Однако я ничего не ответил ему, а сидел, покачивая
больной ногой, из которой не так давно извлекли пулю,
выпущенную из афганского ружья, и, хотя рана не мешала ходить,
нога к перемене погоды всякий раз ныла.
- С недавних пор я стал участвовать в раскрытии
преступлений на континенте, - сказал немного погодя Холмс,
набивая свою любимую эпиковую трубку. - На прошлой неделе ко
мне обратился за советом Франсуа ле Виллар, который, как вы,
вероятно, знаете, выдвинулся за последнее время в число лучших
сыщиков Франции. Он обладает замечательно быстрой интуицией,
свойственной кельтской расе, но для первоклассного сыщика он
недостаточно сведущ в специальных областях нашего искусства.
Дело касалось одного завещания и содержало несколько интересных
деталей. Я напомнил Виллару два подобных случая - один
расследовался в 1857 году в Риге, другой - в 1871-м в
Сент-Луисе. И это дало ему ключ к решению. Сегодня утром я
получил от него письмо, в котором он благодарит меня за помощь.
Говоря это, он протянул мне сложенный вдвое лист бумаги
иностранного производства, который, как я заметил, пестрел
словами magnifique, coup-de-maitre и tour de force1,
свидетельствующими о горячем восхищении француза.
- Он пишет вам, как ученик учителю, - сказал я.
- Он переоценивает мою помощь, - заметил Холмс
безразлично. - Он сам очень способный человек и обладает по
меньшей мере двумя из трех качеств, необходимых идеальному
детективу он умеет наблюдать и на основе наблюдений строить
выводы. Ему пока еще не хватает знаний, но со временем и это
придет. Он сейчас переводит на французский мои брошюры.
- А вы разве пишете?
- Есть грех, - рассмеялся Холмс. - Я написал несколько
небольших работ. Одна из них под названием "Определение сортов
табака по пеплу" описывает сто сорок сортов сигарного,
сигаретного и трубочного табака. К ней приложены цветные
фотографии, показывающие разные виды пепла. Табачный пепел -
одна из самых частых улик. Иногда очень важная. Если, например,
вы можете точно сказать, что человек, совершивший убийство,
курит индийский табак, то круг поисков, естественно, сужается.
Для опытного глаза разница между черным пеплом трихинопольского
табака и белыми хлопьями "птичьего глаза" так же велика, как
между картошкой и капустой.
- У вас поразительная способность замечать мелочи, -
сказал я.
- Просто я понимаю их важность. Или вот еще работа об
отпечатках следов, в ней говорится об использовании гипса для
сохранения отпечатка. Одно небольшое исследование посвящено
влиянию профессий на форму руки, в ней даны литографии рук
кровельщика, моряка, пробочника, композитора, ткача и
шлифовальщика алмазов. Это исследование представляет собой
большой практический интерес для детектива, относящегося к
своей профессии как к науке. Оно особенно полезно, когда нужно
опознать труп или определить занятие преступника. Но я вижу,
что злоупотребляю вашим терпением, оседлав любимого конька.
- Нисколько! - горячо запротестовал я. - Мне все это в
высшей степени интересно, особенно потому, что я своими глазами
видел практическое применение ваших знаний. Вот вы упомянули
сейчас умение наблюдать и умение делать выводы. А мне казалось,
что это - почти одно и то же.
- Нет, это разные вещи, - ответил Шерлок Холмс, с
наслаждением откидываясь на мягкую спинку кресла и выпуская из
трубки толстые сизые кольца дыма. - Вот, например, наблюдение
показало мне, что утром вы были на почте на Уигмор-стрит, а
умение логически мыслить позволило сделать вывод, что вы ходили
туда посылать телеграмму.
- Поразительно! - воскликнул я. - Вы правы. Но должен
признаться, я не понимаю, как вы догадались. Я зашел на почту
случайно и не помню, чтобы кому-нибудь говорил об этом.
- Проще простого, - улыбнулся Шерлок Холмс моему
недоумению. - Так просто, что и объяснять нечего. Хотя,
пожалуй, на этом примере я смог бы показать вам разницу между
умением наблюдать и умением строить умозаключения. Наблюдение
показало мне, что подошвы ваших ботинок испачканы красноватой
глиной. А у самой почты на Уигмор-стрит как раз ведутся
земляные работы. Земля вся разрыта, и войти на почту, не
испачкав ног, невозможно. Глина там особого, красноватого
цвета, какой поблизости нигде больше нет. Вот что дало
наблюдение. Остальное я вывел логическим путем.
- А как вы узнали, что я посылал телеграмму?
- Тоже просто. Мне известно, что утром вы не писали
никаких писем, ведь я все утро сидел напротив вас. А в открытом
ящике вашего бюро я заметил толстую пачку почтовых открыток и
целый лист марок. Для чего же тогда идти на почту, какие за
тем, чтобы послать телеграмму? Отбросьте все, что не могло
иметь места, и останется один-единственный факт, который и есть
истина.
- Действительно, все очень просто, - сказал я, помолчав.
- Но случай этот, как вы сами заметили, простейший. Извините
мою назойливость, но мне хотелось бы подвергнуть ваш метод
более серьезному испытанию.
- Я буду очень рад. Это избавит меня от лишней дозы
кокаина. Дайте мне любую задачу по вашему усмотрению.
- Я помню, вы говорили, что когда долго пользуются вещью,
на ней обязательно остается отпечаток личности ее владельца. И
опытный глаз многое может по ней прочесть. У меня есть часы,
они попали ко мне недавно. Будьте так добры, скажите,
пожалуйста, каковы были привычки и характер их последнего
хозяина?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341 342 343 344 345 346 347 348 349 350 351 352 353 354 355 356 357 358 359 360 361 362 363 364 365 366 367 368 369 370 371 372 373 374 375 376 377 378 379 380 381 382 383 384 385 386 387 388 389 390 391 392 393 394 395 396 397 398 399 400 401 402 403 404 405 406 407 408 409 410 411 412 413 414 415 416 417 418 419 420 421 422 423 424 425 426 427 428 429 430