Накано уже достаточно оклемался, чтобы не допустить этого. Он медленно п
овернулся, несмотря на захват Твиспа, словно гигантский стебель келпа.
Внезапно охрана ворвалась в комнату. Другие руки схватили Твиспа, отшвыр
нули и прижали к палубе.
Ц Не причинять ему вреда! Ц заорал Накано.
Хватка рук, держащих Твиспа, ослабела, но не исчезла.
Накано воздвигся над Твиспом с печальным выражением на огромном лице; из
уголка его рта стекала струйка крови.
Ц Прошу тебя, друг Твисп, я не желаю тебе зла. Я только хочу почтить Верхов
ного судью и Председателя Комитета по жизненным формам, человека, которы
й так долго и так хорошо служил всем нам.
Один из охранников, держащих Твиспа, ухмыльнулся.
Накано незамедлительно схватил его за плечо, поднял, словно мешок с рыбь
им кормом и отшвырнул в сторону.
Ц Островитяне, над которыми ты насмехаешься, так же дороги Аваате, как и
любой из нас! Ц взревел Накано. Ц И любой из вас, кто забудет об этом, буде
т отвечать передо мной!
Побитый охранник стоял спиной к стене, лицо его было искажено гневом.
Ц Держите его, но не мешайте ему встать, Ц сказал Накано, указав на Твисп
а могучим пальцем. Он подошел к столу и осторожно поднял тело Киля на руки
. Он повернулся и прошел мимо охраны, остановившись в проеме люка.
Ц Когда я уйду, отведите рыбака к шефу. ДжиЛаар Гэллоу наверху, и ему есть
что сказать. Ц Накано задумчиво посмотрел на Твиспа. Ц Ему нужна твоя п
омощь, чтобы получить гибербаки Ц они уже спускаются.

Гибернация относится к спяч
ке, как сон Ц к смерти. Находясь ближе к смерти, нежели к жизни, гибернация
может быть прервана только милостью Корабля.
Из Анналов

Пока Бретт держал Теджа, Алэ перевязала культю его левой руки канатом от
гарпуна. Тедж лежал сразу же за главным люком, сквозь плаз иллюминатора п
озади него виднелось море. Большое солнце, войдя в свой полуденный квадр
ант, разрисовало побеги келпа маслянистыми кольцами, то яркими, то меркн
ущими, когда на солнце набегало облако.
Из уст Теджа вырвался стон.
Отлив медленно покачивал судно. Алэ прислонилась к ближайшей переборке.

Ц Ну вот, Ц сказала она, обрезав канат. Кровь заливала палубу вокруг них,
и их подводные костюмы пропитались ею.
Ц Тень! Ц Алэ повернулась и крикнула в люк. Ц Ты носилки приготовил?
Ц Уже тащу!
Бретт глубоко вздохнул и посмотрел через плаз на умиротворенный келп Ц
такой безобидный на вид, такой спокойный. Горизонт был нелепого розовато
-серого цвета там, где вскорости предстояло подняться Малому солнцу, что
бы присоединиться на небе к своему гигантскому собрату.
Это были адские полчаса.
Тедж, бесцельно слонявшийся по рубке, усыпил их бдительность этой бесцел
ьностью своих передвижений. Внезапно он рванулся в коридор и сорвал ручн
ой замок главного люка. Вовнутрь хлынула вода под сильным глубинным давл
ением Ц почти тридцать пять метров глубины. Тедж был к этому готов. Стоя п
од защитой распахнутого люка, он схватил аварийный набор баллонов, лежащ
их рядом, и выскользнул в люк.
Бросившихся за ним Бретта и Паниля сбило с ног потоком воды, бурлящей в ко
ридоре. Только быстрота реакции Скади, отсекшей коридор за ними и закрыв
шей люк, спасла судно и его обитателей.
Теджа легко вышвырнуло в заросли келпа, где на дне и лежал грузовоз.
Скади, справляясь со всей этой массой влившейся воды, продула цистерны и
включила помпы, крича Карин, чтобы та пришла на помощь Бретту и Панилю. Суд
но медленно подымалось, всплывая сквозь келп.
Бретт и Паниль, с плеском прокладывая себе путь в рубку, приняли помощь Ка
рин. Скади, сидящая за пультом управления, только оглянулась на Бретта, чт
обы убедиться, что он в безопасности, а затем вновь сосредоточилась на во
дном мире, виднеющемся сквозь плаз.
Ц Он же его на куски рвет! Ц выдохнула Скади.
Остальным столпились позади Скади и тоже выглянули. Судно приподнялось
среди сплетений келпа, и им сверху был виден Тедж прямо под ними. Одно гром
адное щупальце келпа, захлестнув поясницу Теджа, держало его крепко, а др
угое оторвало ему левую руку. Облако темной жидкости заклубилось вокруг
этой руки.
Карин вскрикнула.
Бретт только тогда понял: это облако Ц кровь ! И рука у Теджа от
орвана.
Словно желая выплюнуть его, щупальца отпрянули от Теджа и подтолкнули ег
о кверху.
Скади задрала нос судна и направила его к поверхности. Там они и нашли Тед
жа, наполовину без сознания, истекающего кровью. Стая рвачей, привлеченн
ых запахом крови, пыталась прорваться к нему сквозь заросли келпа.
Позже, когда Карин обработала рану Теджа, Бретт и Паниль уложили его на но
силки и потащили. Алэ шла рядом.
Ц Он потерял много крови, Ц сказала она. Ц Артерия была полностью нара
спашку.
Скади осталась за пультом управления, бросив только беглый взгляд на бле
дное лицо Теджа, когда носилки с ним опустили позади нее на палубу. Она уде
рживала грузовоз в узком круге свободной от келпа воды. Резкие волны выб
ивали приглушенное танк-танк о борт. Вся лишняя вода была уже
сброшена за борт, но палуба еще оставалась мокрой.
«Спаси нас Корабль!» подумала Скади, у которой вид увечья Теджа так и горе
л в памяти. «Келп взбесился!»
Паниль стоял рядом с Теджем. Боль выбелила Теджу лицо, но, казалось, он был
в сознании. Заметив это, Паниль заговорил с ним.
Ц Что ты собирался сделать?
Ц Ш-шш, Ц прошептала Алэ.
Ц Нр… мально, Ц выдавил Тедж. Ц Х… тел убить Гэллоу.
Ц Ты чуть всех нас не поубивал! Ц взорвался Паниль.
Карин оттащила Паниля за руку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141