Жуткая катастрофа, по свидетельст
ву историков Ц а Карин разглагольствует о том, чтобы добровольно увелич
ить риск осуществления одного из тягчайших страхов островитян.
Ц И сколько этой выступающей из воды суши? Ц спросил Киль, стараясь гов
орить ровным голосом.
Ц Пока немного, но это только начало.
Ц Но ведь на это уйдет целая вечность…
Ц Много времени, Уорд, но не вечность. Мы занимаемся этим в течение покол
ений. А недавно нам оказали поддержку. Дело будет завершено в течение наш
ей жизни Ц разве это вас не восхищает?
Ц И какое это имеет отношение к келпу? Ц Киль ощутил необходимость сопр
отивления ее попыткам очаровать его.
Ц Келп является ключом ко всему, Ц заметила Карин. Ц Как и считали все л
юди Ц моряне и островитяне. С помощью келпа и немногих удачн
о расположенных искусственных барьеров, мы сможем контролировать морс
кие течения. Все до единого.
«Контролировать», подумал Уорд. «Типично морянский подход». Сомнительн
о, что они смогут контролировать моря, но если они сумеют манипулировать
течениями, то сумеют манипулировать и передвижением островов.
«До какой степени контролировать?» подумал он.
Ц Мы находимся в системе двух солнц, Ц напомнил Киль. Ц Гравитационны
е возмущения гарантируют водяные стены, землетрясения…
Ц Но не тогда, когда келп был в расцвете сил, Уорд. И его уже теперь достато
чно, чтобы почувствовать разницу. Сами увидите. И течения начнут играть с
озидательную роль Ц откладывать ил Ц а не разрушительную.
«Разрушительную», подумал Киль. Он созерцал красоту Алэ. Да она хоть пони
мает значение этого слова? Технического понимания, инженерного подхода
тут явно недостаточно.
Ошибаясь относительно причин его молчания, Алэ разговорилась вовсю.
Ц У нас есть полные записи. С самого начала. Мы можем отыграть всю реконс
трукцию планеты с самого начала Ц и гибель келпа, и все-все.
«Не все», подумал он. Киль вновь взглянул на чудесный сад за плазмагласом.
Он так разросся, что дно можно было различить лишь с трудом, да и то в немно
гих местах. Камня и видно не было. Еще ребенком Киль отказался наблюдать з
а дрейфом, потому что видеть было нечего, кроме камня… и ила. Когда вода бы
ла достаточно прозрачной или мелкой, чтобы вообще хоть что-то видеть. А ув
идеть дно с поверхности острова Ц все равно, что ощутить, как ледяная рук
а прикасается к твоему хребту.
Ц И как близки эти «искусственные барьеры» к поверхности? Ц спросил Ки
ль.
Карин прокашлялась, избегая его взгляда.
Ц В этой секции, Ц сообщила она, Ц суша уже начинает выступать над пове
рхностью. По моим расчетам, Вашонские наблюдатели уже увидели ее. Водяна
я стена пригнала их достаточно близко к…
Ц Вашон в области центра заглублен на сотни метров, Ц возмутился Киль.
Ц Две трети населения живут ниже ватерлинии Ц почти полмиллиона жизне
й! Как вы можете так небрежно разглагольствовать об угрозе для стольких…

Ц Уорд! Ц Тон ее сделался ледяным. Ц Мы осознаем опасность для ваших ос
тровов и принимаем ее в расчет. Мы же не убийцы. Мы на грани полного восста
новления келпа и развития континентальной массы Ц два проекта, которые
мы воплощали в течение поколений.
Ц Проекты, которые не ставят вас под угрозу Ц каковой вы не поделились с
островитянами. И мы должны быть принесены в жертву вашим…
Ц Никто не будет принесен в жертву!
Ц А как же ваши друзья, которые хотят стереть с лица Пандоры всю муть? Так
вот как они собираются это осуществить? Размозжить нас о ваши барьерные
стены и континенты?
Ц Мы знали, что вам не понять, Ц вздохнула Алэ. Ц Но вы должны отдать себ
е отчет в том, что острова уже достигли предела своих возможностей Ц а лю
ди еще нет. Я согласна, что мы должны были поставить островитян в известно
сть о наших планах раньше, но… Ц Карин пожала плечами. Ц мы этого не сдел
али. Зато делаем теперь. Моя работа в том и заключается, чтобы сказать вам,
что мы должны совершить сообща, чтобы не допустить катастрофу. Моя работ
а в том, чтобы заручиться вашим сотрудничеством в…
Ц В массовом уничтожении островитян!
Ц Да нет же, Уорд, черт возьми! В массовом спасении островитян
… и морян. Мы должны вновь выйти на поверхность, все мы.
Киль слышал в голосе Карин искренность, но не доверял. Она ведь дипломат, о
бученный лгать убедительно. А огромность того, что она предлагает…
Алэ взмахом руки указала на внешний сад.
Ц Келп, как видите, процветает. Но это всего лишь растение; он не разумен, к
ак прежде, когда наши предки уничтожили его. Келп, который вы видите здесь
, был, разумеется, реконструирован при посредстве генов, сохраняемых отд
ельными человеческими особями в…
Ц Не пытайтесь объяснять генетику Верховному Судье, Ц проворчал Уорд.
Ц Знаем мы про ваш «тупой келп».
Карин вспыхнула, и Киль подивился такому проявлению эмоций. Ничего подоб
ного он за Алэ прежде не наблюдал. Слабость для дипломата, вне всякого сом
нения. Как ей удавалось скрывать это раньше… или просто ситуация оказала
сь слишком напряженной, чтобы взять себя в руки, как обычно? Киль решил при
смотреться к ее эмоциональным проявлениям, чтобы понять ее истинные чув
ства.
Ц Называть его «тупым келпом», как школьники, едва ли правильно, Ц заме
тила Карин.
Ц Вы стараетесь отвлечь меня, Ц упрекнул ее Киль. Ц Как близко к вашим з
аградительным линиям находится Вашон в данный момент?
Ц Через несколько минут я возьму вас с собой и сама вам покажу, Ц сказал
а она. Ц Но вы должны понять…
Ц Нет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141