Авуирли уже прошли три четверти улицы и приближались к дому в ее конце.
– Они почти на месте, – сказал Кавано, регулируя контрастность. – Пилтариабу явно не терпится. Он почти бежит.
– Интересно, – задумчиво проговорил Колхин. – Не помню, чтобы когда-нибудь видел бегущего авуирли.
Кавано нахмурился, роясь в памяти. Наконец понял, что тоже никогда не видел такого. Авуирли – воплощение силы, но никак не быстроты.
– Ты прав. – Он ощутил неприятный холодок в животе. – Что же такого мог сказать Бокамба Пилтариабу, раз ему так захотелось вернуться?
Колхин не успел ответить. В это мгновение сзади из темноты донесся голос, едва слышимый в шуме ближних магазинов:
– Обоим не двигаться. Колхин, брось оружие.
Кавано оторвался от бинокля и посмотрел на Колхина. Молодой телохранитель не шевелился, выражение его лица не изменилось, только мускулы руки, державшей пистолет, напряглись. Он готов к бою…
– Нет, – шепотом приказал Кавано. – Не сейчас. Не здесь.
Несколько мгновений Колхин все же пытался что-то придумать. Затем, к облегчению Кавано, он вздохнул и опустил руку; пистолет упал на брусчатку. Подняв руки, Колхин медленно обернулся. Кавано, проглотив комок в горле, сделал то же самое.
В трех метрах позади них посреди улочки стоял бригадный генерал Бронски с маленьким лучевым пистолетом в руке; его поза говорила о прекрасной стрелковой подготовке. Ствол пистолета и все внимание Бронски были направлены на Колхина.
– Вот и умница, – одобрительно сказал Бронски. – Остальное сам знаешь – руки на голову, пальцы переплести. Кавано, это и вас касается.
– Значит, все-таки ловушка, – сказал Колхин, когда они с Кавано выполнили приказ.
– Нет. Я просто положился на интуицию, – ответил Бронски. – Приятно узнать, что я еще не утратил чутья. Толкни-ка пистолет ногой ко мне.
– И что нашептала вам интуиция? – спросил Кавано.
– Что вы решили осесть на Гранпарре. – Бронски шагнул вперед и поднял оружие Колхина. Расшатанный камень качнулся под его ногой. – Мне удалось получить копию письма, которое послала вашему сыну Арику на Эдо Кливересса си Ятур.
Кавано нахмурился:
– Она послала Арику письмо? Что в нем было?
– Хотела, чтобы он привез ей на Формби какие-то компьютеры. – Сунув руку под куртку, Бронски извлек пару наручников и, уронив их на мостовую, пинком подбросил к Кавано.
– Наденьте их на Колхина, – приказал он. – Руки за спину, естественно.
– Я не понимаю, как письмо от Кливерессы могло вывести на нас, – произнес Кавано. Мысли его неслись. Он подобрал наручники и пошел к Колхину. В тенях никого не заметно – неужто Бронски заявился сюда совсем один? Если так, есть шанс улизнуть.
Правда, при том условии, что руки Колхина не будут скованы. Кавано должен каким-то образом саботировать выполнение приказа Бронски.
– Как я уже сказал, это была лишь догадка, – ответил Бронски. – Мы распространили по всему Содружеству информацию о том, что на Мра-мидже вы похитили мрашанский корабль. Но он так нигде и не засветился, и тогда я понял, что вы переговорили с си Ятур и она отдала вам корабль добровольно. Из чего следует: вы ей кое-что задолжали.
– Это так, – признал Кавано, став возле Колхина и глядя на Бронски. – Она требовала, чтобы я прислал бортовые компьютеры в обмен на корабль. Откуда вы узнали?
– С яхромеями всегда так – ты мне, я тебе, – Бронски чуть повел дулом пистолета в сторону Колхина. – Надевайте наручники.
– Только я не смог их отправить, – сказал Кавано, заходя Колхину за спину и застегивая наручник на его левом запястье. С этого места он был частично не виден Бронски… и бригадный генерал не замечал у него за поясом данный Колхиным игольник. Может, осторожно сунуть его Колхину за пояс, чтобы он смог достать оружие скованными руками?
Но даже если это и удастся сделать незаметно, что дальше? Сдастся ли Бронски, оказавшись на мушке? Если нет, то единственный выход – пристрелить его на месте, а Кавано не мог допустить, чтобы по его вине погиб офицер армии миротворцев, выполняющий свой долг.
– Мы отсиживались тут после того, как улетели с Формби, – добавил он, надеясь отвлечь Бронски разговором.
– Потому она и решила связаться с вашим сыном, – сказал Бронски. – Если бы вы доставили Кливерессе компьютеры, ей не пришлось бы посылать письмо. Мне же это подсказало, что вы находитесь там, где нет отдела доставки «Кавтроникс». – Он пожал плечами. – Гранпарра показалась мне наиболее подходящим местом.
– Особенно после того, как вы обнаружили, что Арик и Квинн работали в тесном контакте с Бокамбой, – кивнул Кавано, пристраивая второй наручник на запястье Колхина и отчаянно пытаясь придумать, как бы сделать так, чтобы он казался застегнутым. Но он не видел, куда нужно сунуть язычок замка. – И давно вы с ним затеяли этот пустой фарс?
– Какой фарс?
Кавано замер и, нахмурившись, посмотрел через плечо Колхина на Бронски. Бригадный генерал смотрел на него в неподдельном удивлении.
– Вы сами знаете. Мы отправили Бокамбе послание с Пилтариабом три дня назад. Он ответил предостережением, чтобы мы еще три дня не появлялись на острове.
Бронски сверкнул глазами.
– Кавано, Бокамбы здесь нет, – сказал он. – Его призвали из резерва около месяца назад.
Холодок пробежал по спине Кавано.
– Но Пилтариаб сказал…
И тут все встало на свои места. Да, это ловушка, но устроил ее не Бронски. Лже-Бокамба был посажен в качестве приманки, и тот, кто это сделал, манипулирует Пилтариабом. И делает это так ловко, что авуирли, ничего не подозревая, очень хочет привести Кавано и Колхина к лже-Бокамбе. Так хочет, что даже двоих сородичей убедил пойти с ним.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150