– И все же он именно вас попросил организовать и возглавить экспедицию по спасению его сына, – напирал Монтгомери.
– Вообще-то, я сам предложил, – возразил Квинн. – Могу ли я спросить, как это все связано со мной?
– С вами – никак, лейтенант, – ответил Монтгомери. – Это связано с нашим неожиданным отклонением от предписанного маршрута. Мы должны знать, как нам вести себя с яхромеями, когда прибудем к Формби. Как с жертвами, как с вероятными врагами или, – его губы дрогнули, – как с союзниками.
Союзники? Яхромеи?
– Боюсь, тут я вам ничем не помогу, сэр, – ответил Квинн.
Джермин поерзал в кресле.
– Думаю, надо показать ему циркуляр.
– Думаю, да, – неохотно ответил Монтгомери и взял с пульта планшет с эмблемой армии миротворцев. – Вы понимаете, лейтенант, что все это строго секретно?
– Да, сэр.
– Хорошо. – Монтгомери вывел нужный файл на экран и протянул Квинну планшет.
Это была информация первой степени секретности, переданная с Эдо десять дней назад. Циркуляр был адресован всем старшим офицерам армии миротворцев и всем командирам войск, расположенных в радиусе тридцати световых лет вокруг пространства яхромеев.
В нем говорилось о соглашении, заключенном между командованием миротворцев и яхромеями.
– Как видите, – произнес Монтгомери, – имя лорда Кавано упоминается и в декларации о намерениях яхромеев, и в гарантийном обязательстве, и в резолюции миротворцев. Вопрос лишь в том, правильно ли оформлены эти документы, или мы имеем дело с мошенничеством.
– Хотелось бы знать, какие цели преследует сам Кавано, – вмешался в разговор Джермин. – И не получили ли яхромеи его подпись насильственным путем.
Квинн все смотрел на планшет.
– Судя по файлу, документ подписан еще и старшим офицером военной разведки Севкоора, – заметил он.
– Жаль только, что я не знаю этого офицера, – проворчал Монтгомери. – И мне это не нравится. И уж совсем не нравится мне, что приходится принимать этот внезапный союз с яхромеями на веру. Меня просто поставили перед фактом.
Квинну захотелось напомнить коммодору, что сам коммодор тоже не церемонится с подчиненными, отдавая им приказы. Ставит перед фактом – и попробуй что-нибудь скажи. Однако он справился с искушением.
– А копии документов были приложены? – спросил он.
– Да, – сказал Монтгомери. – Конечно, имя офицера разведки опять не фигурировало.
– Я могу их увидеть?
Монтгомери слегка нахмурился:
– Зачем?
– По крайней мере, я смогу сказать, была подпись лорда Кавано получена насильственным путем или нет.
Коммодор посмотрел на Джермина, и начальник штаба едва заметно пожал плечами.
– Это, конечно, грубейшее нарушение с моей стороны. – Монтгомери забрал планшет. – Но раз уж мы зашли так далеко, стоит дойти до конца. – Он вывел другой файл и снова вручил планшет Квинну.
Около пяти минут коммандер продирался через джунгли законоведческой лексики. Но, закончив чтение, он мог с уверенностью сказать Монтгомери:
– Лорда Кавано никто не вынуждал подписывать эти документы, коммодор. – Он вернул планшет. – Более того, если со стороны яхромеев и был какой-то обман или подлог, лорд Кавано об этом не знал. Насколько я могу судить, оба документа были составлены и написаны им добровольно и с полным пониманием дела.
– Откуда такая уверенность? – в упор посмотрел на Квинна Джермин.
– Лорд Кавано разработал специальную систему мер для защиты своего бизнеса. Определенные фразы, ключевые слова в документах и тому подобное. – Он кивнул на планшет. – Здесь все в порядке.
– Понятно. – Монтгомери несколько секунд смотрел на планшет, затем перевел взгляд на Квинна. – Полагаю, с этим разобрались. Мы теперь союзники, по крайней мере до тех пор, пока не изменится ситуация. Спасибо, лейтенант, вы свободны. – Он повернулся к Джермину.
– Еще одно, коммодор, с вашего позволения, – заговорил Квинн. – Насколько я знаю, мой напарник до сих пор не прибыл.
Монтгомери посмотрел на Швайгхофера, поднял брови.
– Это так, сэр, – подтвердил командир крыла. – Его уже два дня назад должны были прислать, но пока никого нет. Я не знаю, что с ним случилось.
– Путаница с оформлением перевода, – предположил Монтгомери. – Значит, будете сидеть на борту, лейтенант.
Квинн поморщился:
– Не хочу показаться нескромным, коммодор, но в деле против одиннадцати кораблей джирриш я вам пригожусь.
– Вы знаете правила, лейтенант, – вступил в разговор Швайгхофер. – У нас нет лишних «Мокасиновых змей», а вы не можете идти в бой без напарника. Никаких исключений.
– Я знаю правила, сэр, – сказал Квинн. – Но в этом случае…
– Вы свободны, лейтенант, – резко перебил Джермин. – Идите к себе.
Квинн не двинулся с места.
– Вам понадобится все, что у вас есть, – твердо проговорил он. – Более того, у вас есть на борту лишние «Мокасиновые змеи».
Джермин указал на десантника в дверях.
– Если придется выставлять вас силой…
– Спокойно, Том, – мягко произнес Монтгомери. – Как понимаю, лейтенант, вы говорите о тактическом координаторе Бокамбе?
– О командире крыла в запасе Бокамбе, сэр, – произнес Квинн. – Он может быть моим напарником.
– Бокамба уже пять лет как в запасе, – напомнил ему Швайгхофер. – И по уважительным причинам, смею добавить. Более того, раньше он был пилотом, а не напарником.
– Он справится, – настаивал Квинн. – И, думаю, он будет рад вернуться на арену.
– Это не аргумент, – сказал Монтгомери. – Использовать ресурсы – одно дело. А тратить их попусту – другое.
– Вы не растратите их, коммодор, – заверил его Квинн.
Несколько мгновений Монтгомери смотрел на него. Затем со вздохом кивнул:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150