Но если он увидит, что джирриш сидят на месте, как будто ни о чем не подозревают, он, возможно, не станет торопиться…
– Сообщение для капитана Фимм-клофа, – подозвал он старейшего. – Я хочу, чтобы он послал транспорт. Надо подобрать всех выживших с разбившегося корабля человеков-завоевателей и доставить их сюда.
– Повинуюсь. – Старейший исчез.
– Я на твоем месте не рассчитывал бы получить кого-нибудь живым, – предупредил Кланн-вавжи. – Похоже, Фимм-клоф был просто вне себя, когда над ним прошел корабль, а он сидел и ничего не мог сделать. Не думаю, что он сейчас в благодушном настроении.
– Попробуем улучшить его настроение, – ответил Тирр-межаш.
За спиной у них распахнулась дверь, и вошел Тирр-джилаш.
– Я получил твое сообщение, – задыхаясь, сказал он брату. – Что там с человеческим кораблем?
– Он упал вот здесь, – показал на карте Тирр-межаш. – Около семисот тринадцати тысяч шагов отсюда.
– Выжившие есть?
Снова появился старейший с «Незаменимого». Тирр-межаш знаком велел ему ждать.
– Мы думаем, что могут быть, – сказал он Тирр-джилашу. – Я приказал капитану Фимм-клофу послать транспорт для осмотра места катастрофы.
Тирр-джилаш кивнул, вращая хвостом от возбуждения.
– А снимки есть?
– Нет, – сказал Кланн-вавжи. – Думаю, на «Незаменимом» есть, но сейчас между нами не установить прямой лазерной связи.
– Да. – Мысли Тирр-джилаша явно блуждали где-то вдалеке. – Тирр-межаш, надо получить хоть одного живым с этого корабля. Моя теория о человеческой агрессивности основана на метаболических изменениях, которые происходят с человеками, находящимися вблизи друг друга. У нас нет пока таких данных!
– Знаю, – ответил Тирр-межаш, следя краем глаза за старейшим. – И я понимаю, как это важно для военных целей. Разве ты не говорил, что сам Высший Клана-над-кланами об этом упоминал?
– Да-да, – подхватил Тирр-джилаш, чуть нахмурившись. Тирр-межаш дважды моргнул – в детстве они так сигналили друг другу, чтобы хитростью заставить родителей что-нибудь сделать, и лицо Тирр-джилаша разгладилось. – Да, он говорил, что это наш единственный шанс найти их уязвимое место. Может, даже переменить ход всей войны.
– Будем надеяться, – глянул на старейшего Тирр-межаш. Тот все еще ждал приказа передать сообщение капитану Фимм-клофу. – Так что говорит Фимм-клоф?
– Одну ханну, с вашего позволения, полководец, – пробормотал старейший и исчез.
– Умно, – одобрительно сказал Кланн-вавжи. – Клан Гхурр обожает Высшего.
– Да мы и не лгали, – добавил Тирр-джилаш.
– Тем лучше.
Снова появился старейший.
– Капитан Фимм-клоф приказал подготовить транспорт и группу солдат, – доложил он. – Они покинут орбиту, как только будут готовы.
– Отлично, – сказал Тирр-межаш. – Предупредите, чтобы они оставались вне радиуса слежения человеков-завоевателей.
– Повинуюсь. – Старейший скрылся.
– Приготовься встречать гостей, младший полководец, – сказал Тирр-межаш. – Если повезет, через дециарку они будут здесь.
Глава 23
Как приятно, думал, допивая стакан вишневого кларета, парламинистр Джейси Ван-Дайвер, в конце концов встретить существо, которое способно принять парламинистра Северного Координационного Союза с надлежащим почтением и уважением. Просто небо и земля по сравнению с этими напыщенными идиотами из Парламента, которые только и знают, что шептаться у него за спиной в кабинетах да на частных встречах в укромных уголках. Небо и земля по сравнению с его собственной командой, чья верность и преданность так же лживы, как ее ежемесячные платежные ведомости.
Но здесь все по-другому, совершенно иначе. Для Ван-Дайвера, обремененного ответственностью, преследуемого разочарованиями, это как глоток свежего воздуха.
– Вижу, этот напиток вам нравится, – произнес Паалликко, когда подавший второй стакан слуга-мрашанец с поклоном удалился.
– Весьма и весьма. – Ван-Дайвер потягивал кларет, наслаждаясь острым покалыванием льда на языке. – Есть какие-нибудь известия о Бронски и Кавано?
– Боюсь, что нет, – сказал Паалликко с искренним сожалением. Он глянул на экран дисплея, стоящего на низком столике рядом с ним, и покачал головой. – Мы еще не до конца просмотрели записи о постояльцах отелей. Приношу свои извинения за задержку.
– Все в порядке, – добродушно махнул рукой Ван-Дайвер. Можно позволить себе подобное великодушие, когда все вокруг так стараются тебе угодить. – На самом деле это мне надо извиниться перед вами. Один из моих агентов должен был следить за Кавано, но, как последний идиот, упустил его. Я ценю ваши усилия – ведь это дело вряд ли в сфере вашей ответственности.
– Вовсе нет, парламинистр Ван-Дайвер, – мягко возразил Паалликко. – Все, что беспокоит человека вашего ранга и влияния, непременно обеспокоит и мрашанцев. Скажите, вы не догадываетесь, что мог задумать лорд Кавано?
– Я знаю только то, что если в деле замешан Кавано, то оно заслуживает пристального внимания, – произнес Ван-Дайвер, глядя в стакан. – Вы не знаете, что это за человек.
– Думаю, что знаю, – сказал Паалликко. – Хотя, конечно, не так хорошо, как его знаете вы. Мне довелось встречаться с ним чуть более трех недель назад, когда он посетил Мра-мидж.
– Да, – сказал Ван-Дайвер. – Полагаю, он устроил вам неприятности?
– Небольшие, – промурлыкал мрашанец. – Хотя не такие, как он, очевидно, надеялся устроить.
Ван-Дайвер хмыкнул.
– В этом весь Кавано. Именно на Мра-мидже он столкнулся с Бронски. Так?
– Да, так, – промурлыкал Паалликко. – Мы весьма благодарны вам за то, что вы обратили наше внимание на помощника атташе Бронски, парламинистр Ван-Дайвер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150