– Идите и отведите его назад, – приказал он солдатам.
Тирр-джилаш перевел приказ пленному, тот кивнул и послушно пошел вместе с конвоем. Кланн-даван-а пошла было следом, но остановилась по знаку Тирр-джилаша и вместе с Тирр-межашем и Кланн-вавжи стала смотреть, как пленный и солдаты покидают склад.
– Что думаешь? – спросил ее Тирр-джилаш, когда они остались вчетвером.
– Это вы с Кланн-даван-ой специалисты по чужим культурам, – проворчал Тирр-межаш. – Это вы должны мне сказать.
– Мне кажется, он говорит правду, – сказала Кланн-даван-а. – Я по-прежнему не понимаю, какая ему выгода лгать.
– Возможно, он пытается вселить в нас недоверие к мрашанцам, – предположил Кланн-вавжи. – Возможно, в этом и был смысл нападения.
– Если так, то план был уж слишком сложен, – подчеркнул Тирр-джилаш. – Мы ведь почти ничего не заподозрили.
– Есть еще вопрос: как удалось человекам-завоевателям осуществить это нападение, – добавил Кланн-вавжи. – Все куда проще, если предположить, что мрашанцы сами его инсценировали.
– Может быть. – Тирр-межаш сделал шаг вперед, рассматривая расщепленные края пробоины. Неужто мрашанцы сами подстроили взрыв, чтобы заставить джирриш отвезти их на Окканв?
А если так, то какова их цель? Заключить союз с Высшим Клана-над-кланами, как они утверждают?
Или навести корабли человеков-завоевателей на родную планету джирриш?
– Ладно, мы все равно не поймем сейчас, что тут на самом деле произошло. – Он повернулся к остальным спиной. – Потом поговорим об этом. А сейчас вернемся к работе.
Глава 12
Скрипя деревянными досками, маленький паром ткнулся в причал. Пластиковые программированные тросы запрыгнули на изъеденные растениями швартовые тумбы и обвились вокруг них. Из рубки послышался приказ на незнакомом лорду Кавано языке; навигационные прожектора, моргнув, погасли, и на причале снова воцарился сумрак, едва подсвечиваемый слабыми фонарями.
– Будем ждать, пока не сойдут все пассажиры и не выгрузят груз, – тихо сказал Колхин. – Смотрите, не покажется ли вам что-нибудь странным.
Кавано кивнул.
На причал упали сходни, из темноты появилось несколько силуэтов – пассажиры спускались, неся на спине рюкзаки или мешки. По большей части это были люди, но попадались и представители других рас. У всех были обветренные, но свежевыбритые улыбчивые лица – старатели нанесли краткий визит цивилизации с ее условностями и теперь возвращались. А те, что ждали на пристани вместе с Кавано и Колхиным своей очереди, были, наоборот, угрюмы и небриты. С верхней части парома протянулась телескопическая стрела подъемного крана – началась выгрузка контейнеров с кормы на причал.
Кавано поймал себя на том, что машинально считает пассажиров, спускающихся по трапу. Их было двадцать семь; почти столько же ждало посадки. Обычное число желающих совершить вечернее плавание на остров Пуэрто Симоне в середине недели, как выяснил путем осторожных расспросов Колхин. Кавано предпочел бы толпу побольше, но даже по выходным на паром садилось мало народу. Только в праздники или дни каких-нибудь важных событий на острове собиралось много старателей.
Его легко ткнули локтем в бок, и он повернулся к Колхину, который смотрел вправо.
– У нас компания, – шепнул телохранитель.
Кавано проследил за его взглядом. В свете тусклых фонарей прямо к ним шел широкоплечий авуирли.
– Это?..
– Несомненно, – подтвердил Колхин, помахав рукой в авуирлийском приветствии. – Здравствуйте, моу саб Пилтариаб.
– Привет и вам, моу саб Плекс, – ответил Пилтариаб. – Так и думал, что это вы с моу саб Стимером. Плывете на остров нынче вечером?
– Да, – ответил Колхин. – И вы тоже?
– Воистину так, – кивнул Пилтариаб. Кавано принюхался, но запах отработанного двигателем парома топлива совершенно перебивал более тонкие авуирлийские ароматы. – Жаль, моу саб Плекс, что мои старатели остались без вашей свежей дичи. Вот и приходится покупать еду на острове.
– Печально это слышать, – проговорил Колхин. – Хотя, конечно, островная еда куда вкуснее любой дичи.
– Вкуснее, но и дороже, – вздохнул Пилтариаб, мгновенно перекрыв чад ароматом сирени и перца. – Не могу не согласиться с вами, моу саб Плекс. Но для нашего начальника стоимость пропитания значит много. Да будет мне позволено сказать, он больше всех расстроен вашим отъездом.
– Печально это слышать, – повторил Колхин. – Хотя, даже если бы мы и не расстались три дня назад, нам все равно пришлось бы сейчас сделать это. Моу саб Стимер повредил руку, и нам нужна квалифицированная медицинская помощь.
– Неужто? – обеспокоился Пилтариаб. – Как же так вышло?
– Я всего лишь вывихнул запястье, – солгал Кавано, приподнимая левую руку правой. – Это пустяк. Но моу саб Плекс настаивает, чтобы мы обратились к врачу.
– Хм-м. – Пилтариаб подошел ближе к Кавано, чтобы осмотреть его руку, и распространил вокруг себя мускусный запах. – Ничего такого не вижу.
– Это сустав, под кожей. – Кавано поморщился ради пущего правдоподобия. – Человеческая кожа не меняет свой вид над внутренними повреждениями.
– О да, конечно. – Пилтариаб отступил. – Надеюсь, вы найдете исцеление, моу саб Стимер.
– Я уверен, что все будет в порядке, – заверил его Колхин. – Значит, продадите сок, купите съестных припасов и снова сюда?
– Да, – сказал Пилтариаб. – Но у меня достаточно времени, чтобы проводить вас до дома моу саб Бокамбы, если хотите.
Кавано огляделся по сторонам. Как будто никто из старателей не обращал внимания на разговор.
– Спасибо за предложение, но мы сами управимся.
– Если вообще решим пойти к нему, – добавил Колхин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150