– И не скажем. Это военная тайна.
– Военная тайна? – хмыкнул Кавано. – Это просто бессовестный обман!
– Позвольте объяснить, – упер в него тяжелый взгляд Бронски. – Во-первых, мы сейчас имеем только его слова. Насколько мы знаем, угроза «Цирцеи», и ничто иное, не дает джирриш раскатать в лепешку все планеты Содружества.
– Вы и правда в это верите? – спросил Кавано.
– Лично я? – произнес Бронски. – Может, и нет. Но такие политические решения – не в моей власти. Как только договоримся о прекращении огня, пускай с остальным разбираются дипломаты.
– А если не договоримся? – спросил Кавано.
– Зато у нас будет прекрасный шанс узнать, чего стоит искренность джирриш.
Тирр-т-рокик вернулся прежде, чем Кавано успел спросить, что имеет в виду Бронски.
– Высший Клана-над-кланами согласен, – сообщил призрак. – Как нам прекратить войну?
– Нам надо связаться с командованием миротворцев, – сказал Бронски. – Но отсюда мы этого сделать не сможем. Освободите нас и предоставьте наш корабль, а все остальное мы берем на себя.
Тирр-т-рокик долго смотрел на него.
– Вы можете твердо пообещать это? – спросил он.
– Могу, – ответил Бронски. – Лорд Кавано – важный человек. Он сможет остановить войну, если мы доберемся до своих.
– Я передам Высшему Клана-над-кланами, – сказал Тирр-т-рокик. – Он примет решение.
Он снова исчез.
– И что теперь? – спросил Кавано.
– Будем ждать, – пожал плечами Бронски.

* * *
Полководец Оклан-баржак отрицательно качнул языком.
– Нет, – твердо сказал он. – Если хотите моего совета, то я говорю – нет.
Высший поморщился.
– А ваше мнение, Тирр-т-рокик?
– Не знаю, Высший Клана-над-кланами, – сказал старейший. – Кажется, я верю Лорд-стюарт-кавано. Но не могу сказать, что понимаю Бронски.
Высший пристально посмотрел на него:
– Но Лорд-стюарт-кавано вы понимаете?
На лице Тирр-т-рокика промелькнуло испуганно-виноватое выражение.
– Я имел в виду…
– Вы – самонадеянный глупец, – прорычал Оклан-баржак, сверля взглядом Тирр-т-рокика. – Военное командование наложило строгий запрет на переговоры с человеками-завоевателями…
– Это уже не имеет смысла, – оборвал его Высший. – Тирр-т-рокик, вы сказали, что Лорд-стюарт-кавано, по словам Бронски, важный человек. Нельзя ли уточнить?
– Некогда, – произнес Тирр-т-рокик, – он был членом их аналога Совета Всех Кланов. Но незадолго до смерти своей жены покинул этот пост.
– Но, вероятно, сохранил контакт с другими лидерами человеков-завоевателей, – кивнул Высший. – Это все, что нам нужно.
Оклан-баржак стрельнул языком:
– Высший Клана-над-кланами, я настоятельно советую вам подумать как следует. Если оставить в стороне незаконные переговоры Тирр-т-рокика, мы ведь буквально ничего об этом инопланетянине не знаем.
– У нас нет выбора, капитан, – ответил Высший. – Могу успокоить вас: Лорд-стюарт-кавано будет с нами честен. Ведь у нас его сын и дочь.
Тирр-т-рокик вздрогнул:
– Сын и дочь?
– Да. – Высший жестом подозвал Пирр-т-зевисти. – Верно, вы не могли знать. Это Пирр-т-зевисти из клана Дхаарр.
– Да, я помню это имя, – пробормотал Тирр-т-рокик. – Ходили слухи, что вас уничтожили человеки-завоеватели на Доркасе.
– Нет, я просто поневоле оказался их гостем, – сказал Пирр-т-зевисти. – С помощью Мелинды Кавано и прилетевшего на Доркас исследователя джирриш мне удалось сбежать.
Тирр-т-рокик подался к нему:
– Исследователь? Вы знаете его имя?
– Это ваш сын Тирр-джилаш, – подтвердил Высший. – Я послал его туда, чтобы он провел кое-какие исследования. Скажите Лорд-стюарт-кавано, что он получил согласие. Затем отправляйтесь на «Молчаливого» и прикажите исследователю Низз-унажу, чтобы он забрал пленных на борт.
– Повинуюсь. – Тирр-т-рокик исчез.
Оклан-баржак неодобрительно поводил языком.
– Надеюсь, вы знаете, что делаете, Высший, – сказал он. – Если бы оратор Кув-панав хоть краем уха услышал об этом, он бы вас насадил на острогу, как зуборыбу в середине арки!
– Оратор Кув-панав слишком занят политикой на Доркасе, сейчас ему не до меня, – мрачно ответил Высший. Это было почти правдой, но чего Оклан-баржак не замечал, так это опасной связи между событиями на Доркасе и происходящим на Мрашанисе. Сын и дочь Лорд-стюарт-кавано – в паутине заговора, сплетенной Кув-панавом… И если что-то с ними случится, их отец может и передумать насчет прекращения войны.
Внезапно вернулся Тирр-т-рокик, на лице его был ужас.
– Беда! – выдохнул он. – Человеки-завоеватели атакуют!
– Что?! – воскликнул Оклан-баржак. – Кого атакуют?
– «Молчаливого», – произнес Тирр-т-рокик. – И Низз-унаж говорит, что они используют «Цирцею»!
Глава 28
– Умоляю, – стонал Валлойттайя; голос его эхом разносился в пустом ангаре. – Вы должны послать солдат нам на помощь, исследователь Низз-унаж. Иначе никто из нас не переживет этого нападения!
Капитан Спаш-кудах нетерпеливо стрельнул языком.
– Исследователь, мы не можем отсиживаться в безопасности, пока гибнут наши союзники, – заявил он. – Что бы ни представляла собой «Цирцея», наверняка это страшное оружие, раз они так перепуганы.
– Ваши солдаты останутся на борту «Молчаливого», капитан, – ответил Низз-унаж, стараясь не трясти хвостом и говорить решительно. Мольба и его разжалобила, но он по-прежнему подозревал, что это лишь реакция мрашанцев на то, что он приказал всем джирриш возвращаться на корабль. Нет, мрашанцам не выманить делегацию наружу – он этого не допустит.
Но если это не уловка, если человеки-завоеватели и правда собираются применить «Цирцею»…
Снова появился старейший.
– Мы закончили осмотр комнат и коридоров вокруг ангара, – доложил он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150