уг
оворились взять что-нибудь поновей.
Аврелиан обернулся на ходу.
Ц То было, когда ты и он вроде как дудели в одну дудку. Когда же Артур сам п
о себе, то по-прежнему предпочитает старый меч. Счастье, что я додумался в
зять его с собой. Ц Аврелиан двинулся дальше, затем наклонился осмотрет
ь раненого викинга.
Ц Не горюй, дружище, Ц сказал Король-Рыбак Брайану. Ц Знаю, это нелегко.
Будь оно легко, вместо тебя нашли бы кого-то еще.
Даффи проводил взглядом Аврелиана и пожал плечами.
Ц Значит, оно легко, Ц заметил он, Ц ибо вместо меня, безусловно, нашли к
ого-то еще.


КНИГА ТРЕТЬЯ

И был в ту ночь над равниной гр
охот
точно сошлись великие воинства,
и блуждающие огни, коим нет объяснения,
и диковинные небесные знамения…
Из записей Кемале Паши-Заде, л
етописца султана Сулеймана эль Кануны

Глава 15

Кромка прямоугольника, образованного на оштукатуренной стене лучами п
ослеполуденного солнца, сдвинулась еще на несколько дюймов, и Брайан Даф
фи чуть приподнялся, чтобы убрать в тень лицо Ц еще немного, и укрыться от
надоедливого солнца можно будет, только растянувшись на скамье, под ниж
ней границей света и тени.
Ц Так берешь или нет? Ц уже нетерпеливо повторил стоящий в дверном прое
ме юнец. Он поигрывал бечевкой с привязанной на конце маленькой человече
ской фигуркой серого цвета.
Даффи захлопал глазами, как филин из дупла, и, не спеша с ответом, сделал до
брый глоток тепловатого красного вина. Слишком уж паренек вырядился, зак
лючил ирландец. Эдакие синие буфы с вычурными разрезами и красными атлас
ными вставками вполне годятся щеголять перед дамами, но для сражения куд
а лучше старая кожа и перчатки с плотными крагами.
Ц Ты собрался в этом сражаться? Ц спросил он. Ц Коли так, надеюсь, это не
выходной наряд. Ц И, вспомнив заданный вопрос, добавил: Ц Нет, спасибо. Ко
рень мандрагоры мне не нужен. По мне, лучше довериться собственной сноро
вке.
Молодой ландскнехт с сомнением покачал головой и убрал маленький уродл
ивый корешок обратно в сумку.
Ц Тебе виднее, Ц уступил он. Ц Скажи-ка, когда ты родился?
Ирландцу пришло на ум несколько шутливых ответов, но он еще не вполне про
снулся, чтобы блистать остроумием, и довольствовался незатейливым:
Ц А?
Ц В каком месяце ты родился?
Ц У… в марте.
Ц Хм-м… Ц Юноша извлек из сумки таблицу и пристально ее исследовал. Ц Б
удь ты Весы или Рак, тебе стоило бы поскорее убраться, но как Рыбе тебе не н
ужно бояться ранения в ногу. Ц Ухмыльнувшись, он отвесил поклон и вышел.

Ц То есть этого не случится или просто не стоит бояться? Ц крикнул всле
д ему Даффи, но не получил ответа.
Хотя он сидел теперь насколько можно прямо, солнце уже било в глаза из-под
верха оконной рамы. Не желая быть застигнутым прямо перед битвой за пуст
ым времяпрепровождением с кружкой, он спустил ноги со скамьи и потянулся
, случайно расплескав остаток вина на грязный пол. Ну и черт с ним, решил он,
все равно пора собираться. Усевшись на ближайший табурет, он натянул сап
оги, затем встал, подобрал рапиру, кольчугу, камзол со шлемом и вышел под о
бманчивые холодные лучи октябрьского солнца.
Склады на юго-восточной окраине города были наспех перестроены под каза
рмы, где квартировали несколько отрядов ландскнехтов, в том числе и отря
д Эйлифа. Даффи вышел из самого южного и стал протискиваться через собра
вшуюся на площади Шварценбергплац толпу наемников. Отыскав столик, где о
ружейник Эйлифа выдавал аркебузы, он взял длинноствольную с фитильным з
амком и мешочки с порохом и пулями.
Ц Дафф, Ц доверительно сказал старый солдат, Ц у меня припасена одна с
колесцовым замком Ц не хочешь взять?
Ц Сам бери, Ц ухмыльнулся Даффи. Ц Раз, когда я пытался из такой выстрел
ить, мне волосы защемило колесиком. Пришлось отбиваться мечом и кинжалом
с прицепленным к голове проклятым ружьем.
Ц Кто-кто, а я не стану называть тебя лжецом, Ц дружески заметил ветеран
, отмеряя несколько кусков фитиля.
Ирландец перенес весь свой арсенал к краю площади и сложил на обочине, по
ка облачался в кольчугу и кожаный камзол. Со стен доносилась беспорядочн
ая пальба, и он взглянул вверх. Верно, снайперы упражняются в прикрывающе
м огне из дальнобойных нарезных мушкетов, подумал он. Прислушался, но отв
етной стрельбы из-за стен не доносилось. Он сел и принялся неспешно заряж
ать свою аркебузу. Минуло уже двенадцать дней, как турки полностью облож
или Вену.
Встреченный в казарме юноша, у которого корень мандрагоры был теперь при
цеплен к поясу, подошел и стал скептически наблюдать за усилиями Даффи.
Ц Тебе фитиль нужно пропустить вон в ту тонкую трубочку наверху ствола,
Ц посоветовал он. Ц Чтобы он не занялся посредине от искр после первого
выстрела.
Даффи поднял голову и широко улыбнулся.
Ц Подумать только, впервые об этом слышу, Ц учтиво ответил он. Ц Я-то сч
итал, что трубочка нужна для терки сыра после сражения.
Сидевший в нескольких шагах седобородый ландскнехт оторвался от заточ
ки меча и громко хмыкнул.
Ц Когда бы вы, телята, знали, как надобно целиться, то поняли бы, что трубка
для фитиля отличный прицел, Ц сказал он. Ц Дьявольщина, Даффи опытный в
оин и не станет держать фитиль рядом с полкой.
Ц Многим грешен, но только не этим, Ц согласился ирландец.
Со стены вновь затрещали выстрелы, и молодой наемник подпрыгнул, но тут ж
е, чтобы скрыть неловкость, принялся делать выпады своей шпагой. Порыв ве
тра донес на улицу едкий запах пороха.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109