Ц Но ты можешь рассказать нам то, что знаешь, Ц возразил Гэллоу. Ц Иначе
я прикажу Накано причинить тебе боль.
Киль посмотрел на массивные руки Накано, его бугрящиеся мышцы, его бычью
шею. Они совершенно не страшили его, и он знал, что и Накано это знает. Преды
дущий разговор о смерти, вот что протянуло между ними эту связь.
Ц Все, что мне известно Ц это что она органическая и приводится в действ
ие путем компрессии, Ц произнес Киль.
Ц Органическая? На нашей субмарине были резаки и горелки! Ц Гэллоу ему
явно не поверил.
Ц Она вроде сети, Ц заявил Киль, подстегивая свое воображение. Ц Кажда
я уцелевшая часть может работать как единое целое. А когда она уже добрал
ась до вашей защиты, где ваши резаки и горелки не могут ее достать… Ц Кил
ь пожал плечами.
Ц Зачем вы сделали такую штуку? Ц спросил Гэллоу.
Ц Наша Служба безопасности решила, что мы безнадежно беззащитны перед
нападением снизу. Нужно было что-то предпринять. И мы оказались правы. Пос
мотрите, что случилось с Гуэмесом. Что едва не случилось с Вашоном.
Ц Да, посмотрите, что случилось с Гуэмесом, Ц улыбаясь, повторил Гэллоу.

«Чудовища», подумал Киль.
Ц Должно быть, Цзо все же нанес кое-какие повреждения, Ц сказал Накано.
Ц Вот Вашон и сел на мель.
Киль попытался заговорить, невзирая на боль в горле.
Ц Сел на мель? Ц хрипло спросил он.
Ц Сел на мель и эвакуировал весь свой центр, Ц сказал Гэллоу с явным отв
ращением. Он протянул руку и похлопал Накано по плечу. Ц Составь нашему г
остю компанию. Я пойду и подготовлю все к разговору с келпризраком Цзо. По
смотрим, скажет ли нам муть хоть что-нибудь, что поможет нам улучшить конт
акт с келпом.
Киль глубоко вздохнул. Его импровизация насчет вашонского оборонитель
ного оружия была проглочена. Она заставит этих монстров быть поосторожн
ее. Это даст Вашону передышку Ц если остров пережил посадку на мель. Килю
внушал надежду тот факт, что Вашону и раньше, в далеком прошлом, случалось
выживать после посадки на мель. Конечно, будут и поломки, будут и убытки. И
балластные насосы работают, как сумасшедшие, чтобы поднять нижние секци
и острова. Тяжелое оборудование переносят на автономные плавсредства. И
морян наверняка позовут на помощь.
«Моряне!» Могут ли друзья этого мерзавца оказаться среди тех, кого позов
ут на помощь? Чтобы поднять огромную тушу Вашона с мели, пока она снова ока
жется на плаву, может уйти несколько дней. А если вдруг шторм или водяная с
тена…
«Мне нужно сбежать», подумал Киль.» Мой народ должен узнать, что мне удало
сь разведать. Я им нужен».
Гэллоу шагнул к люку, задумчиво глядя на пленника и Накано. Он открыл люк и
остановился на мгновение в его проеме.
Ц Накано, Ц сказал Гэллоу, Ц он не все нам рассказал об этом их оружии. И
не рассказал, как он общается с келпом. У него полна голова ценных сведени
й. Если он на расскажет нам всего по доброй воле, нам придется скормить его
келпу. Будем надеяться, таким путем мы вытянем из него информацию.
Накано кивнул, не глядя на Гэллоу.
Гэллоу вышел и закрыл за собой люк.
Ц Я не смогу вас защитить от него, если он рассердится, мистер судья, Ц ск
азал Накано. Голос его звучал спокойно, даже дружелюбно. Ц Лучше бы вам п
рисесть и рассказать мне все, что вам известно. Не хотите ли еще воды? К сож
алению, у нас здесь нет бормотухи, тогда бы все выглядело как-то полегче
Ц ну, более цивилизованно.
Киль доковылял до стола, где сидел Гэллоу, и опустился на стул. Его сидение
было еще теплым.
«Какая странная пара», подумал он.
Накано принес ему воды. Киль пил медленно, наслаждаясь ее прохладой.
Эти двое как будто личностями поменялись. Тут Киль сообразил, что Накано
и Гэллоу играют с ним в старую игру службы безопасности Ц один охранник
бьет пленнику морду, а другой обращается с ним по-дружески и даже притвор
яется иной раз, что защищает от того, первого.
Ц Расскажите мне об этом вашем оружии, Ц произнес Накано.
Ц Канаты толще, чем слоевище взрослого келпа, Ц сказал Киль. Ему вспомн
ились подводные виды келпа Ц слоевища толщиной с человеческое тело, кол
ышущиеся в потоках течений.
Ц И все же горелка может их прожечь, Ц возразил Накано.
Ц Да, но волокна могут воссоединяться при соприкосновении. Разрежьте и
х и соедините концы, и вы не найдете, где был разрез.
Ц Как именно? Ц скорчил гримасу Накано. Ц Как это делается?
Ц Не знаю. Говорят, что с помощью волоконных крюков.
Ц Теперь вы понимаете, Ц заявил Накано, Ц почему муть не должна жить?
Ц А что мы такого сделали, кроме того, что защищались? Ц поинтересовалс
я Киль. Ц Если бы эта субмарина не пыталась потопить наш остров, с ней бы н
ичего не случилось. Ц Говоря это, он не переставал думать о поврежденной
субмарине, желая, чтобы ему предоставилась возможность рассмотреть и из
учить ее. Что с ней произошло на самом деле? Раздавлена? полностью раздавл
ена или смята о дно?
Ц Расскажите, как вы общаетесь с келпом, Ц сменил тему Накано.
Ц Мы… притрагиваемся к нему.
Ц И?..
Киль сглотнул. Он припомнил старые истории, древние хроники, особенно те,
что составлял дальний предок Тени Паниля.
Ц Это как грезы наяву… почти, Ц сказал Киль. Ц Слышишь всякие голоса.
Так говорилось в старинных хрониках.
Ц Определенные голоса? Ц спросил Накано.
Ц Иногда, Ц соврал Киль.
Киль пожал плечами, старательно размышляя. Никогда еще его мозг не работ
ал так быстро, поглощая сведения, сопоставляя их. «Корабль! Вот это открыт
ие!» Он подумал о бессчетных островитянах, схороненных в море их скорбящ
ими родственниками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141