хотя пространство то
чнее измеряется километрами кубическими. Кубик на кубик Ц что вверх над
водой, что вниз под ее поверхностью. А на некоторых островах поменьше раз
мером плотность населения еще ужаснее Ц видеть надо тамошнюю толкотню,
чтобы в нее поверить. Пространство освобождалось только тогда, когда исс
якала энергия Ц мертвое пространство. Необитаемое. Подобно людям, умира
ющая биомасса гнила. Мертвый остров был гигантским плавучим скелетом. И
случалось это неоднократно.
Ц Я бы не стерпел такой скученности, Ц заявил Гэллоу. Ц Я бы мог только
убраться.
Ц Все не так плохо! Ц вспыхнул Тедж. Ц Мы хоть и живем в тесноте, зато пом
огаем друг другу.
Ц Уж я надеюсь! Ц фыркнул Гэллоу. Он повернулся к Теджу и спросил, Ц Как
ов ваш послужной список, Тедж?
Тедж уставился на него в мгновенном остолбенении. Это не островитянский
вопрос. Островитяне знали послужной список их друзей и знако
мых, но уважение к частной жизни не позволяло задавать подобные вопросы.

Ц Ваш послужной список? Ц настаивал Гэллоу.
Алэ положила руку на плечо Гэллоу.
Ц Островитяне обычно считают такие вопросы невежливыми, Ц напомнила
она.
Ц Ничего страшного, Ц ответил Тедж. Ц Как только я стал достаточно взр
ослым, морянин Гэллоу, я работал на Стене.
Ц Это такая служба наблюдения, предупреждающая о появлении водяных сте
н, Ц пояснила Алэ.
Ц Мне знаком этот термин, Ц отмахнулся Гэллоу. Ц А потом?
Ц Ну… поскольку у меня хорошее зрение и хороший глазомер, я служил наблю
дателем дрейфа… и на субмаринах. Потом, когда я выказал способности к нав
игации, меня обучили на лоцмана.
Ц Ах да, лоцман, Ц сказал Гэллоу. Ц Из тех, что рассчитывают местоположе
ние острова. Не слишком точно, насколько я знаю.
Ц Достаточно точно, Ц возразил Тедж.
Гэллоу только хмыкнул.
Ц Правда ли, островитянин Тедж, что ваш народ считает, что моряне похитил
и душу келпа?
Ц ДжиЛаар! Ц воскликнула Алэ.
Ц Нет, пусть он ответит! Ц настаивал Гэллоу. Ц Я недавно прослышал о фун
даменталистских настроениях на островах Ц таких, к примеру, как Гуэмес.

Ц Ты невыносим, ДжиЛаар! Ц выпалила Алэ.
Ц Я ненасытно любопытен, Ц возразил Гэллоу. Ц Так что вы скажете на это
т счет, Тедж?
Тедж знал, что должен ответить, но когда он заговорил, собственный голос п
оказался ему удручающе громким.
Ц Многие островитяне верят, что Корабль вернется, чтобы простить нас.
Ц И когда это будет? Ц поинтересовался Гэллоу.
Ц Когда мы достигнем Коллективного Сознания!
Ц А-аа, старые истории о Великом Переходе, Ц фыркнул Гэллоу. Ц И вы в это
верите?
Ц История Ц мое хобби, Ц заметил Тедж. Ц Я верю, что нечто важно произо
шло с человеческим сознанием во время Клоновых Войн.
Ц Хобби? Ц переспросил Гэллоу.
Ц Должность историка для островитян не оплачивается полностью, Ц поя
снила Алэ. Ц Это дополнительная работа.
Ц Ясно. Продолжайте, Тедж.
Тедж стиснул кулаки, стараясь подавить гнев. Гэллоу не просто важничает…
он и в самом деле важная фигура… а для надежд Теджа и вовсе ключевая.
Ц Я не верю, что мы украли душу келпа, Ц произнес Тедж.
Ц Тем лучше для вас! Ц На сей раз Гэллоу улыбнулся по настоящему.
Ц Но я верю, Ц добавил Тедж, Ц что наши предки, возможно, с помощью келпа,
уловили некоторые проблески сознания… некое мгновенное единение всех
разумов всех, живущих в то время.
Гэллоу прикрыл рот ладонью странно пугливым жестом.
Ц Хроники согласны с этим, Ц признал он. Ц Но можем ли мы им доверять?
Ц Вне всяких сомнений в человеческом генофонде присутствуют гены келп
а, Ц ответил Тедж. Он взглянул через все помещение на Паниля, который вни
мательно прислушивался к разговору.
Ц И кто знает, что может случиться, верни мы келпу разум, а? Ц произнес Гэ
ллоу.
Ц Вроде того, Ц согласился Тедж.
Ц А что вы думаете о том, что Корабль покинул нас здесь?
Ц ДжиЛаар, пожалуйста! Ц перебила его Алэ.
Ц Пусть он ответит, Ц сказал Гэллоу. Ц У этого островитянина активный
ум. Он может оказаться тем, кто нам нужен.
Тедж попытался сглотнуть, но в горле, как на грех, пересохло. Это что Ц про
верка? Неужто Гэллоу испытывает его перед тем, как принять в морянское об
щество?
Ц Я надеялся… Ц Тедж вновь попытался сглотнуть. Ц Я имею в виду, раз уж
я все равно здесь… я надеялся получить доступ к материалам, которые полу
чены морянами из старого Редута. Возможно, ответ на ваш вопрос… Ц голос е
го пресекся.
Установилось неловкое молчание.
Алэ и Гэллоу обменялись загадочным взглядом.
Ц Как интересно, Ц протянул Гэллоу.
Ц Мне говорили, Ц гнул свое Тедж, Ц что когда вы получили базу данных Ре
дута… то есть… Ц он кашлянул.
Ц Наши историки работают полный рабочий день, Ц заявил Гэллоу. Ц Посл
е Катастрофы все, включая материалы из Редута, подвергнуты тщательному а
нализу.
Ц И все же я хотел бы увидеть эти материалы, Ц повторил Тедж, мысленно вы
ругав себя: до того жалобно звучал его голос.
Ц Скажите мне, Тедж, Ц поинтересовался Гэллоу, Ц каков будет ваш ответ,
если из этих данных вы узнаете, что Корабль Ц искусственный объект, созд
анный человеческими существами, а вовсе никакой не Бог?
Ц Ересь Искусственников? Ц поджал губы Тедж. Ц Разве это не…
Ц Вы не ответили на мой вопрос, Ц заметил Гэллоу.
Ц Я хотел бы увидеть данные и вынести суждение самостоятельно, Ц ответ
ил Тедж. Он так и замер. Ни один островитянин не поучал еще доступа к архив
ам Редута. Но то, на что намекнул Гэллоу… это бомба!
Ц Мне было бы весьма интересно услышать, что может сказать островитянс
кий историк о материалах Редута, Ц заявил Гэллоу, взглянув на Алэ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141