Эти глаза казались еще темнее
оттого, что в лице ее не было ни кровинки. Мне никогда еще не
приходилось видеть такой мертвенной бледности. Губы тоже были
совсем белые, глаза заплаканы. Казалось, что она сильнее
потрясена горем, чем даже мистер Холдер. В то же время черты ее
лица говорили о сильной воле и огромном самообладании.
Не обращая на меня внимания, она подошла к дяде и нежно
провела рукой по его волосам.
- Вы распорядились, чтобы Артура освободили, папа? -
спросила она.
- Нет, моя девочка, дело надо расследовать до конца.
- Я глубоко убеждена, что он не виновен. Мне сердце
подсказывает это. Он не мог сделать ничего дурного. Вы потом
сами пожалеете, что обошлись с ним так сурово.
- Но почему же он молчит, если не виновен?
- Возможно, он обиделся, что вы подозреваете его в краже.
- Как же не подозревать, если я застал его с диадемой в
руках?
- Он взял диадему в руки, чтобы посмотреть. Поверьте,
папа, он не виновен. Пожалуйста, прекратите это дело. Как
ужасно, что наш дорогой Артур в тюрьме!
- Я не прекращу дела, пока не будут найдены бериллы. Ты
настолько привязана к Артуру, что забываешь об ужасных
последствиях. Нет, Мэри, я не отступлюсь, напротив, я пригласил
джентльмена из Лондона для самого тщательного расследования.
- Это вы? - Мэри повернулась ко мне.
- Нет, это его друг. Тот джентльмен попросил, чтобы мы
оставили его одного. Он хотел пройти по дорожке, которая ведет
к конюшне.
- К конюшне? - Ее темные брови удивленно поднялись. -
Что он думает там найти? А вот, очевидно, и он сам. Я надеюсь,
сэр, что вам удастся доказать непричастность моего кузена к
этому преступлению. Я убеждена в этом.
- Я полностью разделяю ваше мнение, - сказал Холмс,
стряхивая у половика снег с ботинок. - Полагаю, я имею честь
говорить с мисс Холдер? Вы позволите задать вам несколько
вопросов?
- Ради Бога, сэр! Если б только мои ответы помогли
распутать это ужасное дело!
- Вы ничего не слышали сегодня ночью?
- Ничего, пока до меня не донесся громкий голос дяди, и
тогда я спустилась вниз.
- Накануне вечером вы закрывали окна и двери. Хорошо ли
вы их заперли?
- Да.
- И они были заперты сегодня утром?
- Да.
- У вашей горничной есть поклонник. Вчера вечером вы
говорили дяде, что она выходила к нему?
- Да, она подавала нам вчера кофе. Она могла слышать, как
дядя рассказывал о диадеме.
- Понимаю. Отсюда вы делаете вывод, что она могла что-то
сообщить своему поклоннику и они вместе замыслили кражу.
- Ну какой прок от всех этих туманных предположений? -
нетерпеливо воскликнул мистер Холдер. - Ведь я же сказал, что
застал Артура с диадемой в руках.
- Не надо спешить, мистер Холдер. К этому мы еще
вернемся. Теперь относительно вашей прислуги. Мисс Холдер, она
вошла в дом через кухню?
- Да. Я спустилась посмотреть, заперта ли дверь, и
увидела Люси у порога. Заметила в темноте и ее поклонника.
- Вы знаете его?
- Да, он зеленщик, приносит нам овощи. Его зовут Фрэнсис
Проспер.
- И он стоял немного в стороне, не у самой двери?
- Да.
- И у него деревянная нога?
Что-то вроде испуга промелькнуло в выразительных черных
глазах девушки.
- Вы волшебник, - сказала она. - Как вы это узнали? -
Она улыбнулась, но на худощавом энергичном лице Холмса не
появилось ответной улыбки.
- Я хотел бы подняться наверх, - сказал он. - Впрочем,
сначала я посмотрю окна.
Он быстро обошел первый этаж, переходя от одного окна к
другому, затем остановился у большого окна, которое выходило на
дорожку, ведущую к конюшне. Он открыл окно и тщательно, с
помощью сильной лупы осмотрел подоконник. - Что ж, теперь
пойдемте наверх, - сказал он наконец.
Комната, расположенная рядом со спальней банкира,
выглядела очень скромно: серый ковер, большое бюро и высокое
зеркало. Холмс первым делом подошел к бюро и тщательно осмотрел
замочную скважину.
- Каким ключом отперли его? - спросил он.
- Тем самым, о котором говорил мой сын, - от буфета в
чулане.
- Где ключ?
- Вон он, на туалетном столике.
Холмс взял ключ и открыл бюро.
- Замок бесшумный, - сказал он. - Не удивительно, что
вы не проснулись. В этом футляре, я полагаю, и находится
диадема? Посмотрим... - Он открыл футляр, извлек диадему и
положил на стол. Это было чудесное произведение ювелирного
искусства. Таких изумительных камней мне никогда не приходилось
видеть. Один зубец диадемы был отломан.
- Вот этот зубец соответствует отломанному, - сказал
Холмс. - Будьте любезны, мистер Холдер, попробуйте отломить
его.
- Боже меня сохрани! - воскликнул банкир, в ужасе
отшатнувшись от Холмса.
- Ну, так попробую я. - Холмс напряг все силы, но
попытка оказалась безуспешной. - Немного поддается, но мне,
пожалуй, пришлось бы долго повозиться, чтоб отломить зубец,
хотя руки у меня очень сильные. Человеку с обычным физическим
развитием это вообще не под силу. Но допустим, что я все же
сломал диадему. Раздался бы треск, как выстрел из пистолета.
Неужели вы полагаете, мистер Холдер, что это произошло чуть ли
не над вашим ухом и вы ничего не услышали?
- Уж не знаю, что и думать. Мне все это совершенно
непонятно.
- Как знать, может быть все разъяснится. А что вы
думаете, мисс Холдер?
- Признаюсь, я разделяю недоумение моего дяди.
- Скажите, мистер Холдер, были ли в тот момент на ногах
вашего сына ботинки или туфли?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341 342 343 344 345 346 347 348 349 350 351 352 353 354 355 356 357 358 359 360 361 362 363 364 365 366 367 368 369 370 371 372 373 374 375 376 377 378 379 380 381 382 383 384 385 386 387 388 389 390 391 392 393 394 395 396 397 398 399 400 401 402 403 404 405 406 407 408 409 410 411 412 413 414 415 416 417 418 419 420 421 422 423 424 425 426 427 428 429 430