссякаемо, раскрашенные чаши можно найти в захор
онениях от Сицилии до севера Шотландии. Чудесный дар брожения, принесенн
ый в Европу, положил начало большему количеству поверий, чем я осмеливаю
сь рассказать, упомяну только, что в самых ранних вариантах сказания име
нно пиво, а не огонь, украл у богов и отдал людям Прометей.
Даффи заморгал, потрясенный речью старика.
Ц Потому “Херцвестен” в числе главных центров Запада?
Ц Она, возможно, самый главный центр. Ц Аврелиан оглядел ирландца, точн
о прикидывая, сколько откровений можно выложить зараз. Ц Коль ты ирланд
ец, Ц медленно проговорил он, Ц то, без сомнения, слышал о Финне МакКуле.

Даффи кивнул.
Ц Такой человек существовал на самом деле. Он был верховным правителем
людей, о которых я говорю, этих кочевников с чашами, если угодно, называй и
х кельтами, это не так уж далеко от истины, и он умер здесь.
Даффи непроизвольно заглянул под стол.
Ц Где?
Ц Фактически он похоронен под зданием, Ц сказал Аврелиан. Ц Тот стары
й римский форт, о котором ты вспомнил, был выстроен вокруг этого подвала, г
де пиво делалось еще за две тысячи лет до появления в здешних местах перв
ого римлянина. Тридцать пять столетий назад пивоварню построили как зна
к над могилой Финна. Ц Он помолчал. Ц Ты, верно, не знаешь происхождения н
азвания Вена!
Ц Нет.
Ц Первоначально город назывался Виндобона Ц по имени Финна.
Это все очень занимательно, подумал Даффи, но мало что объясняет. Он разве
л руками:
Ц Ну и?..
Аврелиан запнулся, точно танцор, ступивший мимо помоста.
Ц Ну и… тебе преподан урок истории, Ц устало сказал он. Ц Так или иначе,
именно в этом причина того, что за тобой охотились по пути сюда. Заполи, ст
авленнику Сулеймана в Венгрии, видно, стало известно, что тебя наняли охр
анять “Херцвестен”, и он подослал убийц. Но тебе пришел на помощь древний
тайный народ Ц на твое счастье, они хранят верность Западу и узнали тебя.

Даффи кивнул, недоверчиво нахмурив брови.
“Ты, старикашка, о многом умалчиваешь, Ц подумал он. Ц Только немного пр
иоткрыл свои карты. И я одна из шестерок? Или туз в рукаве? Ответы только по
родили новые вопросы”.
Ц Ну а ты-то здесь при чем? Ц поинтересовался он. Ц Зачем нанял меня и Бл
уто и, бог знает, скольких еще?
Ц Я не исполняю собственную прихоть. Равно как никто из нас.
Ц Ага, Ц сказал Даффи. Ц Так ты “подвластен воле” этого Владыки Запада?

Ц Как и все мы. Ц Голос Аврелиана был едва слышен.
Ц Говоришь, он живет в окрестностях Вены? Хотелось бы его повидать.
Старик очнулся от своих мыслей.
Ц А? О, не беспокойся, ты его увидишь. Он, впрочем, нездоров. Покалечен и не м
ожет передвигаться. Но ты будешь представлен.
После недолгой паузы, во время которой все молчали, Даффи поднялся.
Ц Что ж, господа, коли так, увидимся позже. Завтра тут будет не протолкнут
ься, и я должен переставить столы и поснимать со стен хрупкие предметы.
Он допил пиво и наконец понял, что за знакомый привкус. Это был легкий отте
нок насыщенного, пряного вкуса вина, которое он попробовал в неведомой т
аверне в Триесте.

Глава 8

Последнее, что Даффи снял со стены в трапезной, была картина в тяжелой рам
е, изображавшая венчание в Кане Галилейской. Он с сомнением разглядывал
почерневшее от дыма полотно, пока тащил его в чулан, где уже были сложены п
рочие картины, распятия и гобелены.
“Странно, Ц думал он, Ц впервые вижу, чтобы чудесное вино изображалось
белым. Не думаю, чтобы в те времена в Палестине было известно белое вино. Н
о, несмотря на затемненную сцену, нет сомнения, что в чашу Иисуса льется ст
руя желтого цвета”.
Азиат уже объявился и сидел на своем обычном месте, изредка поглядывая н
а ирландца немигающими глазами. Даффи обдумал и отверг идею спуститься в
подвал и предупредить Аврелиана о присутствии Черной Птицы. В конце кон
цов, тому не пришло в голову позаботиться о безопасности путешествия Даф
фи сюда, так с какой стати оказывать ему теперь услугу?
Даффи с грохотом передвигал столы, чтобы их более удобно расположить, на
манер того, как в старые времена их расставляли монахи, когда дверь в зал о
ткрылась и вошел Аврелиан.
Ц Аврелиан! Ц произнес азиат, вскакивая на ноги и кланяясь. Ц Как прият
но видеть тебя снова!
Аврелиан на мгновение опешил, бросил на ирландца укоризненный взгляд и п
оклонился в ответ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109