Внезапное уничтожение всех кораблей на орбите Доркаса? Или разрушительная бомбежка одной из главных планет джирриш?
– Конечно нет. – Тирр-джилаш нервно высунул и спрятал язык. – Яхромеи и вправду способны на такое?
– Пока нет, – мрачно ответил второй мрашанец. – Войска джирриш застали их врасплох, как и завоевателей без причин. Но это положение может измениться. – Он ткнул пальцем в Тирр-джилаша. – Если вы дадите им время.
– Да. – Тирр-джилаш невольно попятился. Поведение этого мрашанца внезапно стало пугающим. Или дело в злобе, которой пронизаны его слова? – Я передам ваше предложение своим правителям.
– Сделайте это быстрее, – склонил голову набок Лахеттилас, всматриваясь в лицо Тирр-джилаша. – Если вы и вправду намерены это сделать, – добавил он с презрением в голосе.
– Не сомневайтесь, – ответил Тирр-джилаш, сдерживая раздражение. Он ведь сказал, что будет говорить с Высшим Клана-над-кланами, как же смеет этот инопланетянин сомневаться в его словах? – Я скоро вернусь.
– Мы будем вас ждать, – смягчился Лахеттилас. – Если вы цените жизни своих соотечественников, то не теряйте времени.
Тирр-межаш ждал снаружи, возле предоставленного мрашанцам дома.
– Как прошли переговоры? – спросил он, когда братья пошли по летному полю к штабу десанта.
– Не слишком приятно, – ответил Тирр-джилаш. Солнечный свет, лившийся с безоблачного неба Доркаса, сейчас показался ему тусклее, чем когда он заходил внутрь. – Скорее жутко, если ты хочешь услышать правду.
– Они все требуют, чтобы их отправили на Окканв для переговоров с Военным командованием?
– У меня они этого не требовали, – ответил Тирр-джилаш, раздумывая, рассказать ли брату все или нет. Высший Клана-над-кланами позволил ему говорить с братом о «Цирцее», но только в случае крайней необходимости. – В основном речь шла о союзниках человеков.
– Яхромеи? – щелкнул языком Тирр-межаш.
– Да, – нахмурился Тирр-джилаш. – Откуда ты о них знаешь?
– В эту полуарку пришла депеша от Военного командования. Похоже, мрашанцы рассказали о яхромеях еще и Низз-унажу на Мрашанисе.
– Надо же, – произнес Тирр-джилаш. – Как интересно.
– То есть?
– У меня странное ощущение, – медленно проговорил Тирр-джилаш. – Если эти яхромеи так воинственны и опасны, то почему мы до сих пор не встречались с ними в битве? Кстати, почему в трофейном компьютере не говорится ничего об их союзе с человеками?
– Может, человеки-завоеватели позаботились о том, чтобы эта информация ни в коем случае не попала к нам? – предположил Тирр-межаш.
– Или мрашанцы лгут, – возразил Тирр-джилаш. – Я им не доверяю.
– Я тоже, – проговорил Тирр-межаш. – Но, похоже, Военное командование придерживается иного мнения об их правдивости.
– Что ты имеешь в виду?
– То, что наши военачальники, сдается, решили нанести удар по яхромеям, – сказал Тирр-межаш. – Главнокомандующий флотом Дкилл-кумвит получил приказ немедленно отправляться к точке рандеву в пространстве мрашанцев. – Он стрельнул языком. – И забрать с собой боевые корабли с орбиты Доркаса.
У Тирр-джилаша задергался хвост.
– Все?
– Все, кроме «Незаменимого», – сказал Тирр-межаш. – Его вряд ли можно счесть кораблем, с тех пор как двигатель вышел из строя. И если только человеки-завоеватели не подлетят достаточно близко, он в сражении будет совершенно бесполезен.
Тирр-джилаш посмотрел на небо:
– Не нравится мне все это.
– Возвращайся к группе, – мрачно сказал Тирр-межаш. – Если Военное командование решило оставить Доркас, то я потребую, чтобы отсюда увезли всех. Держать нас здесь, чтобы человеки-завоеватели без труда могли всех отправить к старейшим, – напрасная потеря хороших бойцов.
Тирр-джилаш поморщился:
– Только Военное командование не может сейчас оставить Доркас. Особенно… – Он осекся.
– Что-то связанное с той искусственной пещерой? – спросил Тирр-межаш.
Тирр-джилаш вздохнул.
– Думаю, да, – сказал он. – Мне кажется, в ней может находиться нечто, крайне необходимое человекам. И мы не можем позволить, чтобы они получили это нечто.
– Интересно, – задумчиво проговорил Тирр-межаш. – И насколько большим может оказаться это нечто?
– Понятия не имею. А что?
– А то, что они имели свободный доступ к этой пещере в течение почти четырех полных дециарок, прежде чем ушли в свой горный укрепрайон, – объяснил Тирр-межаш. – Насколько я могу судить, они ничего оттуда не взяли.
Тирр-джилаш нахмурился:
– Ты уверен?
– Я приказал старейшим следить за входом с того самого мгновения, как мы обнаружили это место, – сказал Тирр-межаш. – Две группы человеков-завоевателей побывали там за эти четыре дециарки. И ни одна группа не вынесла ничего.
– Действительно интересно, – согласился Тирр-джилаш. По всему, что он слышал о подземном сооружении и попытках человеков-завоевателей туда проникнуть, выходило – и он готов был поставить на кон свой фсс-орган, – что там находится один из компонентов «Цирцеи». Но если так, то почему человеки не забрали его с собой? Слишком велик? – А сейчас они просто так оставили этот район?
– Они отступили, – поправил его Тирр-межаш. – Это не значит, что они не вернутся, если я опять отправлю туда солдат. А пока «Мокасиновые змеи» в воздухе, я не стану рисковать.
– «Мокасиновые змеи» так опасны?
– Опасней, чем ты думаешь, – мрачно ответил Тирр-межаш. – Они уничтожили наземный оборонительный лазер и вознесли восьмерых воинов к старейшим. Но могло быть куда хуже. Человеки отпустили захваченную ими разведгруппу, а в ее составе была Кланн-даван-а.
Тирр-джилаш замер, глядя на брата.
– И ты отправил Кланн-даван-у в зону боевых действий?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150