Ц схватил стул и вышиб мо
зги одному из моих людей, после чего мечом вспорол второму живот. Остальн
ые окружили его, но он выпрыгнул из окна и удрал, а я вскочил на лошадь и пом
чался за ним. Ц Он долил себе вина. Ц Он быстро бегает.
Ц Знаю, Ц сказал Даффи. Барабанивший по крыше дождь отыскал дырочку, и к
апля упала Даффи в вино. Он рассеянно отодвинул кружку.
Ц Вернер побежал к окну, через которое скрылся его наставник, Ц продолж
ил Аврелиан, Ц и один из моих ретивых парней вогнал три дюйма своего клин
ка ему в почку. Не знаю, выживет ли он. Ц Он пристально посмотрел ирландцу
в глаза. Ц Этой ночью тебе предстоит кое-что сделать.
Ц То есть изловить Заполи? Черт возьми, друг, он мог просто затаиться или
проскочить через один из проломов, наконец, перебросить через стену вере
вку…
Ц Не нужен Заполи. Он уже битая карта.
Через прореху в крыше на стол медленно упали четыре капли.
Ц Тогда что? Ц тихо спросил Даффи.
Аврелиан, не поднимая на него глаз, прищурился на свечу.
Ц Сегодня днем я решил проверить, какие именно заклятия были в книге Бек
и. У меня…
Ц И что с того, какие там заклятия? Ц прервал его Даффи. Ц Вы с Ибрагимом
сделали всю магию бесполезной, разве нет? Ты все время об этом твердишь.
Аврелиан поежился.
Ц Да, основные типы магии. Но, боюсь, не деревенские фокусы из обихода Бек
и. Черт возьми, разве на время прекращения огня воюющие короли запрещают
стрельбу горохом? Как бы там ни было, у меня есть библиография всех моих кн
иг, и я проверил книгу Беки. Я целиком списал оглавление, чтобы потом видет
ь, на что направлено каждое из заклятий. Ц Он с несчастным видом уставилс
я на Даффи. Ц Одно заставляет пиво прокиснуть.
Уставший Даффи не особо вникал в то, что говорил Аврелиан, наблюдая, как ра
сплывается по столу лужа.
Ц И что?
Ц Что, ты сказал? Или ты не слушаешь? Заставляет пиво прокиснуть! Ты когда-
нибудь видел, хуже того Ц пробовал прокисшее пиво? Оно вязкое, густое как
мед, испорченное, непригодное для питья. Если Ибрагим заметит это заклят
ие Ц а нам не стоит рассчитывать на его невнимательность, Ц он может зас
тавить прокиснуть чан с “Херцвестенским”, испортить пиво на десятилети
я, может быть навеки! С помощью иссопа и соли мы еще сможем очистить верхни
е слои, но нижние Ц черное, понимаешь? Ц нам ни за что не спасти.
Ц Ох, ты прав. Ц Брови Даффи беспомощно поползли вверх. Ц Не знаю, что и с
казать. Поставь какие-нибудь заслоны. Или выкачай пиво из чана и спрячь ег
о где-нибудь. Понятно, я…
Ц Чтобы выстроить защитные заклятия, понадобится часов двенадцать, не
меньше. Думаешь, Ибрагим станет ждать? А прятать бочонок тоже бесполезно.
Во-первых, пиво должно дозревать здесь, над древней могилой Финна, а во-вт
орых, заклятие испортит все пиво в пределах досягаемости Ц каждая капля
пива в городе прокиснет, где бы его ни спрятать.
Ц Ты знаешь точно, что заклятия Беки действуют? Ц спросил Даффи, старая
сь хоть чем-то помочь делу. Ц Я знавал немало деревенских ведьм, и все они
были отъявленные шарлатанки.
Аврелиан покачал головой:
Ц Действуют. Беки была из настоящих. У нас теперь одна надежда. Как ты вер
но заметил, она была деревенская ведьма, и ее заклятия действуют не дальш
е чем на милю. И почти все накладываются в полдень или полночь, когда естес
твенные законы природы более всего ослабевают.
Ц И что? Ц холодно поинтересовался Даффи. “Господи, Ц подумал он, Ц от
чего никогда нельзя сказать прямо?”
Волшебник закусил губу, и речь его сделалась резкой:
Ц Ибрагим попытается сделать это сегодня ночью. Он знает, что не может от
кладывать, Ц луна, ко всему прочему, начинает прибывать, а все заклятия Б
еки были предназначены для безлунных ночей. А из-за их ограниченных пред
елов действия ему придется подойти под самые стены. Так вот, ты…
Даффи смахнул лужу со стола на пол.
Ц А я должен пойти его остановить? Пока вы со своим старым королем пригот
овитесь сбежать по тоннелям, на случай, если я оплошаю? Так вот тебе мой от
вет: нет. Подумай еще. Найди себе другого возрожденного героя.
Из соседней комнаты в дверь просунулась взлохмаченная голова капитана,
по-видимому, дремавшего и встревоженного гневным тоном Даффи. Прежде че
м ответить, Аврелиан подождал, пока тот вернется назад.
Ц У меня другое предложение, Ц спокойно произнес он. Ц Я решил, что буде
т лучше всего дать наш последний бой прямо здесь, в Вене. Сущим безумием, я
полагаю, было бы надеяться, что, вновь собрав силы где-то еще, мы получим хо
ть половину тех преимуществ, что имеем сегодня. Сейчас турки уже на неско
лько недель отстают от намеченного плана, а Ибрагиму не удалось завладет
ь Ужасным Неодолимым Гамбитом Дидиуса, как он того хотел, и, наконец, мы со
рвали личину, вернее, бороду с их главного шпиона.
Даффи заново наполнил кружки.
Ц Ну, а с их стороны медали: пиво испортить можно и из-за стены.
Ц Да, но мы знаем, что они должны быть совсем близко, ибо трактир Циммерма
на почти на полмили удален в глубь города. И мы знаем, что это случится в по
лночь. Если их уловка с пивом удастся, то, думаю, они победят, даже если мы уц
елеем и сможем отступить. Если нет, они отправятся восвояси и черное буде
т нацежено вовремя. То есть наше сегодняшнее предприятие значит очень мн
ого. Ц Его напускное спокойствие на мгновение улетучитесь, и он стукнул
кулаком по мокрому столу. Ц В одиночку или даже с отрядом солдат ты не см
ожешь сразиться с Ибрагимом. Прежде всего, у него есть телохранители из т
ой же породы, что мы встретили, когда доставляли короля в город, Ц о, верно
, тогда с ними бился Артур Ц ну из существ, подобных тем, что пытались зача
ровать тебя тогда в апреле.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109