Ц ДжиЛаар боится шрамов Времени, Ц мысленно напевал Тедж. Ц Время ест
ь Возраст, а Возраст есть Время. Не смерть, но умирание.
«Если б он только знал», подумал Тедж. Он вытащил блокнот для заметок и чер
кнул в нем несколько невинных строк для официальной хроники Гэллоу Ц чи
сло, время суток, место, люди.
Дзен и Накано молча вошли в кабину. Морская вода так и стекала с них, когда
они заняли место возле Теджа. Они начали проверку сенсорной аппаратуры с
убмарины. Оба они двигались молча, слаженно Ц этакие гротескные силуэты
, затянутые в облегающие ныряльные костюмы с зелеными полосами. «Камуфля
ж», ответил Гэллоу на невысказанный вопрос Теджа, когда тот впервые их ув
идел.
Гэллоу с безмолвным одобрением наблюдал за ними, пока проверка не подошл
а к концу.
Ц Спускайся под воду, Тедж, Ц велел он. Ц курс триста двадцать пять град
усов. Держись прямо под течением.
Ц Есть.
Тедж исполнил распоряжение, ощущая неиспользованные возможности судна
во время выполнения маневра. Экономия энергии была для островитян второ
й натурой, и он выдерживал дифферент, повинуясь инстинкту не меньше, чем п
риборам.
Ц Славно, Ц прокомментировал Гэллоу и поглядел на Дзена. Ц Ну, что я теб
е говорил?
Дзен не ответил, но Накано улыбнулся Теджу.
Ц Научи меня, как ты это делаешь, Ц попросил он. Ц Так плавно.
Ц Конечно.
Тедж сосредоточился на датчиках, привыкая к ним, ощущая, как малейшее кол
ебание воды передается его рукам через панель управления. Скрытая сила э
того морянского судна искушала. Тедж чувствовал, как оно отзовется на «п
олный вперед». Зато и топлива сожрет уйму, и водородные двигатели перегр
еются.
Тедж решил, что предпочитает островитянские субмарины. Их биомасса пода
тлива, от нее исходит живое тепло. Они меньше, это верно, и подвержены любы
м несчастным случаям, возможным для живой плоти, но есть нечто притягате
льное во взаимозависимости, в жизни, полагающейся на другую жизнь. Остро
витяне не рассекают толщу вод. Островитянская субмарина похожа скорей н
а клапан, снабженный мускулами Ц этакая устрица безмозглая. Но ходовая
пульсация у нее спокойная, бесшумная Ц никакого тебе гудения, лязга и ме
таллического грохота, никакой вибрации, пронизывающей аж до зубов.
Ц Прибавь влажности воздуха, Кей, Ц приказал Гэллоу почти в самое ухо Т
еджу. Ц Ты что, высушить нас собрался?
Ц Смотри, Ц Накано показал на гигрометр над головой Теджа. Ц Мы предпо
читаем, чтобы влажность была выше сорока процентов.
Тедж постепенно повысил влажность, раздумывая об этой морянской слабос
ти. Если только морян не тренировали для жизни наверху Ц в дипломатичес
ком корпусе или коммерческом предприятии Ц они от сухого воздуха страд
али: потрескавшаяся кожа, легочные болезни, кровоизлияния в мягких тканя
х.
Гэллоу коснулся плеча Дзена.
Ц Задай нам курс на остров Гуэмес.
Пока Дзен изучал навигационные приборы, Тедж исподтишка приглядывался
к нему. Что все это значит? Зачем им сдался Гуэмес? Это один из беднейших ос
тровов Ц его размеров едва-едва достаточно, чтобы поддерживать десятит
ысячное население чуть ли не на грани голодания. Почему им заинтересовал
ся Гэллоу?
Ц Координатный вектор Ц пять, Ц сообщил Дзен. Ц Двести восемьдесят г
радусов, восемь километров. Ц Он нажал на кнопку. Ц Местонахождение. Ц
Навигационный экран над ними засветился зелеными линиями: координатна
я сетка и размытое пятно в одном из квадратов.
Ц Разверни нас на двести восемьдесят градусов, Кей, Ц сказал Гэллоу. Ц
Мы собираемся порыбачить.
«Порыбачить?», удивился Тедж. Субмарины можно приспособить для рыбной ло
вли, но на этой необходимого оборудования не было. И ему не понравилось, ка
к хмыкнул Дзен в ответ на реплику Гэллоу.
Ц Движение делает свой шаг в историю, Ц заявил Гэллоу. Ц Наблюдай и зап
исывай, Кей.
«Движение», подумал Тедж. Когда Гэллоу говорил о нем, в голосе всегда угад
ывалась заглавная буква, а то и кавычки, как если бы он уже видел это слово
напечатанным в плазкниге. Едва Гэллоу упоминал «Движение», как Тедж ощущ
ал, какие ресурсы стоят за ним, какая анонимная поддержка и политическое
влияние среди власть имущих.
Повинуясь приказанию Гэллоу, Тедж вывел плоскости из пазов, проверил дет
екторы кругового обзора, уточнил дифферент и сосредоточился на передне
м экране. Это было проделано почти автоматически. Субмарина принялась пл
авно погружаться, не замедляя движения вперед.
Ц Вектор глубины возрастает, Ц заявил Дзен, подсмеиваясь над Теджем. Те
дж заметил его ухмылку, отраженную поверхностью экрана, и взял ее себе на
заметку. Наверняка Дзен знает, как раздражает рулевого, когда поверх его
головы таким манером читают вслух показания его приборов, даже дозволен
ия не спросив. Никому не понравится выслушивать сообщения о том, что он уж
е и так знает.
«Воздух в кабине просто липкий от влаги», подумал Тедж. Для его легких вер
хнего жителя высокая влажность была удушливой. Он уменьшил содержание в
лаги в воздухе, надеясь, что остальные не будут возражать против тридцат
и пяти процентов, и лег на курс.
Ц Прямо по курсу, Ц прокомментировал Дзен, все еще ухмыляясь.
Ц Поиграл бы ты, Дзен, в свои собственные игрушки, Ц попросил Тедж. Он выр
овнял плоскости и зафиксировал их.
Ц От писателей приказов не принимаю, Ц отрезал Дзен.
Ц Ну-ну, ребята, Ц вмешался Гэллоу, хотя перепалка его явно позабавила.

Ц Книги врут, Ц процедил Дзен.
Накано сдвинул с одного уха наушник гидрофона.
Ц Активности полно, Ц объявил он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141